Ketika firma hukum besar yang diserang oleh Presiden Trump memutuskan untuk membuat kesepakatan dengannya daripada bertarung, banyak yang melakukannya karena para pemimpin mereka takut bahwa klien akan meninggalkan sebuah firma yang ditangkap di sisi buruk pemerintah.
Sekarang logika itu mungkin semakin tidak menarik. Sebuah perusahaan besar, Microsoft, telah menjatuhkan sebuah firma hukum yang menetap dengan administrasi yang mendukung perusahaan yang melawannya.
Perusahaan besar seperti Microsoft sering bertani pekerjaan hukum untuk lusinan atau bahkan ratusan perusahaan dan dapat memindahkan bisnis tergantung pada keadaan, seperti harga, keahlian atau potensi konflik. Microsoft menolak mengomentari mengapa itu mengubah firma hukum dalam kasus yang signifikan minggu lalu, tetapi saklar itu menunjukkan bahwa sebuah firma yang memilih untuk melawan administrasi Trump masih dapat menarik klien yang penting.
Pada 22 April, beberapa pengacara di firma hukum Simpson Thacher & Bartlett memberi tahu Pengadilan Kanselir Delaware bahwa mereka tidak akan lagi mewakili Microsoft dalam kasus yang terkait dengan akuisisi raksasa video game 2023 dari perusahaan video Activision Blizzard, menurut pengajuan pengadilan.
Simpson Thacher mencapai kesepakatan dengan Gedung Putih bulan lalu di mana perusahaan berkomitmen untuk melakukan $ 125 juta dalam pekerjaan hukum gratis untuk penyebab yang dapat diterima oleh administrasi Trump. Di sebuah pernyataan bersama Dengan perusahaan lain yang membuat perjanjian serupa, Simpson Thacher mengatakan pekerjaan pro bono akan atas nama “berbagai populasi yang kurang terlayani.”
Pada hari yang sama ketika pengacara Simpson Thacher mengajukan dokumen yang menarik diri dari kasus Microsoft, setidaknya tiga mitra di perusahaan Jenner & Block memberi tahu pengadilan bahwa mereka akan mewakili Microsoft dalam kasus ini. Jenner berjuang di pengadilan untuk secara permanen memblokir perintah eksekutif administrasi Trump yang menargetkan bisnisnya.
Jenner menolak mengomentari perubahan itu, dan Simpson Thacher tidak menanggapi permintaan komentar.
Sejak pemerintahan Trump mulai menekan firma hukum besar dengan perintah eksekutif dan pertanyaan tentang praktik perekrutan dan keragaman mereka, para pemimpin firma hukum telah mengutip risiko kehilangan klien dalam keputusan mereka untuk mencari kesepakatan. Mereka khawatir bahwa melawan Gedung Putih akan menakuti klien bahkan jika perkelahian pada akhirnya berhasil.
Banyak pengacara berpendapat bahwa perintah eksekutif Mr. Trump, yang telah membatasi kontak firma hukum dengan lembaga dan pejabat federal, tidak konstitusional, dan pengadilan tampaknya menerima argumen itu sejauh ini.
Kasus Microsoft di Delaware adalah indikasi awal bahwa mungkin ada risiko di arah yang berlawanan.
Dalam beberapa kasus, klien mungkin khawatir bahwa sebuah firma hukum yang telah mencapai kesepakatan dengan Gedung Putih memiliki konflik kepentingan yang mencegahnya dari secara agresif mewakili klien. Misalnya, klien dapat menjadi terdakwa dalam gugatan yang diajukan oleh pemerintah federal dan khawatir bahwa firma hukum penyelesaian akan enggan untuk melawan administrasi.
Klien lain mungkin memiliki kekhawatiran yang lebih luas. Seorang mitra senior di perusahaan lain yang tidak memiliki kesepakatan dengan Gedung Putih mengatakan perusahaannya mulai menarik klien dari perusahaan yang telah menetap dengan administrasi. Mitra, yang tidak berwenang untuk membahas masalah klien di depan umum, mengatakan calon klien telah mengindikasikan bahwa mereka telah kehilangan kepercayaan diri dalam menyelesaikan perusahaan karena tidak berdiri melawan serangan terhadap aturan hukum.
Beberapa perusahaan yang menantang administrasi telah berusaha memanfaatkan frustrasi ini, menunjukkan bahwa pushback mereka mencerminkan komitmen untuk bertarung atas nama klien mereka juga.
Di situs web Didirikan untuk mempublikasikan kasusnya terhadap perintah eksekutif presiden, Jenner menulis bahwa membuat kesepakatan dengan administrasi “akan berarti mengorbankan kemampuan kami untuk dengan penuh semangat mengadvokasi semua klien kami.”
Perusahaan lain yang menantang perintah eksekutif, seperti Wilmerhale Dan Susman Godfreytelah mengatur situs web atau halaman web yang mengkomunikasikan pesan serupa.
Kasus Microsoft, yang tidak secara langsung melibatkan pemerintah federal, muncul dari gugatan oleh Institusional pemegang saham dari Activision yang keberatan dengan bagaimana dewan perusahaan telah menyetujui merger. Pemegang saham berpendapat bahwa proses persetujuan merger telah melanggar hukum, dan pengadilan Delaware sebagian besar menolak upaya perusahaan untuk mengabaikan gugatan dalam keputusan tahun lalu.
Selama beberapa dekade terakhir, Microsoft telah membangun hubungan yang kuat dengan pejabat pemerintah dari kedua belah pihak, dan perusahaan pada umumnya menghindari kesetiaan partisan yang jelas atau pernyataan politik yang terang -terangan. Sementara Microsoft menyumbangkan $ 1 juta untuk dana perdana Trump, seperti beberapa rekan teknologi, kepala eksekutifnya, Satya Nadella, tidak menghadiri sumpah serapah dan umumnya tidak memiliki profil rendah dalam interaksinya dengan administrasi Trump. Perusahaan juga disumbangkan Kepada Komite Pelantikan Presiden Joseph R. Biden Jr.
Karen Weise Dan Michael S. Schmidt pelaporan yang berkontribusi. Susan C. Beachy Penelitian yang berkontribusi.
