'Kelinci terkadang membuat kesalahan atau menjadi malas. Saat itulah kura -kura mengambil kesempatannya ': para ilmuwan Cina membuat terobosan tenaga nuklir menggunakan penelitian AS yang ditinggalkan
Untuk pertama kalinya, para ilmuwan masuk Cina telah mengisi bahan bakar reaktor nuklir eksperimental tanpa mematikannya-kemajuan yang signifikan dalam menyapih dunia dari bahan bakar fosil dan ke sumber energi rendah karbon yang lebih efisien
Terobosan, dicapai dengan menggunakan desain prototipe colten-garten yang berjalan pada cairan Thorium Alih -alih uranium, berarti bahwa Cina “sekarang memimpin perbatasan global” dalam inovasi nuklir, ilmuwan utama proyek ini, Xu Hongjie, mengatakan selama pertemuan 8 April di Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok.
Reaktor thorium pertama kali dikembangkan pada 1950-an di AS, sebelum digunakan untuk uranium, menurut Badan Energi Atom Internasional. Mengikuti keputusan ini, penelitian awal ini kemudian dideklasifikasi, dan para peneliti Cina memanfaatkannya untuk proyek saat ini.
“AS meninggalkan penelitiannya tersedia untuk umum, menunggu penerus yang tepat. Kami adalah penerus itu,” kata Xu pada pertemuan itu, seperti yang dilaporkan oleh Pos Pagi China Selatanyang mengutip Guangming setiap hari. Menggambar pada dongeng klasik Aesop, ia menambahkan: “Kelinci terkadang membuat kesalahan atau menjadi malas. Saat itulah kura -kura mengambil kesempatannya.”
Fasilitas rahasia yang menampung reaktor, yang daring pada Juni 2024, dilaporkan disembunyikan di Gurun Gobi di utara negara dekat perbatasan Mongolia. Ini dapat secara berkelanjutan menghasilkan dua megawatt (2mW) energi-cukup untuk memberi daya hingga 2.000 rumah tangga dan sekitar dua kali generator skala utilitas minimum, yang, yang, Menurut Administrasi Informasi Energi AS (EIA)“Miliki kapasitas generasi papan nama setidaknya 1 MW”.
Teknologi yang ditinggalkan, bahan bakar yang berlimpah
Reaktor thorium adalah jenis reaktor garam cair (MSR) yang – seperti namanya – melarutkan sumber bahan bakar ke dalam garam cair, yang dapat bertindak sebagai pendingin dan bagian dari campuran bahan bakar.
Setelah disalurkan di dalam ruang reaktor, campuran ini dipanaskan hingga suhu di atas 1.112 Fahrenheit (600 derajat Celcius) dan dibombardir dengan neutron berenergi tinggi, menyebabkan thorium membentuk atom uranium-233 yang terbelah dan melepaskan energi melalui melalui fisi nuklir.
Reaktor nuklir garam cair dianggap secara signifikan lebih aman daripada rekan -rekan bahan bakar padat karena mereka tidak dapat menderita kehancuran – bahan bakar mereka yang sudah cair hanya mendingin dan menguatkan ketika terpapar udara. Ini berarti bencana seperti yang terjadi di Chernobyl pada tahun 1986 Dan Fukushima pada 2011 Tidak mungkin dengan reaktor thorium. Reaktor juga menghasilkan limbah nuklir secara signifikan lebih sedikit daripada reaktor uranium standar. Faktanya, limbah dari reaktor uranium bahan bakar padat dapat diumpankan sebagai bahan bakar ke dalam reaktor garam cair.
Sementara uranium dapat digunakan dalam MSR, para ilmuwan umumnya lebih suka thorium karena lebih mudah untuk menambang dan tiga kali lebih banyak daripada uranium.
Cina memiliki Target lama Mendapatkan pembangkit listrik bertenaga thorium yang lengkap secara online. Negara ini menyumbang sekitar 27% dari emisi karbon global dunia, dan Presiden Tiongkok Xi Jinping bermaksud untuk membuatnya menjadi netral karbon pada tahun 2060.
Thorium adalah cara yang sangat menarik untuk memenuhi target ini untuk Cina karena baru -baru ini menemukan sejumlah besar elemen di wilayahnya. Sebuah survei geografis nasional menemukan negara itu, menurut beberapa perkiraan, cukup banyak materi untuk memenuhi kebutuhan energinya selama 60.000 tahun, Pos Pagi China Selatan melaporkan.
Konsep reaktor garam cair pertama kali dirancang pada tahun 1946 sebagai bagian dari rencana oleh Angkatan Udara Angkatan Darat Amerika Serikat (pendahulu Angkatan Udara AS) untuk membuat jet supersonik bertenaga nuklir.
Tetapi eksperimen memiliki terlalu banyak hambatan, termasuk garam cair yang mengkorosiasi logam reaktor, yang mengarah pada pengabaian mereka pada tahun 1954. Beberapa kelompok telah berusaha membuat reaktor thorium yang layak sejak saat itu, tetapi radioaktivitas yang lemah elemen membuatnya sulit untuk membangun reaksi fisi hingga tingkat yang berkelanjutan.
Belum jelas bagaimana Cina, yang telah bekerja pada reaktor garam cair thorium sejak tahun 1970 -an, memecahkan masalah teknis ini. Tapi Xu mengaitkannya dengan aplikasi yang konsisten.
“Dalam permainan nuklir, tidak ada kemenangan cepat,” katanya pada pertemuan itu. “Anda perlu memiliki stamina strategis, fokus melakukan hanya satu hal selama 20, 30 tahun.”
