NASA baru saja mengirim balon raksasa di seluruh dunia dalam 16 hari. Inilah alasannya.
NASA Baru saja melakukan prestasi setinggi langit: salah satu balon super-tekanan besarnya menyelesaikan satu putaran penuh di sekitar belahan bumi selatan hanya dalam 16 hari.
Balon pelacak dunia melintasi garis bujur East 169,24 derajat pada Sabtu (3 Mei)-tonggak sejarah yang membuktikan kendaraan terbang tinggi dapat berlayar dengan mantap di ketinggian ekstrem siang maupun malam hari, menjadikannya platform yang andal untuk misi sains jangka panjang. Tidak seperti roket, balon seperti ini hemat biaya untuk misi ilmiah yang panjang karena memungkinkan pengumpulan data yang diperluas tanpa perlu kendaraan peluncuran atau sistem propulsi yang kompleks.
Diluncurkan pada pertengahan April dari Wānaka, Selandia Baru, balon-yang seukuran stadion sepak bola ketika sepenuhnya meningkat-naik ke ketinggian sekitar 21 mil (33 kilometer) dalam waktu dua jam setelah lepas landas, menurut a Pernyataan NASA. Meskipun balon menghabiskan sebagian besar waktunya melayang tinggi di atas laut, Lucky Skywatchers melihat sekilas dari itu dari bandara terdekat tak lama setelah diluncurkan.
Misi berakhir pada hari Minggu (4 Mei), jauh lebih cepat dari jadwal 100 hari, setelah tim mendeteksi kebocoran kecil yang mulai memengaruhi ketinggian balon, menurut NASA lainnya penyataan. Meskipun balon tetap stabil selama siang hari, suhu malam hari yang lebih dingin menyebabkannya turun – terutama di atas daerah yang lebih dingin dan sistem badai – kadang -kadang turun hingga 11 mil (18 km).
Pengendali misi membawa balon ke zona percikan yang dipilih sebelumnya di Samudra Pasifik beberapa ratus mil di sebelah timur Selandia Baru. Payload onboardnya, yang beratnya sekitar 2 ton, bertindak sebagai jangkar untuk menarik balon ke dasar laut, meminimalkan dampak lingkungan, kata para pejabat NASA.
“Meskipun lebih baik untuk memulihkan perangkat keras, kami dapat memastikan semua data kami yang layak baik di sisi sains dan dukungan ditelemeter,” Gabriel Garde, kepala kantor program balon NASA di fasilitas penerbangan Wallops agensi di Virginia, dalam pernyataan itu.
Meskipun awal, pejabat NASA mengatakan misi tersebut memenuhi tujuan utamanya: untuk menguji dan memenuhi syarat teknologi balon super tekanan untuk penggunaan ilmiah di masa depan.
Sepanjang perjalanan adalah instrumen sains yang disebut Eksperimen Angin Interferometer Ketinggian Tinggi (HIWind), yang mengumpulkan data tentang angin atmosfer. Informasi itu membantu para ilmuwan lebih akurat memprediksi perubahan dalam ionosfer, wilayah yang dibebankan dari atmosfer planet kita yang mempengaruhi GPS dan komunikasi radio, menurut pernyataan NASA.
Pada 3 Mei, agen luar angkasa diluncurkan Balon ilmiah serupa yang dirancang untuk tetap tinggi lebih lama dan lebih jauh memenuhi syarat sistem untuk misi sains masa depan.
