Drake Mengajukan Gugatan Pencemaran Nama Baik Federal Terhadap Grup Musik Universal Karena “Not Like Us”

Drake telah mengajukan gugatan federal baru terhadap label induknya Universal Music Group atas pencemaran nama baik dan pelecehan atas perilisan dan promosi lagu diss Kendrick Lamar “Not Like Us.”

Seperti dilansir oleh Waktu New Yorkgugatan tersebut diajukan ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan New York dan menuduh Universal telah “menyetujui, menerbitkan, dan meluncurkan kampanye untuk membuat lagu rap yang viral” yang “dimaksudkan untuk menyampaikan tuduhan faktual yang spesifik, tidak salah lagi, dan salah bahwa Drake adalah seorang pedofil kriminal, dan menyarankan agar masyarakat menggunakan keadilan main hakim sendiri sebagai tanggapannya.”

Pengacara yang mengajukan gugatan atas nama Drake adalah Michael J. Gottlieb, yang sebelumnya mewakili pemilik Comet Ping Pong, sebuah restoran pizza yang diancam oleh teori konspirasi “Pizzagate” selama pemilihan presiden 2016. Gottlieb juga mewakili petugas pemilu yang dituduh mencoba mencuri pemilu presiden 2020 oleh Rudolph W. Giuliani.

Memang benar, keluhan tersebut menggambarkan reaksi terhadap lagu tersebut sebagai “setara dengan 'Pizzagate' pada tahun 2024,” mengutip penembakan di rumah Drake setelah dirilis dan dua upaya pelanggaran. Gambar sampul “Not Like Us” adalah foto kediaman Drake di Toronto yang dilapisi dengan spidol merah yang biasanya digunakan untuk mengidentifikasi pelanggar seks yang terdaftar.

“Not Like Us” dirilis pada tanggal 4 Mei sebagai lagu kedua dari belakang dalam serangkaian lagu diss bolak-balik antara Kendrick dan Drake. Sepanjang lagu, Lamar menggambarkan Drake dan beberapa rekannya sebagai “pedofil bersertifikat” yang harus “didaftarkan dan ditempatkan dalam pengawasan lingkungan.”

Oleh karena itu, gugatan Drake mengklaim lagu tersebut “menyelubungi lirik yang secara cerdik berbahaya di balik irama yang menarik dan hook yang mengundang.” Perlu dicatat bahwa pengaduan tersebut tidak menyebut Kendrick sebagai tergugat, namun “sepenuhnya tentang UMG, perusahaan musik yang memutuskan untuk menerbitkan, mempromosikan, mengeksploitasi, dan memonetisasi tuduhan yang mereka pahami tidak hanya salah, tetapi juga berbahaya.”

Lebih lanjut tuduhan tersebut menyatakan bahwa promosi “Not Like Us” yang dilakukan UMG dimaksudkan untuk “[devalue] musik dan merek Drake” dan “mendapatkan pengaruh untuk memaksa Drake menandatangani kesepakatan baru dengan persyaratan yang lebih menguntungkan” bagi label tersebut.

Pengajuan tersebut dilakukan menjelang dua peristiwa besar dalam berkas Kendrick. Pada tanggal 2 Februari, “Not Like Us” akan masuk dalam lima Grammy Awards, termasuk Record of the Year dan Song of the Year. Kendrick kemudian akan menjadi headline pertunjukan paruh waktu Super Bowl di New Orleans satu minggu kemudian.

Pada hari Selasa, Drake membatalkan gugatan awal di pengadilan negara bagian New York terhadap Universal Music Group dan Spotify yang mengklaim kedua perusahaan tersebut bekerja sama untuk secara artifisial meningkatkan streaming “Not Like Us.” Per TMZKeputusan Drake untuk menarik tindakan hukum tersebut dilakukan untuk membersihkan jalan gugatan federal barunya terhadap UMG.

Pada saat klaim awalnya, Universal mengeluarkan pernyataan yang mengatakan: “Saran bahwa UMG akan melakukan apa pun untuk melemahkan artis mana pun adalah ofensif dan tidak benar. Kami menerapkan praktik etika tertinggi dalam kampanye pemasaran dan promosi kami. Argumen hukum yang dibuat-buat dan tidak masuk akal dalam pengajuan pra-tindakan ini tidak dapat menutupi fakta bahwa penggemar memilih musik yang ingin mereka dengar.”

Memperbarui: Universal telah merilis pernyataan baru sebagai tanggapan terhadap gugatan pencemaran nama baik Drake, menyebut klaimnya “tidak benar” dan “tidak logis.”

“Klaim-klaim ini tidak hanya tidak benar, namun anggapan bahwa kami berupaya merusak reputasi artis mana pun – apalagi Drake – juga tidak masuk akal. Kami telah berinvestasi secara besar-besaran dalam musiknya dan karyawan kami di seluruh dunia telah bekerja tanpa kenal lelah selama bertahun-tahun untuk membantunya mencapai kesuksesan komersial dan finansial pribadi yang bersejarah. Sepanjang karirnya, Drake dengan sengaja dan berhasil menggunakan UMG untuk mendistribusikan musik dan puisinya untuk terlibat dalam 'pertempuran rap' yang keterlaluan secara konvensional untuk mengekspresikan perasaannya terhadap artis lain. Dia kini berupaya menggunakan proses hukum untuk membungkam ekspresi kreatif seorang artis dan meminta ganti rugi dari UMG karena mendistribusikan musik artis tersebut. Kami tidak dan tidak akan terlibat dalam pencemaran nama baik – terhadap individu mana pun. Pada saat yang sama, kami akan dengan penuh semangat membela litigasi ini untuk melindungi orang-orang dan reputasi kami, serta artis mana pun yang mungkin secara langsung atau tidak langsung menjadi target litigasi yang sembrono karena tidak melakukan apa pun selain menulis lagu.”