Orang -orang yang menjalankan otomatisasi CRG tidak secara terbuka mendukung kekacauan ekonomi global, tetapi mereka mengakui bahwa mereka berada dalam posisi yang sempurna untuk mendapat untung darinya.
Semakin banyak perdagangan internasional ditantang oleh ketidakpastian – seperti tarif Presiden Trump yang terancam, atau konflik dan krisis yang menghalangi pengiriman – semakin besar tekanan pada perusahaan untuk memindahkan produksi pabrik ke pantai Amerika.
Tetapi membuat barang di Amerika Serikat berarti menghadapi upah yang lebih tinggi dan kekurangan pekerja terampil. Di situlah otomatisasi CRG masuk.
Di pabriknya di Louisville, Ky., Insinyur merancang dan membangun sistem yang memungkinkan robot untuk mengambil alih tugas berulang dari pekerja manusia. Perusahaan mempromosikan penawarannya sebagai elemen penting dalam misi untuk memperluas produksi pabrik Amerika. Ini mengharapkan penjualan menjadi dua kali lipat tahun ini.
“Kami berada dalam industri yang diposisikan secara unik untuk menangkap manfaat dari kekacauan global,” kata James Desmet, kepala eksekutif CRG Automation. “Kami mendapat manfaat ketika Amerika bangun dan berkata, 'Kami harus memproduksi di sini.'”
Namun bahkan otomatisasi CRG menemukan dirinya ditekan oleh perang dagang bahwa Trump bersumpah untuk dilepaskan.
Pabriknya tergantung pada pemasok asing untuk sekitar 25 persen dari bagian -bagiannya dan bahan baku: robotika dari Jepang, pengontrol elektronik dari Cina, mesin dasar dari Meksiko. Tarif terancam di Meksiko dan Kanada ditangguhkan pada hari Senin, sehari sebelum mereka berlaku. Tetapi tugas -tugas di Tiongkok dikenakan sesuai jadwal pada hari Selasa dan melakukan pembalasan segera oleh China, sebuah tanda yang mengkhawatirkan bahwa ketegangan perdagangan dapat meningkat lebih lanjut. Itu membuat otomatisasi CRG menghadapi kemungkinan harga yang lebih tinggi.
“Biaya kami akan meningkat secara substansial untuk komponen di mana kami tidak memiliki pilihan yang baik untuk menggantikannya di dalam negeri atau dari negara yang tidak mengalami tarif,” kata Paul Lauritzen, chief operating officer perusahaan.
Louisville, yang memiliki wilayah metropolitan 1,3 juta, siap untuk maju dengan fokus baru pada industri dalam negeri. Tetapi campuran peluang dan kekhawatiran menjiwai kehidupan komersial di kawasan ini menyoroti efek tarif yang berpotensi berubah -ubah di zaman rantai pasokan global.
Trump merayakan tugas perlindungan atas impor sebagai cara untuk memaksa perusahaan untuk meninggalkan pusat-pusat manufaktur upah rendah seperti Cina. Namun konsekuensi dari tarif dapat mengancam pekerjaan yang sudah ada di sini.
Zoeller Pump Company telah berkecimpung dalam bisnis selama 86 tahun, tetap di Louisville bahkan ketika produsen yang bersaing menggeser produksi ke luar negeri. Kepala eksekutifnya, Bill Zoeller, yang kakek buyutnya mendirikan perusahaan itu, merangkul label “Made in America” sebagai etos dan keunggulan pemasaran.
Pompa perusahaan masuk ke rumah, blok apartemen, dan struktur komersial. Ketika pemasok motornya, General Electric, pindah ke Meksiko dua dekade lalu, perusahaan membeli produsen domestik untuk mempertahankan identitasnya sebagai perhatian Amerika.
Karyawan terbaru perusahaan mulai dari $ 24 per jam, kata Zoeller. Ia berhasil membayar upah yang relatif tinggi dengan berfokus pada produk berkualitas tinggi yang dapat dijual dengan premi.
Zoeller juga berinvestasi dalam otomatisasi. Di lantai pabriknya, lima robot lengan ayun mengawasi pekerjaan yang sebelumnya ditangani oleh selusin orang. Mereka berputar dengan cepat dan terjang ke arah mesin di sekitarnya, mengambil bagian logam dan memeriksanya untuk ketidaksempurnaan.
Robot tidak ada di sana untuk menggantikan orang, kata manajer pabrik, melainkan untuk membebaskan pekerja dari tugas yang membosankan dan melelahkan, membebaskan mereka untuk pekerjaan yang membutuhkan ketangkasan dan penilaian. Selama enam tahun terakhir, tenaga kerja Zoeller telah berkembang menjadi lebih dari 300 dari 220.
Tapi sekarang Zoeller juga berada di silang perang perdagangan yang sedang berlangsung.
Perusahaan bergantung pada pabriknya sendiri di Kanada untuk membuat panel kontrol untuk sistem pompa terbesarnya. Tarif 25 persen pada impor yang diancam oleh Trump pada produk dari Kanada, sebelum penangguhan hukuman pada hari Senin, menghadapi Zoeller dengan tantangan operasional besar.
“Jika kita orang jahat dalam hal ini,” kata Mr. Zoeller, “maka semua orang adalah orang jahat.”
Louisville terkenal sebagai pusat bourbon terkemuka – wiski dibuat terutama dari jagung. Distilleries dan rumah mencicipi menempati bangunan bata merah di pusat kota, mengekspor barang dagangan mereka di seluruh dunia. Saat ini, rasa takut mengganggu perayaan: Roh -roh Amerika secara tradisional telah ditargetkan untuk tarif pembalasan.
