Aktor Gunsmoke membintangi film pertama Steven Spielberg yang sering diabaikan

Adalah fakta yang terkenal bahwa, dalam hidup, hal-hal tidak selalu seperti apa yang terlihat, dan kadang-kadang apa yang tampaknya sederhana dapat mengandung sumur kekuatan dan ketahanan yang mengejutkan. Tidak ada cara yang lebih baik untuk merangkum karya -karya awal sutradara Steven Spielberg, terutama film TV “Duel,” plotnya, dan bintangnya, Dennis Weaver. Pada tahun 1971, ketika “Duel” dirilis, Weaver masih terkenal karena perannya yang berulang di Serial barat yang sudah berjalan lama “Gunsmoke.” Sementara itu, Spielberg baru saja tidak dikenal, setelah mendapatkan sedikit reputasi sebagai anak didik Presiden universal saat itu Sidney “Sid” Sheinberg, setelah Spielberg muda yang dewasa sebelum waktunya mengarahkan sebuah film pendek yang mengesankan Sheinberg, “Amblin '1968” (Amblin' 1968 (“Amblin '(1968 tahun 1968 (Amblin' (1968 tahun 1968 (Amblin '1968 (Amblin' 1968 (Amblin '1968 (Amblin' 1968 (Amblin '1968 (Amblin' 1968 (Amblin '1968 (Amblin' 1968 (Amblin '1968 (Amblin' 1968 (Amblin '1968 (Amblin' 1968 (Amblin '1968 (Amblin' (Amblin '1968 (Amblin' 1968Sebuah film yang kemudian akan dihormati oleh Spielberg dengan menamai perusahaan produksinya setelah itu). Dengan kekuatan pendek itu, Spielberg diberi kesempatan untuk menjadi bagian dari divisi televisi MCA/Universal yang sedang berkembang, mengarahkan episode beberapa seri populer untuk perusahaan yang termasuk “Night Gallery,” “Marcus Welby, MD,” dan “Columbo.”

Meskipun ia diberi kebebasan yang cukup untuk membawa beberapa kreatif berkembang ke pertunjukan yang disewa ini, Spielberg the Cinephile sangat ingin membuat film panjang fitur pertamanya. Dia akhirnya menemukan proyek yang sempurna untuk menjembatani kesenjangan antara televisi dan fitur -fitur ketika sekretarisnya, Nona Tyson, memberi tahu dia bahwa sebuah naskah oleh genre Richard Matheson baru -baru ini diakuisisi oleh produser “ABC Movie of the Week” George Eckstein berjudul “Duel.” Berdasarkan cerita pendek Matheson sendiri yang pertama kali diterbitkan di Playboy Magazine pada bulan Maret 1971, “Duel” menyangkut seorang pria yang mengemudi ke janji temu melalui jalan raya gurun California yang kebetulan bertemu dengan truk tanker yang tidak dapat dijelaskan untuk menyiksa dan menyerangnya. Setelah membaca naskah, Spielberg langsung tahu dia bisa menggunakan proyek sebagai kartu panggilan untuk kemampuan bawaannya untuk menggunakan kamera untuk membangun ketegangan, dan hanya memiliki satu pilihan untuk siapa yang akan memainkan peran utama: Dennis Weaver. Bersama -sama, keduanya akan membuat salah satu film debut terbaik yang pernah dibuat, yang masih terasa diabaikan hanya karena fakta bahwa film itu dirilis di televisi terlebih dahulu.

Orang -orang ABC mungkin senang ketika Spielberg memilih Weaver untuk menjadi pemimpinnya untuk “duel” berdasarkan popularitas aktor dari tahun -tahunnya di “Gunsmoke.” Pada acara itu, aktor itu memerankan Chester Goode, dan karakternya pada dasarnya adalah sahabat karib yang abadi untuk pahlawan macho, Marshall Matt Dillon (diperankan oleh James Arness). Namun, Weaver unggul dalam bermain setiap orang yang lemah lembut sepanjang karirnya. Chester hanyalah contoh paling terkenal dan tersedia dari pola dasar ini dan kecakapan Weaver dengan itu.

