Pengungsi Hindu dari Bhutan sedang dideportasi ke negara tempat mereka tidak bisa tinggal

(RNS)-Dua puluh tahun yang lalu, Bhuwan Pyakurel adalah warga negara kelas dua di negara asalnya. Diusir oleh pemerintah Bhutan untuk identitas etnis dan agama, Pyakurel dan anggota lain dari komunitas Hindu etnis Nepal di Bhutan, yang dikenal sebagai Lhotshampa, terpaksa memasuki kamp -kamp pengungsi di Nepal di dekatnya “satu orang.

“Mereka tidak menganggap saya sebagai manusia, “katanya, merujuk pada pejabat yang memindahkannya dari satu negara ke negara ke negara.” Mereka menempatkan saya di truk seperti binatang. “

Tetapi pada tahun 2009, setelah 18 tahun tanpa kewarganegaraan, Pyakurel dan keluarganya diberi perlindungan di Amerika Serikat. Berkat program pemukiman kembali negara ketiga dari Badan Pengungsi PBB dan Organisasi Migrasi Internasional, sekitar 80.000 pengungsi Bhutan seperti Pyakurel ditawari rumah dan jalan menuju naturalisasi di AS antara 2008 dan 2015.

“Datang ke negara ini dan mendapatkan kewarganegaraan adalah salah satu hal terbaik yang bisa saya alami dalam hidup saya,” kata Pyakurel kepada RNS. “Saat saya meletakkan kaki saya di Amerika Serikat, saya mulai berpikir, di sini saya bebas di tanah gratis, dan saya dapat melakukan apa pun yang saya inginkan.”

Hakim yang memimpin tes kewarganegaraan Pyakurel pada tahun 2015 menjelaskan bahwa warga negara baru memiliki tanggung jawab untuk memilih dan mencalonkan diri untuk jabatan publik. “Saya menganggap itu sebagai kehormatan pribadi,” kata Pyakurel, sekarang anggota Dewan Kota Ohio yang, pada tahun 2020, menjadi Bhutan-Nepal pertama yang terpilih menjadi jabatan publik. Impian Amerika, kata Pyakurel, memberinya “kesempatan kedua.”

Tetapi selama beberapa bulan terakhir, komunitas pengungsi Bhutan telah melihat sejumlah anggotanya dideportasi sebagai, di bawah program deportasi administrasi Trump, ICE telah menindak pengungsi Bhutan yang telah melakukan kejahatan selama waktu mereka tinggal di Amerika Serikat. Kejahatan -kejahatan ini, kebanyakan dari mereka lebih dari satu dekade, telah berkisar dari pencurian hingga mengemudi di bawah pengaruh penyerangan domestik. Mulai di Greater Harrisburg, Pennsylvania, Area-sebuah pusat untuk komunitas Bhutan berbahasa Nepal-ICE telah menahan lebih dari 60 orang di pusat-pusat di seluruh negeri.

Dan setidaknya 25 telah dideportasi kembali ke Bhutan, negara yang awalnya menggusur mereka. Padahal keberadaan mereka tidak semuanya diketahui, Bhutan telah mengirim setidaknya beberapa orang yang dideportasi pergi lagi ke Nepal atau tetangga India. Orang -orang yang dideportasi ini sekarang tanpa kewarganegaraan, kata para advokat, dan dikembalikan ke status pengungsi sekali lagi.

“Kami dijanjikan hak -hak itu, kebebasan negara ini,” kata Robin Gurung, direktur dan pendiri pengungsi Asia nirlaba lokal yang bersatu di Harrisburg, di mana lebih dari 40.000 pengungsi Bhutan tinggal. “Untuk membayangkan bahwa kita akan dideportasi kembali ke negara yang sama yang menganiaya kita, itu tidak pernah ada dalam pikiran kita.”

