Ketika Rusia menginvasi Ukraina pada tahun 2022, Jerman menyadari bahwa ketergantungannya pada gas alam yang disalurkan dari Rusia telah membahayakan keamanan energinya. Itu tidak memiliki pelabuhan untuk membawa sumber energi alternatif yang diperlukan untuk menjaga pabriknya tetap berjalan dan rumah tetap hangat. Tiga tahun kemudian, sekarang memiliki empat.
Yang terbaru mulai beroperasi pada akhir Mei ketika sebuah kapal tanker bernama Energy Endurance ditarik di dekat pantai di kota pelabuhan Wilhelmshaven dan mulai menurunkan muatannya: gas alam cair dari pantai Teluk Amerika Serikat.
Menonton dari tanggul, di mana domba dan ibu -ibu mereka merumput di rumput musim semi, adalah Marco Alverà, kepala eksekutif TES, sebuah perusahaan energi hijau di Belanda yang membantu membangun terminal, diperkirakan memiliki biaya 400 juta euro, atas permintaan pemerintah Jerman, yang sekarang mengoperasikannya.
“Ini adalah pemecah es,” kata Mr. Alverà.
Tn. Alverà dan rekan -rekannya telah mengincar Wilhelmshaven selama bertahun -tahun dan awalnya berencana untuk fokus mengimpor bentuk bahan bakar yang lebih bersih yang dibuat dengan hidrogen terbarukan untuk membantu negara itu memenuhi targetnya mencapai netralitas iklim pada tahun 2045.
Tetapi setelah Rusia mematikan sebagian besar gas yang telah disalurkan ke Eropa Barat, Jerman menyadari bahwa bahkan ketika sedang membangun lebih banyak turbin angin dan pertanian surya, ia juga membutuhkan lebih banyak sumber gas alam, yang merupakan sekitar 20 persen dari kebutuhan energinya.
Terminal baru di Wilhelmshaven adalah salah satu dari banyak upaya serupa di seluruh Eropa, untuk mendirikan fasilitas gas alam cair untuk mengurangi leverage Rusia atas wilayah tersebut. Daya tarik LNG adalah bahwa ia dapat dibawa dari negara mana pun – Amerika Serikat, Qatar, Australia – yang memiliki pabrik yang diperlukan untuk dinginkan gas ke bentuk cair sehingga dapat dibawa pada kapal khusus.
Sejak musim panas 2022, Eropa telah meningkatkan kapasitasnya untuk menerima LNG sekitar 30 persen per tahun, atau 60 juta metrik ton, kata Laura Page, seorang analis di Kpler, sebuah perusahaan riset. “Banyak dari peningkatan ini di Jerman,” kata Ms. Page.
LNG membentuk sekitar 40 persen dari pasokan gas Eropa pada tahun 2024, hampir dua kali lipat dari tahun 2020. Hampir setengah dari impor berasal dari Amerika Serikat.
Konsumsi gas alam secara keseluruhan Eropa telah turun, tetapi LNG memenuhi banyak kebutuhan energi dan dapat dibeli dari beragam sumber, yang berarti bahwa ketergantungan pada itu dapat meningkat di tahun -tahun mendatang, terutama jika Brussels memberikan komitmen untuk lebih mengurangi konsumsi gas Rusia, yang masih membentuk hampir 20 persen dari pipa Bloc dan impor LNG pada tahun 2044.
“LNG dari sumber non-Rusia diharapkan memainkan peran yang semakin penting sebagai sumber pasokan yang fleksibel dan beragam secara geografis,” kata sebuah studi baru-baru ini oleh agen untuk kerja sama regulator energi, sebuah agen energi Eropa.
TES, perusahaan Belanda, melihat peluang untuk meningkatkan keamanan energi, dan sepakat untuk membantu pemerintah Jerman membangun terminal LNG. Seperti sebagian besar tambahan baru -baru ini, yang satu ini berpusat di sekitar kapal yang disewa dan mengambang yang disebut Excelsior yang menghangatkan cairan dingin ke keadaan gas. Pipa-pipa dari terminal itu memasuki Grid Nasional pada properti seluas 360 hektar yang ingin dikembangkan perusahaan.
Dalam rencana Mr. Alverà, terminal yang ada pada akhirnya akan memberi jalan kepada kompleks energi multi-miliaran-miliaran yang terhubung ke dermaga € 600 juta dengan ruang docking untuk enam kapal.