Pertunjukan yang membuat Spielberg melompat di Casting Weaver bukan Chester dari “Gunsmoke” (yang merupakan titik referensi yang disukai Eckstein dan ABC) melainkan giliran Weaver sebagai manajer malam hotel di Orson Welles 1958 Noir “Touch of Evil.” Menurut sebuah wawancara yang ditemukan di fitur khusus media rumah untuk “duel,” Spielberg berbicara tentang bagaimana dia jauh lebih mengagumi peran aktor karakter Weaver, terutama manajer malam:

“Saya adalah penggemar beratnya dari satu film itu. Dia mencapai tingkat kecemasan dan kepanikan dalam 'Touch of Evil,' dan Paranoia, bahwa saya membayangkan David Mann, karakter yang ia mainkan dalam 'Duel,' yang ia mainkan dalam tindakan terakhir '. Jadi ketika Dennis Weaver mengatakan ya, itu seperti salah satu hari paling bahagia dalam hidup saya. “

Visi Spielberg tentang David Mann dan Weaver dalam peran itu dengan sempurna merangkum kejeniusannya ketika datang untuk mendekati “duel” sama sekali. Ini bukan hanya untuk menjadi latihan tingkat permukaan dalam ketegangan dengan seorang pria yang tidak bersalah yang dikejar melalui padang pasir, tetapi lebih merupakan pertempuran yang lebih primal, unsur, dan mengerikan, yang membuat Mann terkuras dan terpelintir seperti halnya truk tanker jahat oleh finale.

Tepat dengan menunjukkan pekerjaan yang tepat di mana filmografi sutradara dimulai adalah rumit, jika hanya karena sangat jarang bagi seorang pembuat film untuk langsung membuat fitur pertama mereka. Mayoritas pembuat film mendapatkan jumlah apa yang dimulainya sinematik: Entah mereka membuat satu atau beberapa film pendek, atau mereka mulai di televisi, atau mereka mendapatkan pengalaman selama bertahun-tahun iklan dan/atau video musik, atau kombinasi dari semua hal di atas sebelum mereka mendapatkan kesempatan pada fitur penuh yang tepat. Sebagian besar filmografi cenderung mengabaikan film TV sebagai debut fitur yang tepat, dan pada tahun 2025 istilah ini adalah pengawasan yang mencolok, terutama karena produksi film dan televisi kini telah mencapai titik perataan di mana mereka menyerupai satu sama lain dengan sangat dekat. Namun, ini belum tentu terjadi, di era “TV prestise”. Televisi, tidak seperti film, umumnya dianggap sebagai media yang lebih mudah dibuang, dan itulah sebabnya televisi (termasuk film TV) dianggap bukan showcase sutradara sejati.

Namun, sementara Spielberg Fitur pertama yang dibuat untuk cinemas adalah tahun 1974 “The Sugarland Express,” “Duel” mendapatkan tempatnya sebagai film pertamanya karena dua alasan penting. Salah satunya adalah bahwa Spielberg bersikeras membawa maksimum kreativitas dan nilai produksi pada film, dan bersikeras untuk syuting film sepenuhnya di lokasi meskipun anggarannya kecil dan waktu pengambilan gambar yang diberikan hanya 13 hari. Meskipun sutradara muda memang membutuhkan tiga hari tambahan untuk menyelesaikan fotografi utama, ia sangat mengesankan para kru dan produser dengan upayanya untuk membuat “duel” semua itu bisa (sebagai lawan dari memotretnya dengan malas melalui kombinasi fotografi plat dan proyeksi belakang berbasis studio) sehingga mereka tidak menutupnya.

Alasan lain “Duel” layak mendapat pujian sebagai film pertama Spielberg adalah bahwa, setidaknya di Eropa, Australia, dan beberapa daerah di AS, secara teknis. Keberhasilan versi siaran film TV 74 menit memberikan Spielberg dua hari lagi untuk memperluas film menjadi 90 menit, dan versi itu dirilis di bioskop di wilayah tersebut. Ini juga merupakan versi yang telah bertahan di media rumah sejak itu (meskipun rilis UHD 4K terbaru mencakup pemotongan siaran yang sangat berbeda dan lebih pendek sebagai tambahan). Itu hanya pas, karena dalam segala hal, dari nada hingga pemotretan inovatif dan desain suara hingga karakter Weaver menjadi yang pertama dalam barisan panjang tokoh ayah Spielberg yang absen, “Duel” adalah tempat Spielberg pembuat film dimulai.