Apakah Anda peduli dari mana berlian berasal?
Secara historis, konsumen tidak punya pilihan. Berlian alami dibentuk miliaran tahun yang lalu, jauh di bawah permukaan bumi, dan kemudian didorong ratusan kilometer ke keraknya oleh letusan gunung berapi sebelum akhirnya diekstraksi dari tambang di Afrika Selatan, Rusia dan di tempat lain. Perusahaan seperti de beers meyakinkan dunia itu Berlian selamanyamembuat batu itu identik dengan cincin pertunangan dan mendorong orang untuk menghabiskan setidaknya tiga bulan gaji di atas batu ketika mereka menikah.
Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, industri berlian alami telah dibatalkan oleh berlian yang ditanam di laboratorium, yang hampir identik dalam komposisi kimia dengan rekan-rekan alami mereka (setidaknya dengan mata telanjang). Mereka dapat ditanam dalam hampir semua ukuran atau warna dan biaya di mana saja dari seperempat hingga seperempat dari harga batu alami. Karena pembeli mencari kilau yang lebih besar dan blingier, berlian sintetis menjadi semakin populer – terutama di Amerika Serikat, pasar terbesar di dunia untuk perhiasan berlian.
Tahun lalu, menurut Survei Konsumen AS Dengan platform pernikahan online simpul, lebih dari setengah responden mengatakan cincin pertunangan mereka menampilkan berlian yang ditumbuhkan di lab sebagai batu tengah, naik dari 46 persen pada tahun 2023 dan 12 persen pada 2019. Walmart, yang mulai menampung perhiasan berlian yang ditumbuhkan pada tahun 2022, mengatakan penjualan dalam kategori itu naik 175 persen tahun lalu dibandingkan dengan 2023.
“Bayangkan jika Hermès memperkenalkan teknologi AI yang dapat menghasilkan tas Birkin yang sempurna menggunakan bahan yang sama di atelier yang sama, tetapi dalam waktu yang sama,” Jessica Sailer Van Lith, pendiri garis yang ditanam laboratorium di laboratorium La Pietramengatakan dalam artikel Vogue yang bernyanyi bernama “Ssst… Saya agak menyesal tidak membeli cincin pertunangan yang tumbuh di laboratorium di bulan Februari. “Apakah Anda menginginkannya?”
Pertanyaan berbatu
Dengan rakit merek berlian yang tumbuh laboratorium seperti Blue Nile, Grown Brilliance dan Dorsey dan dengan nama-nama pendirian seperti Jennifer Fisher Dan Pandora Berputar ke batu yang dibuat, bukan ditambang, adalah orang -orang seperti de beers – penambang berlian terbesar di dunia, yang keberadaannya tergantung pada popularitas batu alami – menghadapi ancaman eksistensial?
Anda tidak akan berpikir untuk melihat Al Cook, kepala eksekutif de Beers, saat ia duduk di markas London perusahaan minggu lalu. Setelah booming dalam pengeluaran selama dan segera setelah pandemi, pasar berlian alami mengalami beberapa tahun yang sulit. Bersamaan dengan penerimaan berlian yang ditumbuhkan di laboratorium, pernikahan yang lebih sedikit, permintaan terjun di Cina, sanksi Rusia dan ekonomi global yang tidak stabil semuanya berperan.
Sekarang De Beers, yang telah memotong produksinya dan akan go public dalam 12 bulan ke depan setelah orang tuanya, Anglo American untuk dijual, duduk di atas persediaan berlian yang tidak terjual senilai $ 2 miliar. Sebagai bagian dari langkah-langkah pemotongan biaya, perusahaan mengkonfirmasi minggu ini bahwa mereka akan menutup Lightbox, label perhiasan mode yang diperkenalkan pada tahun 2018 untuk menjual berlian sintetis pada saat diskon harga sintetis hanya 10 persen dari rekan alami mereka.
Gambit itu dilengkapi sebagai percobaan yang berani untuk menunjukkan kepada konsumen perbedaan antara berlian alami dan laboratorium, menawarkan harga pasar yang lebih rendah dalam upaya untuk melindungi bisnis inti de Beers. Tapi apakah itu berhasil?
“Agak,” kata Mr. Cook. Lightbox, katanya, dirancang untuk menjual berlian buatan manusia dengan nilai dipatok ke biaya untuk membuatnya daripada metrik seperti karat, potongan, warna dan kejernihan yang memandu harga batu alami. Namun, karena penurunan biaya produksi, harga grosir batu yang ditanam lab telah turun 90 persen sejak pembukaan Lightbox, yang katanya menyoroti bahwa Teluk lebih jauh.
