Lebih dari 200 petugas keberagaman, beberapa dari perusahaan Fortune 500 dan beberapa dari organisasi nirlaba, berkumpul musim panas lalu di NYU School of Law dan melalui video untuk membicarakan masa depan program keberagaman, kesetaraan dan inklusi, atau DEI, yang telah menjadi program legal. dan sasaran sosial. Dengan cemas, mereka bertanya-tanya bagaimana caranya melindungi diri mereka sendiri. Apakah mereka perlu memikirkan kembali program magang untuk pekerja yang kurang terwakili, atau menghapus bahasa keberagaman tertentu dari situs web mereka?
Kekhawatiran tersebut meningkat tajam pada minggu ini. Pada hari-hari pertamanya menjabat, dengan serangkaian langkah besar, Presiden Trump menargetkan upaya keberagaman.
Trump memerintahkan pejabat federal yang mengawasi upaya DEI pemerintah untuk diberhentikan. Usahanya tidak berhenti pada pekerjaan di pemerintahan. Dia mencabut perintah eksekutif yang ditandatangani pada tahun 1965 yang melarang praktik perekrutan dan ketenagakerjaan yang diskriminatif bagi kontraktor swasta pemerintah. Mungkin yang paling mengkhawatirkan bagi para pemimpin dunia usaha adalah fokusnya perintah tersebut pada perusahaan swasta, baik mereka berbisnis dengan pemerintah atau tidak. “Kami sudah melihat banyaknya pesanan ini telah menciptakan ketakutan dan kebingungan,” kata David Glasgow, direktur eksekutif Meltzer Center for Diversity, Inclusion and Belonging di NYU Law.
Perintah eksekutif tersebut menginstruksikan pemerintah federal untuk melihat inisiatif DEI sektor swasta: Setiap lembaga federal, katanya, akan mengidentifikasi “hingga sembilan potensi investigasi kepatuhan sipil” yang dapat mencakup antara lain perusahaan publik, organisasi nirlaba, dan yayasan besar.
“Angka yang berbeda-beda tersebut merupakan cara untuk menanamkan rasa takut ke dalam hati organisasi,” kata Kenji Yoshino, pengacara konstitusi di NYU yang memberikan nasihat kepada beberapa perusahaan Fortune 500 mengenai DEI. “Mereka tidak ingin menjadi salah satu dari sembilan perusahaan tersebut. Sampai kesembilan hal tersebut diumumkan, hal ini akan menyebabkan orang lain menghindari risiko.”
Pengacara hak-hak sipil percaya bahwa program DEI yang paling rentan secara hukum adalah program yang memberikan tunjangan pekerjaan, seperti pekerjaan atau promosi, kepada kelompok tertentu berdasarkan ras mereka. Pada tahun 2023, keputusan Mahkamah Agung menghapuskan preferensi ras dalam penerimaan perguruan tinggi dan diikuti oleh gelombang tuntutan hukum terhadap upaya keberagaman perusahaan.
Dengan perintah eksekutif tersebut, Yoshino berkata, “Trump menempatkan kekuatan eksekutif” di belakang keputusan Mahkamah Agung pada tahun 2023.
Banyak perusahaan, yang membaca tulisan di dinding, mulai mengubah pendekatan mereka ke DEI sebelum Trump menjabat. Meta mengatakan kepada karyawannya awal bulan ini bahwa mereka akan mengakhiri pekerjaan DEI-nya, termasuk menghilangkan peran kepala petugas keberagaman dan menghilangkan tujuan perekrutan keberagaman. Pasokan Traktor, John Deere dan Harley Davidson mundur di DEI juga. Amazon baru-baru ini juga mengurangi beberapa program keberagamannya, dengan wakil presiden, Candi Castleberry, menulis dalam memo kepada staf pada bulan Desember: “Kami telah menghentikan program dan materi yang sudah ketinggalan zaman.”
Beberapa perusahaan, termasuk Walmart, mengatakan mereka akan berhenti berbagi data dengan Human Rights Campaign, sebuah organisasi nirlaba yang melacak kebijakan LGBTQ perusahaan.
Bapak Yoshino mengatakan bahwa menurutnya berbagi data dengan Kampanye Hak Asasi Manusia tidak menimbulkan risiko hukum, dan yakin bahwa perusahaan-perusahaan yang membatalkan komitmen ini melakukan hal tersebut untuk menghindari dampak buruk terhadap masyarakat. Ia memandang banyak program DEI lainnya juga aman secara hukum, termasuk pelatihan bias yang tidak disadari dan fellowship atau retret yang didedikasikan untuk memajukan karyawan kulit berwarna, namun terbuka untuk partisipasi siapa pun.