Gurung, seorang pengungsi sendiri, telah bekerja sejak penahanan dimulai pada bulan Maret untuk membantu masyarakat, yang sebagian besar adalah orang Hindu, untuk memahami mengapa ini terjadi. Banyak tahanan, yang tidak fasih berbahasa Inggris, dijemput tanpa peringatan dari tempat kerja atau rumah mereka, beberapa dengan anak -anak mereka terlebih dahulu menjawab pintu. Keluarga belum mendengar dari orang -orang terkasih yang dideportasi, yang dilaporkan dikirim ke Bhutan dan kemudian segera dikirim kembali ke perbatasan ke Nepal untuk bergabung dengan lebih dari 6.000 lhotshampa (istilah Bhutan yang berarti “orang selatan”) yang masih tinggal di kamp -kamp pengungsi di sana.

Robin Gurung. (Foto oleh Hannah Yoon)

Mereka yang melanggar hukum harus menghadapi sepenuhnya sistem peradilan AS, kata Gurung, tetapi mendeportasi mereka kembali ke negara yang bermusuhan meresahkan seluruh masyarakat, bahkan mereka yang menjadi warga negara, karena mereka tidak jelas dengan pelanggaran apa – mungkin bahkan tiket yang melaju kencang – dapat mengancam status mereka di sini. Orang-orang sekarang membawa dokumentasi hukum mereka di mana-mana untuk perselisihan dengan es.

“Kami meminta akuntabilitas, transparansi dari pihak berwenang,” kata Gurung. “Kami tidak memiliki bukti yang jelas bahwa mereka mengikuti proses hukum, kami tidak tahu apakah para deportasi diberi cukup waktu untuk perwakilan hukum atau dengan jelas mendapat informasi tentang deportasi mereka kepada Bhutan. Dan kami tidak tahu apakah pemerintah AS tahu fakta bahwa mendeportasi orang -orang ini kepada Bhutan berarti menempatkan hidup mereka pada risiko.”

Sampai sekarang, tidak ada jawaban yang diberikan dari keamanan tanah air, administrasi Trump atau badan federal lainnya. Tidak ada yang menanggapi permintaan komentar RNS.

Pada 1980 -an, penguasa negara Buddha kecil Bhutan, Raja Jigme Singye Wangchuck, berusaha menyatukan kerajaan di bawah satu identitas nasional tunggal. Kebijakan “One Nation, One People” memberlakukan kode pakaian nasional, bahasa nasional (Dzongkha) dan kebiasaan Buddha pada populasi, termasuk Lhotshampa berbahasa Nepal di Bhutan selatan. Nepal tidak lagi diizinkan diajarkan di sekolah-sekolah, kuil-kuil Hindu dikonversi menjadi arsitektur gaya Buddha dan ritual Hindu tidak dianjurkan atau bahkan dilarang.

Setelah undang -undang dengan kriteria yang lebih ketat untuk kewarganegaraan disahkan pada tahun 1985, bahkan lhotshampa yang tinggal di Bhutan selama beberapa dekade dianggap ilegal. Protes terhadap Raja menyebabkan menunjuk “pengkhianat,” komunitas yang mengakibatkan penggulingan massal dari negara itu ke Nepal timur. Keluarga kelas menengah didorong ke kamp -kamp pengungsi yang keras, di mana mereka berkerumun bersama di gubuk -gubuk kecil, beberapa membuat kuil -kuil darurat dari bambu.

Tetapi bahkan setelah Presiden, George Bush menerapkan program pemukiman kembali pada tahun 2008, pindah ke Amerika Serikat menghadirkan tantangannya sendiri. Keluarga “cukup banyak mulai dari nol” dalam budaya, bahasa, dan sistem baru. Kaum muda menjadi penerjemah de facto untuk orang tua mereka, dan penyakit mental di antara generasi muda melonjak. Menurut National Institutes of Health, pengungsi Bhutan yang dimukimkan kembali di AS telah memiliki tingkat bunuh diri hampir dua kali Tingkat populasi umum.

Dan selama beberapa tahun, kata Khara Timsina, pendiri dan direktur eksekutif Asosiasi Komunitas Bhutan Pittsburgh, “Ada beberapa orang yang menemukan kebebasan alkoholisme yang baru.” Peningkatan perilaku kriminal, dari DUI hingga kekerasan, menjadi fakta kehidupan bagi populasi yang rentan.

