Pemakaman untuk mayat: Bagaimana seorang profesor menjadi calon menteri yang nyaman dengan kematian

(RNS) – Beberapa tahun yang lalu, profesor teologi Mike Tapper bertanya kepada sekelompok pendeta muda yang bercita -cita tinggi berapa banyak yang pernah ke pemakaman.

Kurang dari setengahnya, ternyata. Banyak yang tidak pernah berada di ruangan yang sama dengan orang mati.

Tapper, yang mengajar di Sekolah Teologi dan Pelayanan di Universitas Indiana Wesleyan di Marion, khawatir apa yang mungkin terjadi ketika murid -muridnya menemukan diri mereka melayani di sebuah gereja.

“Saya tidak ingin pemakaman pertama mereka yang diresmikan pada dasarnya menjadi pengalaman pemakaman pertama mereka,” katanya.

Itu sebabnya Tapper dan beberapa muridnya mulai melakukan perjalanan ke lab mayat sekolah. Idenya adalah untuk membuat mereka terbiasa berada di sekitar seseorang yang telah meninggal. Para siswa pertama kali mengunjungi lab pada bulan Maret selama Prapaskah, masa tahun gereja ketika orang -orang Kristen bersiap untuk mengingat kematian dan kebangkitan Yesus selama minggu suci.

Mereka kemudian melakukan pemakaman tiruan untuk mayat yang mereka temui di lab. Butuh beberapa untuk membiasakan diri.

Joshua Martin, seorang siswa tahun ketiga dalam teologi Tapper dan praktik kelas ibadah Kristen, mengatakan dia pernah ke pemakaman sebelumnya, jadi dia tidak berpikir pergi ke lab mayat akan menjadi masalah besar. Kemudian, dia mulai sedikit khawatir.

“Saya pikir, ini akan serius,” katanya.

Caden Mack, juga siswa tahun ketiga, mengatakan dia “pasti tidak melihatnya datang ketika saya mendaftar untuk kelas,” tetapi kunjungan ke lab mayat terdengar seperti ide yang bagus.

Tidak semua orang di kelas senang dengan rencana Tapper. Naomi Rugh, seorang siswa tahun ketiga, mengatakan dia menangis di kelas saat pertama kali dia mendengar tentang perjalanan yang akan datang ke lab mayat. Pada hari -hari menjelang kunjungan pertama, Rugh mengatakan dia menghabiskan banyak waktu untuk bertanya pada dirinya sendiri apa yang Tuhan ingin dia pelajari dari pengalaman itu dan bagaimana hal itu mempersiapkannya untuk masa depan dalam pelayanan. Dia juga memikirkan Yesus, mengingat Alkitab mengatakan bahwa dia berkenalan dengan kematian demi para pengikutnya.

“Apa yang akan saya pelajari dari ini untuk orang lain?” Rugh bertanya pada dirinya sendiri.

Joshua Martin Selama Layanan Pemakaman Mock di Indiana Wesleyan University di Marion, Indiana, pada Maret 2025. (Foto milik Indiana Wesleyan University)

Britt Storms, seorang profesor dan ahli anatomi yang mengajar dalam program terapi fisik dan okupasi di Indiana Wesleyan, mengawasi lab mayat sekolah. Sementara mayat – yang disebut badai sebagai “teman” – disumbangkan untuk digunakan untuk belajar, tidak setiap siswa perlu bertemu mereka, katanya kepada RNS.

“Saya tidak akan membawa mahasiswa akuntansi hanya untuk melihat mayat -mayat itu,” kata Storms.

Ketika Dean Storms mendekatinya tentang bekerja dengan Tapper, dia pikir itu ide yang bagus. Tetapi dia memiliki beberapa kekhawatiran, terutama apakah siswa dipersiapkan dengan baik untuk pengalaman itu. Medis mayat, dia berkata, “Jangan terlihat seperti kita lagi,” yang bisa mengejutkan.