“Fakta bahwa Anda sekarang dapat membeli cincin pertunangan $ 299 di Walmart akan menjadi kemenangan di mata para pendahulu saya,” kata Mr. Cook, menambahkan bahwa orang tidak menganggap pembelian semacam itu sebagai “pusaka,” atau investasi. “Dan karena beberapa pengecer masih menjual cincin itu seharga $ 3.000, kami memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk membedakan dan mendorong keinginan berlian alami.”
Jika beberapa konsumen tidak menginginkan item “mewah” yang hampir tidak ada biaya, teori – atau harapan besar – adalah daya tarik batu alam bisa tetap di tempat. Tetapi Paul Zimnisky, seorang analis dan konsultan industri berlian independen, mengatakan semakin jelas bahwa banyak konsumen tidak memahami perbedaannya dan tidak dibantu oleh pengecer yang tergoda oleh prospek margin setinggi 80 hingga 90 persen pada batu sintetis, dibandingkan dengan 20 hingga 40 persen untuk berlian alami.
“Masih ada banyak kebingungan di antara calon pembeli,” katanya. “Konsumen telah diberitahu berulang -ulang bahwa kedua produk itu persis sama, ketika kenyataannya adalah mereka dapat dibedakan secara kimia dengan kepastian.”
Berlian buatan laboratorium pada dasarnya memiliki riasan kimia yang sama dengan yang alami dan terlihat sama, kecuali dilihat melalui peralatan canggih yang mengukur karakteristik cahaya yang dipancarkan. Untuk membedakannya, Anda memerlukan mesin seperti de beers yang berlian, dirancang untuk duduk di meja di toko perhiasan sehingga calon pelanggan dapat memverifikasi pembelian berlian alami.
“Konsumen bersedia menghabiskan sepuluh kali lebih banyak untuk berlian alami, tetapi mereka perlu dijamin bahwa apa yang mereka beli sebenarnya alami,” kata Zimnisky.
Apa yang terjadi jika pasar tidak dapat menciptakan definisi yang lebih jelas antara kedua jenis batu? “Bunuh diri industri,” katanya.
Berlomba ke bawah
Mengingat pola pikir konsumen massal bahwa lebih besar pasti lebih baik, terutama di antara pasar pengantin yang sangat penting, masa depan berlian alami akan turun ke pemasaran-seperti biasa. Tapi kemungkinannya menumpuk melawan para pemainnya.
Tarif yang diusulkan Presiden Trump dapat menyebabkan sakit kepala industri (meskipun Tuan Cook mengatakan dia berpikir bahwa dalam berlian jangka panjang dapat memperoleh pengecualian, dan Mr Zimnisky mengatakan bahwa satu titik terang bisa menjadi dorongan bagi pasar berlian bekas di Amerika Serikat).
Topik Panas Lainnya? Banyak pembeli mengutip masalah etika atas berlian alami dan hubungi Batu Sintetis yang bebas konflik dan berkelanjutan. Para pendukung alami berpendapat bahwa konsumsi energi antara berlian alami dan buatan manusia kira-kira sama.
Musim gugur yang lalu, De Beers dan Signet Jewellers, pengecer perhiasan berlian terbesar di Amerika Serikat, memulai kampanye periklanan yang berpusat di sekitar berlian alami dengan slogan “layak untuk ditunggu.” De Beers berencana untuk menghabiskan lebih banyak untuk pemasaran pada tahun 2025 daripada dalam satu dekade, termasuk fokus untuk membantu mitra ritel melatih rekan penjualan.
Ketika Mr. Cook bersiap untuk memalingkan punggungnya pada penawaran perhiasan yang tumbuh di laboratorium dengan penutupan Lightbox-dan pada saat harga berlian yang menghadapi konsumen telah mulai beringsut di Amerika Serikat karena pengecer merespons kemungkinan perang dagang (batu yang sudah ada di negara ini memiliki biaya potensial yang berkaitan dengan tarif yang sudah dipanggang)-seberapa optimis dia untuk masa depan Stones alami?
“Selama 600 tahun, orang -orang menyukai berlian alami karena mereka cantik dan langka,” kata Mr. Cook. “Sintetis tidak jarang, dan tentu saja tidak akan berada dalam waktu 600 tahun. Berlian alami akan lebih langka daripada sekarang.”
“Lalu lagi,” tambahnya dengan senyum yang ketat, “tidak ada dari kita yang benar -benar akan ada untuk mencari tahu.”
