Perusahaan Boring Elon Musk sedang dalam pembicaraan dengan Pemerintah atas Proyek Amtrak

Administrasi Kereta Api Federal, Badan Kereta Api Bangsa, telah membawa perusahaan yang membosankan, perusahaan tunneling yang didirikan oleh Elon Musk, untuk membantu proyek Amtrak bernilai miliaran dolar, menurut tiga orang yang akrab dengan diskusi tersebut.

Pejabat Administrasi Kereta Api Federal telah berbicara dengan karyawan di perusahaan yang membosankan tentang menilai biaya dan kemajuan Program Terowongan Frederick Douglass, sebuah terowongan baru di sepanjang peregangan Amtrak yang sibuk yang menghubungkan Baltimore ke Washington dan Virginia. Amtrak awalnya mengharapkan pengembangan biaya $ 6 miliar, tetapi sekarang memperkirakan harganya sebanyak $ 8,5 miliar.

Sebagai bagian dari pembicaraan, pejabat di Departemen Transportasi, yang mengawasi Administrasi Kereta Api Federal, bertemu dengan karyawan dari perusahaan yang membosankan bulan lalu dan diberitahu bahwa perusahaan dapat menemukan cara untuk membangun terowongan lebih murah dan efisien, menurut dua orang yang akrab dengan diskusi.

Seorang juru bicara departemen transportasi, Nathaniel Sizemore, mengkonfirmasi bahwa perusahaan yang membosankan adalah salah satu dari beberapa perusahaan yang dikonsultasikan untuk keperluan pemberian kontrak teknik baru. Dia menolak menyebutkan nama perusahaan lain.

Pembicaraan telah menimbulkan kekhawatiran tentang konflik kepentingan Mr. Musk saat ia menyulap bisnisnya, bersama dengan perannya sebagai penasihat utama Presiden Trump. Mr. Musk memimpin atau memiliki setidaknya enam perusahaan, termasuk pembuat mobil listrik Tesla dan perusahaan roket SpaceX. Pada saat yang sama, ia telah mengawasi apa yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah, yang telah memangkas pekerjaan dan sumber daya di lembaga-lembaga federal yang mengatur bisnisnya.

Setidaknya dalam beberapa contoh, konflik kepentingan telah menjadi publik. Tn. Trump menjajakan mobil Tesla dari halaman Gedung Putih pada bulan Maret, sementara agen -agen federal telah mendorong penggunaan yang lebih luas dari layanan internet Satelit Starlink SpaceX.

Bulan lalu, di tengah kekhawatiran dari investor bahwa dia mengabaikan pekerjaannya di Tesla, Mr. Musk mengatakan dia akan mengurangi waktu dia menghabiskan biaya pemotongan biaya di Washington.

Departemen Transportasi mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perkiraan harga untuk terowongan telah meningkat sebesar $ 2,5 miliar, dan bahwa Amtrak belum menemukan cara untuk mengurangi biaya.

“Departemen telah melakukan percakapan dengan banyak pemangku kepentingan di ruang rekayasa infrastruktur untuk memahami peluang agar proyek ini kembali ke jalurnya,” kata Mr. Sizemore.

Amtrak tidak memiliki komentar langsung. Perusahaan yang membosankan dan Mr. Musk tidak menanggapi permintaan komentar.

Terowongan Frederick Douglass diatur untuk menggantikan terowongan Baltimore dan Potomac yang berusia 152 tahun, rute 1,4 mil di sepanjang koridor timur laut Amtrak. Ini adalah “upaya infrastruktur tunggal terbesar” yang dipimpin oleh Amtrak, menurut Laporan Tahun lalu oleh Kantor Umum Inspektur Amtrak, yang juga menyatakan keprihatinan atas biaya balon dan kehilangan tenggat waktu. Terowongan itu diharapkan selesai pada tahun 2035.

Tahun lalu, Amtrak memilih Usaha patungan antara dua perusahaan konstruksi, Kiewit dan JF Shea, untuk membangun terowongan. Perusahaan tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Sebelumnya, Partai Republik termasuk Senator Ted Cruz dari Texas dan wakil presiden saat ini, JD Vance, dikritik Pemberian dana federal untuk proyek untuk “mendukung negara -negara timur laut atas seluruh negara.”

Tn. Musk juga telah menyerang Amtrak dan Proyek kereta skala besar lainnya. Pada bulan Maret, ia mengusulkan agar kereta api yang dimiliki federal diprivatisasi.

“Jika Anda datang dari negara lain, tolong jangan gunakan kereta api nasional kami,” kata Mr. Musk tentang Amtrak pada konferensi Maret dengan para bankir. “Ini akan meninggalkanmu dengan kesan yang sangat buruk tentang Amerika.”

Mr. Musk dan perusahaannya sebelumnya telah mempertimbangkan masalah di Departemen Transportasi. Setelah tabrakan yang mematikan antara helikopter tentara dan jet komersial pada bulan Januari, Sekretaris Transportasi Sean Duffy telah membawa Karyawan SpaceX ke Pusat Komando Kontrol Lalu Lintas Udara Administrasi Federal di Virginia untuk membuat saran keselamatan bulan berikutnya.

Mr. Musk juga telah mendorong FAA untuk membatalkan kontrak kontrol lalu lintas udara bernilai miliaran dolar dengan Verizon yang mendukung sistem dari Starlink.

Selama bertahun -tahun, Mr. Musk telah mempromosikan ide -ide transportasi sendiri, termasuk mobil listrik Tesla, roket SpaceX dan hyperloop, tabung vakum untuk mendorong orang dan barang dengan kecepatan tinggi. Perusahaan yang membosankan, yang telah mengumpulkan lebih dari $ 900 juta dalam pendanaan modal ventura, telah menyelesaikan beberapa rencana AS yang diusulkan.

Pada 2017, Tn. Musk tweeted Bahwa dia telah menerima “persetujuan pemerintah verbal” untuk membangun hyperloop bawah tanah yang menghubungkan New York City, Philadelphia, Baltimore dan Washington, mengklaim bahwa itu akan membawa penumpang dari New York ke ibukota negara dalam waktu kurang dari 30 menit.

Dua tahun kemudian, perusahaan yang membosankan mengajukan rencana ke Departemen Transportasi untuk membangun loop bawah tanah 35 mil untuk mobil antara Baltimore dan Washington, dan mengatakan itu bisa selesai dalam dua tahun. Proyek itu dihapus dari situs web perusahaan yang membosankan pada tahun 2021 dan sekarang tampaknya sudah mati.

Pemimpin perusahaan yang membosankan, Steve Davis, telah bekerja dengan Mr. Musk dan Administrasi Trump di Departemen Efisiensi Pemerintah, yang dikenal sebagai Doge. Salah satu letnan miliarder yang paling tepercaya, Mr. Davis ditunjuk oleh Mr. Musk untuk memimpin perusahaan tunneling pada tahun 2018 dan diwakili untuk melaksanakan visi pemotongan biaya Mr. Musk untuk pemerintah federal.

Mr Musk merasa frustrasi dengan kurangnya keberhasilan perusahaan yang membosankan di bawah Mr. Davis, yang secara pribadi ia kritik karena tidak menyelesaikan proyek. Dalam sebuah wawancara baru -baru ini dengan Fox News, Mr. Davis membingkai upayanya dengan Doge sebagai upaya untuk mencegah negara itu bangkrut dan mengatakan dia dan yang lain telah “bersedia untuk menunda hidup kita” untuk membantu Mr. Musk.

Tn. Davis tidak menanggapi permintaan komentar.

Alain Delaquérière Penelitian yang berkontribusi.