Tanah kering, tanaman terhambat: Petani Inggris berdoa untuk hujan di tengah musim semi paling kering sejak 1852
United Kingdom:
Petani Inggris berdoa untuk hujan ketika Inggris menderita musim semi paling kering di lebih dari seabad, yang telah membuat tanah kering dan tanaman terhambat karena kekurangan air.
Di pertanian seluas 400 hektar (seluas 988 hektar) di dekat kota timur Peterborough, Luke Abblitt dengan sedih mensurvei ladang bit gula dan kentang hausnya yang berjuang untuk tumbuh.
Tidak ada setetes hujan yang turun sejak Maret.
“Saya tidak begitu yakin bagaimana saya akan menanganinya di pertanian, saya berharap kita akan mendapatkan hujan, jika tidak maka saya harus entah bagaimana secara ajaib melakukan sesuatu,” Abblitt, 36, mengatakan kepada AFP.
Tembakan hijau kecil dari bit gula yang menyodok melalui bumi yang retak dan berdebu “harus setidaknya dua kali ukurannya,” desahnya.
Di ladang tetangga ia baru saja menanam kentang dengan bantuan ayahnya, Clive, bekerja keras untuk memecah tanah yang dipanggang.
Sebanyak 80,6 milimeter (3,1 inci) hujan telah turun sejak awal musim semi, yang mencakup bulan Maret, April dan Mei, menurut Badan Cuaca Nasional.
Itu jauh di bawah level terendah sepanjang masa 100,7 milimeter yang jatuh pada tahun 1852, menurut Met Office.
“Musim semi ini sejauh ini telah menjadi yang paling kering selama lebih dari seabad,” kata kantor Met kepada AFP, mengingatkan bahwa perlu menunggu sampai akhir Mei untuk mengkonfirmasi catatan tersebut.
Menurut Badan Lingkungan, tingkat di reservoir telah jatuh ke “sangat rendah”.
Itu disebut pertemuan kelompok kekeringan nasional minggu lalu, di mana wakil direktur air Richard Thompson mengatakan perubahan iklim berarti “kita akan melihat lebih banyak kekeringan musim panas dalam beberapa dekade mendatang”.
Awal yang kering untuk tahun ini berarti perusahaan air “menggerakkan air melintasi daerah mereka untuk meringankan area paling kering”, juru bicara Water UK, badan industri yang mewakili pemasok air, mengatakan kepada AFP.
Kenangan berlama -lama di Inggris tahun 2022 ketika suhu mencapai 40 derajat (104 Fahrenheit) untuk pertama kalinya.
'Satu ekstrem ke yang lain'
Di sebuah gudang, Abblitts bekerja berdampingan dengan mesin yang berisik mengepak kentang yang dipanen tahun lalu menjadi karung 25 kilo.
“Kentang adalah pengguna air yang jauh lebih berat … dan mereka juga jauh lebih tinggi. Jadi, kami sangat membutuhkan hujan,” kata Luke Abblitt.
Tanpa air, kentang “hanya akan mencapai tahap tertentu sebelum berhenti dan kemudian tidak akan tumbuh lebih besar,” tambahnya.
Jika kentangnya terhambat, ia tidak akan dapat menjualnya kepada klien utamanya yang merupakan toko ikan dan keripik Inggris.
“Aku perlu memastikan ukurannya adil, karena semua orang menginginkan chip besar, tidak ada yang mau chip kecil, kan?” katanya.
Cuaca mulai dari “satu ekstrem ke yang lain,” katanya dengan sedih.
“Kami mengalami banyak hujan di musim dingin, tidak banyak hujan di musim semi atau musim panas. Kita perlu menyesuaikan metode budidaya kita, melihat varietas yang berbeda, pemangkasan yang berbeda mungkin untuk memerangi kondisi cuaca buruk ini.”
Dalam beberapa tahun terakhir, Inggris telah dipukuli oleh badai besar, serta dilanda banjir dan gelombang panas.
“Ketika iklim kita berubah, kemungkinan kekeringan meningkat,” kata Liz Bentley, kepala eksekutif di Royal Meteorological Society.
“Mereka cenderung menjadi lebih sering, dan mereka cenderung lebih lama,” dia memperingatkan.
Dalam beberapa tahun terakhir negara ini dulu mengalami kekeringan parah setiap 16 tahun.
“Dalam dekade saat ini, itu meningkat menjadi satu dalam setiap lima tahun, dan dalam beberapa dekade berikutnya, itu menjadi satu dalam setiap tiga tahun.”
Dan penurunan risiko panen mendorong harga di supermarket, tambahnya.
Beberapa petani telah mulai mengairi tanaman mereka lebih awal dari biasanya, kata Uni Petani Nasional, menyerukan investasi untuk meningkatkan sistem penyimpanan dan pengumpulan air.
Wakil Presiden Rachel Hallos memperingatkan “pola cuaca ekstrem … memengaruhi kemampuan kita untuk memberi makan bangsa”.
Abblitt mendaftar dua tahun lalu untuk lisensi untuk memasang sistem irigasi di tanah yang ia sewa dari otoritas setempat.
Dia masih menunggu. “Aku hanya berdoa untuk hujan,” tambahnya.
(Kecuali untuk tajuk utama, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
