Pada hari -hari setelah Presiden Trump menjabat, ketika tim Elon Musk mulai mendesak akses ke sistem pembayaran departemen Departemen Keuangan, para pejabat berulang kali mengatakan bahwa tujuan mereka adalah untuk melakukan tinjauan umum sistem. Mereka mengatakan akan mengamati, tetapi tidak menghentikan uang untuk keluar dari pintu.
Tetapi email yang ditinjau oleh New York Times menunjukkan bahwa kepala staf Treasury yang awalnya mendorong Tom Krause, seorang eksekutif perangkat lunak yang berafiliasi dengan apa yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah, untuk menerima akses ke sistem pembayaran yang dipegang erat sehingga Departemen Keuangan dapat membekukan pencairan ke Badan Pembangunan Internasional AS.
Dalam email 24 Januari ke sekelompok kecil pejabat Treasury, Kepala Staf, Dan Katz, menulis bahwa Mr. Krause dan timnya membutuhkan akses ke sistem sehingga mereka dapat menghentikan pembayaran USAID dan mematuhi 20 Januari Trump's 20 Januari Perintah Eksekutif untuk menghentikan bantuan asing.
“Sejauh diizinkan oleh hukum, kami ingin menerapkan jeda sesegera mungkin untuk memastikan bahwa kami melakukan peran kami untuk mematuhi EO,” tulis Mr. Katz.
Email yang dilihat oleh Times meremehkan penjelasan perbendaharaan mengapa Tn. Krause dan timnya telah diberi akses ke sistem pembayaran minggu lalu. Sistem itu mencairkan lebih dari $ 5 triliun dalam pendanaan atas nama sebagian besar pemerintah federal.
Departemen, yang sekarang dipimpin oleh Sekretaris Scott Bessent, telah mengatakan bahwa Mr. Krause, seorang anggota staf Treasury, dan timnya sedang melakukan “penilaian efisiensi operasional” yang tidak melibatkan pembayaran agen pemblokiran.
Kemungkinan sistem di Biro Treasury yang kurang dikenal dari Layanan Fiskal yang digunakan untuk menghentikan pengeluaran resmi kongres telah memicu kekhawatiran di antara Demokrat, yang telah menyerukan penyelidikan dan memimpin protes di gedung Departemen Keuangan.
David Lebryk, sebelumnya pejabat karir teratas di Treasury, menolak permintaan untuk memberikan akses dan menghentikan pembayaran bantuan.
“Saya tidak percaya kami memiliki wewenang hukum untuk menghentikan pembayaran resmi yang disertifikasi oleh sebuah agen,” ia menulis kepada kelompok itu pada 24 Januari. Mr. Lebryk, yang telah menjadi karyawan federal selama lebih dari 35 tahun, didorong Keluar dari pekerjaannya hari -hari kemudian karena menolak memberi Mr. Krause akses ke sistem. Akhir pada 31 Januari, Jumat, Mr. Bessent masuk resmi untuk tim yang dipimpin oleh Tn. Krause setelah kepergian Mr. Lebryk.
Pada 25 Januari, Tn. Krause menanggapi Mr. Lebryk dan mengatakan departemen juga harus menimbang konsekuensi hukum dari pembayaran pengambilan Departemen Keuangan yang melanggar perintah eksekutif.
“Saya pikir ini juga layak dipertimbangkan. Saya percaya kita semua bisa merasa lebih nyaman bahwa kita memiliki pembayaran setidaknya untuk meninjau permintaan pembayaran yang mendasari dari USAID sekarang sehingga kita dapat diberikan waktu untuk berkonsultasi dengan negara, ”tulis Mr. Krause, merujuk pada Departemen Luar Negeri.
Pemerintahan Trump mengatakan akses untuk Mr. Krause dan timnya terbatas. Pada hari Selasa, Departemen Keuangan mengirim surat kepada Kongres yang menyatakan bahwa “saat ini,” Mr. Krause dan timnya “akan memiliki akses hanya baca,” yang berarti mereka tidak dapat mengubah apa pun. Setelah serikat pekerja sektor publik menggugat masalah ini, seorang pengacara Departemen Kehakiman mengatakan di pengadilan pada hari Rabu bahwa hanya Mr. Krause dan Marko Elez, karyawan perbendaharaan lain, telah diberi akses ke informasi dalam sistem, yang tidak mereka bagikan di luar perbendaharaan.