Badai mengatakan dia juga memiliki aturan yang sangat jelas tentang mayat yang diperlakukan dengan hormat. Tidak ada fotografi atau videografi yang diizinkan saat siswa bekerja dengan mereka. Dia mengumpulkan telepon dari siswa ketika mereka memasuki laboratorium dan tidak mentolerir omong kosong, katanya.

“Aku menaruh rasa takut akan Tuhan di dalamnya,” katanya.

Badai juga memberi setiap mayat nama baru untuk mengingatkan siswa untuk menunjukkan rasa hormat kepada orang yang menyumbangkan tubuh mereka. “Itu bukan Tabel No. 7,” katanya, “itu Sherlock.”

Martin mengatakan ketika dia pertama kali memasuki laboratorium, Bernadette, salah satu mayat, berhadapan, jadi dia tidak merasakan banyak koneksi. Dia berpikir, “Seperti inilah kita ketika kita mati.”

Ian Milbourn, dari kiri, Christopher Paterson, Zoe Stroud dan Chad Harbert di Indiana Wesleyan University di Marion, Indiana, pada Maret 2025. (Foto milik Indiana Wesleyan University)

Tetapi ketika mayat dibalik, itu berubah.

“Saya mulai berpikir, ini adalah orang yang memiliki cerita,” kata Martin. “Ini adalah seseorang yang memiliki kehidupan, dan ada sesuatu yang indah dengan kenyataan bahwa mereka terus mengajar orang -orang melewati titik di mana mereka masih hidup.”

Selama kunjungan pertama para siswa ke lab, tudung di meja mayat terbuka sehingga para siswa dapat mengalami bagaimana rasanya berada di hadapan mereka. Pada kunjungan kedua, tudung ditutup – seperti peti mati di layanan pemakaman – dan tugas mereka adalah untuk melakukan bagian dari layanan pemakaman, termasuk sambutan, pembacaan Alkitab, pidato pidato dan doa kuburan.

Daripada membaca dari naskah, setiap siswa merencanakan layanan dan menulis pidato singkat, di mana siswa diberi sinopsis singkat tentang kehidupan donor untuk menarik dari. Misalnya, salah satu orang yang menyumbangkan tubuh mereka adalah kakek yang suka memancing dan menghabiskan waktu bersama keluarganya.

“Para siswa ini jauh lebih siap hari ini daripada beberapa minggu yang lalu untuk benar -benar memimpin pemakaman di awal pelayanan mereka,” kata Tapper, yang berharap untuk melanjutkan kunjungan lab mayat untuk murid -muridnya.

Naomi Rugh menempatkan bunga selama Layanan Pemakaman Mock di Indiana Wesleyan University pada Maret 2025. (Foto milik Indiana Wesleyan University)

Zoe Stroud, siswa tahun ketiga, setuju.

“Itu adalah peristiwa sakral yang kami inginkan untuk disembah,” katanya. “Saya keluar dengan perasaan jauh lebih siap untuk memberikan pemakaman daripada saya masuk.”

Untuk setidaknya satu siswa, mengambil bagian dalam pemakaman tiruan menjadi luar biasa. Bi Khaimi ditugaskan untuk memberikan pidato untuk mayat bernama Penelope, dan ketika ia mulai menulis ceritanya, ia juga mulai berduka. Dia menjadi kewalahan dengan kesedihan saat melakukan pemakaman kelas dan tidak bisa melanjutkan.

“Aku tidak bisa memaksa diriku untuk pergi ke bagian terakhir karena itu menjadi terlalu pribadi,” kata Khaimi.

Namun, dia mengatakan pengalaman itu baik untuknya dan bahwa dia akan merasa lebih siap jika dipanggil untuk memimpin pemakaman, mengetahui emosi yang mungkin harus dia tangani.

Rugh mengatakan Tapper memberi siswa pilihan untuk melakukan tugas alternatif alih -alih mengunjungi lab mayat, yang dia pertimbangkan. Dia akhirnya memutuskan untuk pergi, sebagian, sebagian karena itu akan membantunya mempersiapkan lebih baik untuk Paskah dan memahami apa yang Yesus alami dalam penyaliban.

“Tuhan melewati itu sehingga kita bisa ditebus,” katanya.