Tujuh tahun yang lalu, ketika pemerintahan Trump pertama memberlakukan tarif 25 persen pada baja impor, Uni Eropa menanggapi dengan bea atas wiski Amerika. Hasil untuk penyuling lokal adalah $ 600 juta dalam penjualan yang hilang dari 2018 hingga 2021, menurut Asosiasi Penyuling Kentucky.
Tarif wiski ditangguhkan pada tahun 2022, ketika pemerintahan Biden menempa kesepakatan dengan Uni Eropa. Tetapi mereka dijadwalkan untuk kembali pada akhir Maret kecuali pemerintahan Trump melakukan kesepakatan baru.
Trump mengatakan pada hari Jumat bahwa ia berencana untuk meningkatkan tarif impor Eropa, termasuk baja. Itu dapat mengintensifkan ancaman bagi eksportir lokal, kata Sarah Davasher-Wisdom, Kepala Eksekutif Greater Louisville, sebuah Kamar Dagang Regional.
“Tujuannya adalah untuk meningkatkan produksi domestik,” kata Davasher-Wisdom. “Tapi ini menghambat kemampuan perusahaan global kami untuk menjual produk mereka di luar negeri.”
Untuk otomatisasi CRG, ketidakpastian tentang ketentuan perdagangan global telah mendorong pertumbuhannya.
Bertahun -tahun pergolakan telah memaksa perusahaan untuk memindahkan produksi pabrik lebih dekat dengan pelanggan di Amerika Serikat. Para pemimpin bisnis khawatir tentang konflik dan krisis lingkungan yang telah mengancam akses pengiriman melalui kanal Suez dan Panama. Mereka merawat ingatan akan kekuatan yang mengganggu pandemi.
Beberapa telah menggeser produksi ke Meksiko dari Cina untuk menghindari tarif Amerika dan biaya pengiriman yang tidak stabil. Tetapi ancaman Trump untuk memaksakan tarif di Meksiko telah meningkatkan risiko, sambil menambahkan momentum pada gerakan untuk membawa pekerjaan kembali ke Amerika Serikat. Perselisihan tenaga kerja di jalur kereta api dan pelabuhan telah mengekspos risiko mengandalkan pabrik yang jauh untuk membuat bagian.
“Yang harus terjadi adalah para longshoremen akan mogok dan Anda sangat disemprot,” kata Jim Lancaster, kepala eksekutif Lantech, yang bisnis milik keluarga di Louisville membuat peralatan yang membungkus palet yang penuh dengan barang ritel dengan bungkus plastik-sebuah sarana membatasi kerusakan selama transit. “Ketika Anda memikirkan semua poin, semua hal yang harus bekerja dalam suatu sistem untuk mendapatkan sesuatu dari Shanghai ke sini, itu risiko. Dan risiko memiliki biaya. “
Lantech telah menolak godaan negara-negara berbiaya rendah, bermaksud tetap di Kentucky. Namun Tn. Lancaster telah berjuang untuk menemukan cukup banyak orang yang bersedia dan mampu bekerja di pabriknya. Ini ia menyalahkan pendidikan publik yang tidak memadai, perselisihan sosial seperti kecanduan narkoba dan pola pikir yang semakin sementara ditingkatkan oleh gangguan pandemi. Dia telah menyewa otomatisasi CRG untuk melengkapi pabriknya dengan robotika.
“Keuntungan dari otomatisasi adalah muncul untuk bekerja setiap hari,” katanya. “Otomatisasi tidak keberatan bekerja dua shift.”
Pabrik Otomasi CRG terasa seperti tempat kerja bagi orang -orang yang tidak pernah melampaui kereta mainan dan set erector mereka. Lengan robotik terletak di atas lantai beton, menunggu perakitan, di samping lempengan baja dan komponen elektronik berbentuk khusus.
“Ini impian seorang insinyur,” kata Mr. Desmet, kepala eksekutif.
Pada suatu sore baru -baru ini, perusahaan itu membantu bisnis di Indiana yang membuat bobot yang menghentikan balon helium dari mengambang. Pelanggan memiliki pesanan dari distributor pasokan partai untuk satu juta unit sebulan tetapi tidak memiliki cukup pekerja. Staf penahan adalah tantangan abadi: pekerjaan itu monoton dan tanpa kreativitas. Jadi pabrik sedang menguji sistem yang menggunakan robot untuk mengikat panjang pita dengan bobot.
Di bagian lain dari lantai, para insinyur mengerahkan robot untuk memindahkan pipa baja berat, pekerjaan yang sekarang ditangani oleh tim orang.
Perusahaan berupaya menyederhanakan sistemnya sehingga bahkan pekerja sementara dapat dengan cepat dilatih untuk menjalankannya.
Dalam beberapa minggu terakhir, pelanggan telah bergulat dengan sumber kekhawatiran baru – kebingungan atas aturan yang mengatur perdagangan.
Ketika Trump melayang diusulkan persyaratan untuk tarif pada mitra dagang utama, perusahaan yang bergantung pada suku cadang dan bahan impor yang khawatir tentang ekonomi dasar bisnis mereka.
Kekhawatiran perencanaan rumit. Dan itu mencegah investasi.
“Tarif memiliki banyak kambing politik yang terkait dengannya,” kata Lauritzen, chief operating officer CRG Automation. “Jauh lebih sulit untuk memprediksi strategi jangka panjang.”