Hub ini, yang diharapkan oleh Mr. Alverà untuk menjual secara bertahap kepada investor, akan mampu menangani LNG beberapa kali lebih banyak daripada kapal mengambang dan, seiring waktu, akan memproses gas lebih murah.
Pengiriman besar LNG ke Wilhelmshaven dari Amerika Serikat juga memiliki potensi untuk menambah hingga miliaran dolar dalam pendapatan – dan membantu menjembatani kesenjangan perdagangan antara Uni Eropa dan Presiden Trump, yang telah mendorong Eropa untuk membeli lebih banyak produk energi Amerika.
“Jika Eropa serius melakukan kesepakatan perdagangan dengan Trump di lebih banyak LNG,” Wilhelmshaven, yang memiliki salah satu pelabuhan terbaik Jerman, adalah satu -satunya tempat di Eropa yang dapat diperluas secara signifikan, kata Mr. Alverà, yang, sebagai mantan kepala eksekutif SNAM, sebuah perusahaan gas besar di Italia, memiliki pengalaman dalam mendirikan terminal LNG di negara itu.
Tn. Alverà mungkin akan diminta untuk melengkapi hub untuk akhirnya menangani bahan bakar yang lebih bersih seperti hidrogen, tetapi kedatangan bahan bakar akan lebih lambat dari yang diperkirakan karena belum tersedia dalam jumlah komersial dan pemerintah baru Jerman di bawah kanselir Friedrich Merz tampaknya mengambil pendekatan yang lebih pragmatis untuk pasokan energi.
Menteri energi yang masuk, Katherina Reiche, mantan kepala eksekutif Westenergie, sebuah utilitas regional yang dimiliki oleh perusahaan energi Jerman E.ON, telah menyerukan untuk membangun setidaknya 20 gigawatt pembangkit listrik tenaga listrik yang dipecat oleh gas-cukup untuk memberi makan dengan banyaknya.
“Kami harus mengakui bahwa listrik dari sumber terbarukan saja tidak akan mencapai pasokan listrik berbiaya rendah, terutama untuk perusahaan intensif energi,” kata Reiche kepada pertemuan ekonomi bulan lalu. “Kami membutuhkan pembangkit listrik baru yang dipecat gas.”
Tentu saja, perang di Ukraina telah mengubah cara Jerman dan seluruh Eropa memandang energi. Akibatnya, Wilhelmshaven, yang merupakan sesuatu yang terpencil meskipun merupakan satu -satunya pelabuhan air dalam di negara itu, yang menjadi tuan rumah pangkalan angkatan laut dan pelabuhan kontainer, sekarang tampak besar dalam rencana pengembang energi.
“Yang membuatnya berbeda adalah bahwa Anda berada di pintu gerbang ke pasar yang sangat material – yaitu Jerman,” kata Julian Metherell, mantan bankir senior Goldman Sachs yang merupakan anggota dewan di TES.
Ketika perang pecah di Ukraina, Uniper, sebuah utilitas Jerman yang diambil alih oleh pemerintah pada tahun 2022, dengan cepat mengaktifkan rencana rak yang panjang untuk mendirikan terminal gas alam di Wilhelmshaven.
Carsten Poppinga, kepala petugas komersial di Uniper, mengatakan dalam email bahwa terminal LNG adalah “faktor ketahanan” yang melayani sejumlah tujuan termasuk memperkuat “kemerdekaan dari risiko geopolitik.”
Dua fasilitas lain juga bermunculan di Brunsbuttel dan Stade, keduanya sekitar 80 mil di sebelah timur Wilhelmshaven, tetapi memiliki dua terminal di Wilhelmshaven telah memberikan dorongan ke daerah pesisir yang telah lama bermain biola kedua untuk Hamburg, pelabuhan terbesar di Jerman, kata para pejabat.
Bersama mereka telah datang sekitar 1.600 pekerjaan baru, menjadikannya salah satu daerah dengan pertumbuhan tercepat di negara bagian Saxony Bawah, dengan harapan untuk pertumbuhan yang berkelanjutan.
“Terminal LNG dengan kapal LNG di sini adalah kampanye pemasaran terbaik untuk Wilhelmshaven,” kata Holger Banik, kepala eksekutif Niedersachsen Ports, yang menjalankan pelabuhan di kawasan itu.