Elez, mantan karyawan Mr. Musk di kedua X dan Xai, mengundurkan diri pada hari Kamis, menurut seorang pejabat Gedung Putih, setelah Wall Street Journal mengungkapkan bahwa ia telah membuat pos rasis di atas X.com. Tn. Elez tidak mengembalikan permintaan komentar.
Tn. Elez, adalah salah satu dari beberapa staf yang direncanakan oleh tim Mr. Musk di Treasury. Mereka juga termasuk Mr. Krause, seorang eksekutif perangkat lunak Silicon Valley yang mapan; Aram Moghaddassi, yang telah bekerja untuk Neuralink X dan Mr. Musk; dan Michael Russo, seorang eksekutif Silicon Valley yang sejak itu telah ditunjuk sebagai kepala petugas informasi dari Administrasi Jaminan Sosial.
Bessent, dalam sebuah wawancara pada hari Rabu dengan Larry Kudlow di Fox Business Network, mempertahankan pekerjaan inisiatif Musk dan menolak saran bahwa sistem pembayaran Treasury telah dikompromikan.
“Sistem pembayaran kami tidak disentuh,” katanya, menambahkan bahwa Departemen Keuangan sedang mempelajari cara meningkatkan akuntabilitas, akurasi, dan kemampuan untuk melacak ke mana uang pergi. Bessent mengatakan bahwa setiap penghentian pembayaran akan terjadi “hulu,” di dalam lembaga.
Bessent juga menggambarkan Mr. Musk sebagai pengusaha terbesar di generasinya dan mengatakan bahwa reaksi atas tindakannya terjadi karena dia mengguncang birokrasi federal.
“Mereka memindahkan banyak keju orang di sini di ibukota,” kata Mr. Bessent. “Dan ketika Anda mendengar Anda mendengar berkotek ini, maka beberapa minat status quo tidak senang.”
Dorongan untuk akses ke sistem Treasury datang ketika pemerintahan Trump pindah untuk membongkar USAID, agen utama pemerintah untuk memberikan bantuan kemanusiaan secara global. Sebagian besar tenaga kerja agensi akan cuti minggu ini, dan kontrak telah dihentikan.
Lembaga di seluruh Pemerintah mengirim file data sensitif ke Biro Layanan Fiskal, mengarahkannya untuk mengirim uang ke individu Amerika, kontraktor atau pemerintah negara bagian. Pejabat Treasury melakukan putaran final cek pada file, termasuk dengan memindai mereka untuk melihat apakah ada penerima yang dilarang menerima dana pemerintah, sebelum mengesahkan pembayaran, yang kemudian dilakukan oleh Federal Reserve.
Karena prosesnya mencakup informasi sensitif tentang orang Amerika, seperti nomor rekening bank, sejumlah kecil pejabat perbendaharaan biasanya terlibat.
Demokrat telah mempertanyakan apakah tim Mr. Musk sebenarnya hanya memiliki akses “hanya baca” ke sistem pembayaran. Dalam sebuah posting di X, Senator Sheldon Whitehouse, seorang Demokrat Rhode Island, menulis bahwa tim Mr. Musk dapat “memanipulasi data, mencuri data, dan meninggalkan pintu kembali. Privasi Anda hilang. “
“Magang yang menjalankan akun media sosial Sheldon tampaknya sangat kesal,” jawab Mr. Musk, Menambahkan emoji tawa menangis.
Pada hari Kamis, sebelum berita tentang pengunduran diri Elez, Hakim Colleen Kollar-Kotelly dari Pengadilan Distrik Federal di Washington mengeluarkan Perintah penahanan sementara Dalam setelan yang menantang aksesnya dan Mr. Krause ke sistem. Perjanjian dengan Departemen Kehakiman mengizinkan Bpk. Elez dan Mr. Krause memiliki akses ke sistem tetapi melarang mereka mengungkapkannya kepada siapa pun di luar departemen Keuangan, termasuk Mr. Musk.
Charlie Savage pelaporan yang berkontribusi.