Generasi muda dari komunitas Bhutan telah menemukan stabilitas, kata Timsina, dengan insinyur calon yang cukup, petugas kesehatan dan pemilik bisnis, sebagian berkat program kesehatan mental yang kuat dari organisasi seperti BCAP dan pengungsi Asia United. Pengungsi yang terlibat dalam kegiatan kriminal dalam beberapa tahun pertama, kata Timsina, sebagian besar sudah menjalani masa percobaan atau waktu di penjara, bahkan mengingat izin kerja dari pemerintah.

“Orang -orang berpikir bahwa bahkan jika mereka memiliki hukuman pidana, mereka telah menyelesaikan waktu penjara mereka, jadi kasusnya ditutup,” katanya. “Mereka kembali ke kehidupan normal, bekerja dan membuat keluarga mereka hidup lebih baik. Tetapi begitu kami mulai memahami bahwa bahkan orang -orang itu dijemput, ada ketakutan di antara orang lain yang memiliki situasi serupa, seperti kasus yang tertunda atau tuduhan hukum.”

Bhutan, merah, terletak di Asia. (Peta milik Wikimedia/Creative Commons)

Menurut Pyakurel, umat Hindu Bhutan belum menerima dukungan dari komunitas Hindu AS yang lebih besar, yang sebagian besar berasal dari India. Mereka salah paham dengan nasib para pengungsi atau apatis, kata Pyakurel, yang menambahkan bahwa orang Amerika Hindu memiliki “lebih banyak koneksi dengan administrasi daripada sebelumnya.” Dia menggambarkan seorang politisi Hindu yang mengatakan kepadanya bahwa mereka yang melakukan kejahatan “pantas mendapatkan hukuman.” Ada juga komplikasi ketika datang ke India, beberapa mengatakan, seperti pemerintah India telah menolak untuk memberikan bantuan kemanusiaan kepada para pengungsi ketika mereka pertama kali mengungsi.

Hindu, di sisi lain, telah memberi masyarakat rasa kekuatan dan persatuan. Sejumlah kuil Hindu Bhutan dan pusat -pusat komunitas di Harrisburg dan Galion, Ohio – daerah lain di mana pengungsi Bhutan menetap – telah menjabat sebagai tempat pertemuan untuk percakapan di sekitar politik dan membuat orang -orang muda keluar dari masalah. Mereka menawarkan kelas bahasa Nepal, bersama yoga, musik, dan meditasi.

“Kuil untuk generasi kita adalah semacam pusat terapi,” kata Prem Khanal, yang merupakan kursi dari Organisasi Agama dan Budaya Hindu di Harrisburg. “Kami pergi ke sana, kami bertemu teman -teman kami, kami berbagi pandangan kami dan kami menari dan kami menyanyikan nyanyian pujian. Dan beberapa orang tua yang telah berpisah setelah meninggalkan Nepal, Terkadang mereka bertemu untuk pertama kalinya di sini di kuil setelah 15 atau 20 tahun. THei mengungkapkan kegembiraan mereka sedemikian rupa sehingga mereka meneteskan air mata. ”

Bagi Narad Adhikari, pendiri organisasi Hindu Bhutan global di Ohio, sebuah etos Hindu memungkinkan untuk gambaran situasi yang lebih luas.

“Kita semua adalah manusia, Anda tahu, dan apakah secara sadar atau tidak, beberapa orang membuat beberapa kesalahan,” katanya. “Adalah tanggung jawab kami untuk menarik minat dan belajar dari mereka juga. Dengan begitu, lingkungan kita, bangsa kita, masyarakat kita, komunitas kita, menjadi lebih kuat dan lebih damai. ”

Hindu, Adhikari percaya, adalah persembahan terbesar dari komunitas pengungsi Bhutan.

“Karena kami datang sebagai pengungsi, mayoritas populasi kami tidak berpendidikan seperti pendidikan modern di sini di Amerika Serikat,” katanya. “Jadi apa yang bisa kita berkontribusi pada negara ini sebagai warga negara baru Amerika? Kami memutuskan, ya, ini adalah Hindu.”