Hampir selusin perusahaan tidak menanggapi permintaan komentar mengenai masa depan program DEI mereka, dan beberapa menolak berkomentar dengan alasan takut menarik perhatian pada pekerjaan mereka.
Mitra pengelola firma hukum Jenner & Block, Ishan Bhabha, mengatakan sejak perintah eksekutif dikeluarkan, dia telah menerima “banyak sekali” telepon dari klien yang khawatir tentang apakah program DEI mereka mematuhinya. Ia mengatakan bahwa hal ini masih dalam tahap awal, dan mungkin ada tantangan hukum terhadap perintah eksekutif atau tindakan administratif setelahnya, namun “perintah eksekutif seperti ini memberikan gambaran yang baik tentang apa yang akan menjadi prioritas pemerintahan saat ini.”
Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar, namun teks perintah eksekutif tersebut mengecam kebijakan “DEI ilegal”, dengan mengatakan bahwa kebijakan tersebut “menyangkal, mendiskreditkan, dan meremehkan nilai-nilai tradisional Amerika mengenai kerja keras, keunggulan, dan pencapaian individu demi kebaikan.” dari sistem rampasan berbasis identitas yang melanggar hukum, korosif, dan merusak.”
Beberapa perusahaan berdiri teguh mendukung DEI, termasuk Costco, Patagonia, dan Microsoft. Bagi para kepala petugas keberagaman yang menggandakan pekerjaan mereka, ada perasaan terisolasi dan juga pukulan telak. Kurang dari lima tahun lalu, setelah pembunuhan George Floyd pada Mei 2020, puluhan perusahaan mulai mengumumkan komitmen baru untuk memerangi ketidakadilan rasial. Walmart mendirikan Pusat Kesetaraan Rasial. Perusahaan konsultan Bain memulai praktik DEI baru. Pintu kaca dilaporkan peningkatan lowongan pekerjaan untuk peran DEI sebesar 54 persen pada tahun 2020, dibandingkan dengan tingkat sebelum pandemi.
Beberapa pemimpin keberagaman telah mulai bertukar pikiran tentang cara-cara agar perusahaan dapat mempertahankan upaya mereka tanpa harus diawasi secara hukum. Mr Glasgow mengatakan dia mulai bertanya-tanya apakah sudah waktunya untuk menghilangkan istilah “DEI,” karena ketiga surat tersebut telah bermuatan politik.
“Jika Anda bertanya kepada saya setahun yang lalu, saya mungkin akan mengatakan jangan mengubahnya,” kata Mr. Glasgow. “Seiring berjalannya waktu, saya menjadi sedikit lebih yakin bahwa akronim mungkin tidak membantu, karena istilah kosong membuat sasaran empuk.”
Mereka yang berusaha menyelamatkan tujuan yang mendasari program DEI mengatakan bahwa mereka berusaha mempertahankan optimisme meskipun kondisi lapangan sedang dingin.
“Reaksi yang muncul adalah terhadap kelompok aktivitas yang sangat sempit,” kata Bo Young Lee, yang sebelumnya bertanggung jawab atas keberagaman di Uber dan sekarang menjadi presiden penelitian dan penasihat di AnitaB.org, yang mendukung perempuan dan orang-orang non-biner di bidang teknologi. “Kelompok sempit” tersebut, katanya, mencakup pembagian data dengan indeks Kampanye Hak Asasi Manusia, serta menawarkan magang bagi kelompok minoritas rasial dan LGBTQ. Ia memandang cuti berbayar sebagai orang tua, misalnya, sebagai kebijakan keberagaman yang kini tertanam kuat dalam budaya perusahaan dan aman dari serangan.
Denise Young, mantan kepala sumber daya manusia sedunia di Apple, mengatakan bahwa para pemimpin keberagaman perusahaan menghadapi lingkungan yang lebih kompleks dalam pekerjaan mereka, namun ia yakin bahwa sebagian besar perusahaan akan menemukan cara untuk terus mendatangkan beragam talenta karena mereka tahu hal ini baik untuk bisnis.
“Ini adalah lingkungan politik yang kita jalani sekarang, namun hal ini tidak mengubah kebutuhan bisnis,” kata Ms. Young. “Bakat muncul dalam setiap bentuk keberadaan manusia.”
