Conifer mengunci putaran benih $ 20 juta untuk motor hub listrik 'drop-in' -nya

Sejumlah insinyur yang bekerja di Lucid Motors dan pada proyek mobil listrik Apple telah meluncurkan startup baru yang menempatkan putaran baru pada motor hub listrik.

Startup baru, yang disebut Conifer, telah mengembangkan motornya agar bebas dari elemen tanah jarang dengan menggunakan magnet ferit yang lebih banyak, yang menurut perusahaan tidak hanya mengurangi biaya tetapi membatasi risiko rantai pasokan. Conifer juga mengatakan stator miliknya menawarkan efisiensi dan daya yang lebih tinggi daripada opsi yang sebanding sambil menjadi setengah ukuran.

Waktu perusahaan – era tarif baru yang bergejolak dan perang dagang dengan Cina – sangat menguntungkan. Dan teknologinya telah menarik perhatian finansial yang serius. Pendekatan motor, dan conifer untuk membangunnya, membantunya membangun putaran benih $ 20 juta dari sejumlah investor teknologi dalam, termasuk Usaha sejati, Usaha Mac, Mitra MFVdan lainnya. True Ventures 'Rohit Sharma telah bergabung dengan dewan Conifer.

Conifer tiba di tempat kejadian karena kemajuan dalam pengembangan motorik listrik tampaknya maju dengan cepat. Perusahaan seperti Jerman Deepdrive dan Finlandia Lab Donat mengambil pendekatan baru untuk membuat motor listrik lebih efisien, kuat, dan terjangkau. Ini semua datang pada saat baterai – yang biasanya memperhitungkan sebagian besar biaya dalam kendaraan listrik – masih semakin murah, tetapi tidak melihat harga dramatis penurunan yang terbukti satu dekade lalu.

Awalnya Conifer menargetkan ruang mobilitas kecil dengan motor hubnya, yang disebutnya sebagai “drop-in,” yang berarti pelanggan dapat menggantikan motor hub yang ada tanpa perubahan desain besar. Ini mengejar kendaraan di dan off-road dengan dua, tiga, atau empat roda.

Perusahaan mengatakan juga menemukan minat dari pembuat mesin pemotong rumput dan pembuat traktor, dan bahkan perusahaan HVAC. Ini sudah memiliki beberapa pelanggan global dan berencana untuk memulai pengiriman motor produksi akhir tahun ini.

Ankit Somani, salah satu pendiri Conifer, mengatakan kepada TechCrunch dalam sebuah wawancara bahwa ia frustrasi dengan kurangnya investasi dan inovasi dalam motor listrik. Sementara dia tidak memiliki latar belakang yang sama bekerja di perusahaan kendaraan listrik seperti banyak rekannya, dia mengatakan dia mengikuti ruang dengan cermat sebagai penggemar EV.

“Ada banyak investasi dan segmen teknologi baterai, sepanjang jalan dari katoda, anoda, elektrolit – setiap bagiannya. Tapi tidak cukup di bagian depan powertrain,” kata Somani. “Jadi kami melihat itu sebagai peluang dari sudut pandang pasar bahwa, hei, tidak ada cukup banyak orang yang cukup memikirkan hal ini dari bawah ke atas.”

Pendekatan itu menyebabkan desain motor novel Conifer dan strategi manufakturnya. Dengan menggunakan magnet yang lebih umum, Conifer bertujuan untuk melokalisasi rantai pasokannya di sekitar fasilitas manufakturnya. Ia juga ingin sangat mengotomatiskan jalur manufaktur dan membuatnya mudah beradaptasi, sehingga motor ukuran yang berbeda dapat dibangun di jalur yang sama.

Gagasan “microfactory” yang sangat otomatis dan terlokalisasi ini telah banyak dibandingkan dengan perusahaan seperti kedatangan, yang keluar dari bisnis sebelum dapat benar -benar menguji.

Somani mengatakan motor Conifer adalah “satu atau dua urutan besarnya” kurang kompleks daripada mobil, yang seharusnya mengurangi risiko pendekatan ini. Dan dia mengatakan perusahaan akan sengaja memperkenalkan otomatisasi pada pembuatan subsistem tertentu, seperti stator, alih -alih mencoba mengotomatisasi semuanya dari awal.

“Itulah tesis yang kami ikuti,” katanya. “Kita akan mulai dengan satu negara di mana kita akan mewujudkannya, dan kemudian kita bisa mengambilnya di tempat yang berbeda, tergantung pada bagaimana tuntutan lokal mendapatkan.”

Ketika datang untuk menjual motor, Somani mengatakan dia menemukan kesuksesan dalam mengesampingkan banyak spesifik tentang apa yang dilakukan Conifer. Lagi pula, perusahaan ini adalah startup. Dan perusahaan yang lebih besar dan lebih mapan tidak menyukai risiko yang ada di startup, katanya.

Jadi sebagai gantinya, ia kembali ke sifat drop-in motor Conifer.

“Anda memiliki roda sebelumnya, yang memiliki motor hub, sekarang Anda mendapatkan roda baru, dan hanya dengan penggantian drop-in, Anda mendapatkan peningkatan rentang 10%. Itu saja. Dan semua biaya dan semua percakapan lainnya datang setelah itu,” katanya.