Mengenakan gaun pesta, tuksedo dan “Jadikan Bitcoin Hebat Lagi” topi bisbol, kerumunan beberapa eksekutif cryptocurrency paling berpengaruh di negara itu berkumpul beberapa blok dari Gedung Putih untuk mengadakan pesta mewah tiga hari sebelum pelantikan Presiden Trump, bersulang untuk pemerintahan baru yang telah berjanji untuk mempromosikan kepentingan industri.
Bahkan Snoop Dogg ikut serta dalam perayaan tersebut, menawarkan a membawakan lagu dari “Jangan Berhenti Percaya.'”
Namun para jutawan dan miliarder kripto terkejut dengan apa yang terjadi selanjutnya.
Pada jam 9 malam tanggal 17 Januari, dengan perayaan yang sedang berlangsung, Tuan Trump diumumkan di media sosial dia meluncurkan mata uang kripto baru — yang disebut memecoin yang dikenal sebagai $Trump.
Pengungkapan yang mengejutkan ini menimbulkan kekhawatiran baru mengenai etika dan hukum mengenai cara Trump terus memanfaatkan kekuasaan dan ketenarannya, dalam hal ini dengan memasarkan aset digital di pasar yang pada dasarnya bergejolak dan spekulatif kepada jutaan pengikutnya.
Dan hal ini memicu gelombang kritik dari dalam industri yang menurutnya ingin ia perjuangkan.
Para eksekutif Crypto mengkritik langkah tersebut sebagai perampasan uang, dengan mengatakan bahwa Trump telah melemahkan kredibilitas industri pada saat para pendukungnya mencari tempat yang lebih menonjol untuk mata uang digital dalam keuangan dan bisnis arus utama.
Usahanya, kata mereka, menciptakan gelembung singkat dan dipublikasikan secara luas, yang sebagian mengempis dalam beberapa hari bahkan ketika keluarga Trump dan mitra bisnisnya mengumpulkan jutaan dolar dari biaya pembelian dan penjualan koin tersebut.
“Itu membuat semuanya terlihat korup dan mementingkan diri sendiri,” kata Nic Carter, seorang pendukung vokal Trump yang menjalankan perusahaan investasi kripto Castle Island Ventures dan berada di Crypto Ball saat koin $Trump yang baru diumumkan.
Sebuah analisa oleh perusahaan forensik kripto Chainalysis menunjukkan bahwa mayoritas orang yang membeli $Trump kemungkinan besar adalah investor ritel yang tidak berpengalaman, dan mungkin baru pertama kali mencoba kripto. Para pedagang ini “hampir mencapai titik impas,” kata analisis tersebut, meskipun lebih dari 100.000 di antaranya kehilangan uang.
Namun menurut perkiraan, peluncuran $Trump dihasilkan Biaya $58 juta untuk keluarga Trump dalam waktu kurang dari sehari. Pada Jumat malam, keluarga tersebut juga memiliki, setidaknya di atas kertas, $23 miliar senilai $Trump dengan harga $29 – sudah turun 60 persen dari puncaknya. Harga tersebut akan semakin anjlok jika keluarga tersebut melakukan apa yang disebut dengan tarikan karpet dan segera menjual kepemilikannya.
Ditanya tentang peluncuran koin tersebut pada hari Selasa di Gedung Putih, Trump berkata, “Saya tidak tahu banyak tentangnya.”
Tetapi bahkan setelah peresmian, dia terus memposting ulang pengumuman perayaan token $Trump — yang secara efektif mendorong lebih banyak orang untuk membeli koin tersebut setelah harganya jatuh.
Ryan Selkis, seorang pengusaha kripto yang merupakan salah satu pendukung awal presiden di industri ini, mengatakan di media sosial bahwa episode memecoin akan dikenakan biaya pemerintahan Trump “banyak $ dan niat baik.”
“Trump perlu memecat penasihat kripto-nya, dari atas ke bawah dan menggantinya dengan orang-orang yang tahu apa yang mereka lakukan,” eksekutif kripto lainnya, Gabor Gurbacs, menulis pada X setelah harga koin anjlok.
Peluncuran memecoin adalah pertama kalinya keluarga Trump mengeluarkan mata uang digital yang dapat dibeli atau dijual oleh investor mana pun di bursa kripto. Namun rencana tersebut, kata salah satu eksekutif Trump Organization, muncul dari upaya sebelumnya yang diorganisir oleh Bill Zanker, seorang pengusaha serial dan teman Trump yang sebelumnya menjual obat gosok punggung, peralatan olahraga, dan kursus swadaya.
Tuan Zanker dan keluarga Trump mulai menjual kartu perdagangan digital senilai $99 pada tahun 2022 yang menggambarkan Tuan Trump sebagai pahlawan super dalam format berbasis kripto yang dikenal sebagai token nonfungible, atau NFT.
Namun NFT, setidaknya secara teori, berfungsi sebagai karya seni digital atau barang koleksi, sedangkan token Trump diperlakukan oleh pembeli lebih seperti saham GameStop, yang disebut saham meme yang dibeli oleh banyak pedagang amatir dalam beberapa tahun terakhir dengan harapan mendapatkan keuntungan cepat.
Trump yang dulunya skeptis terhadap kripto, merangkul industri ini dalam kampanyenya tahun lalu, dan berjanji untuk mengakhiri tindakan keras peraturan pemerintahan Biden terhadap perusahaan kripto.
“Kami akan menghasilkan banyak uang untuk negara ini,” kata Trump pada hari Kamis saat ia menandatangani perintah eksekutif di Gedung Putih yang berjanji untuk mempromosikan industri kripto.
Ini adalah bisnis di mana Trump mempunyai kepentingan pribadi yang besar. Pada bulan September, ia dan putra-putranya membantu mendirikan World Liberty Financial, sebuah perusahaan yang dirancang untuk memfasilitasi peminjaman dan peminjaman dalam mata uang digital.
Dan sejak kemenangannya dalam pemilu, Trump telah melakukan serangkaian seleksi personel di badan pengatur yang tampaknya siap membantu industri ini.
Dalam sebuah wawancara pada hari Jumat, Eric Trump, putra tengah presiden, menepis kritik terhadap keputusan pelepasan token $Trump dan pertanyaan tentang apakah keluarga Trump memperkenalkan mata uang digitalnya sendiri ketika Presiden Trump mengalami konflik kepentingan. menunjuk regulator keuangan.
“Kartu perdagangan $Trump dan World Liberty Financial adalah dua proyek paling sukses dalam sejarah kripto,” katanya.
Crypto Ball dipromosikan sebagai perayaan kesuksesan politik industri ini — semacam pesta yang biasanya diadakan oleh para penggemar kripto di kapal pesiar dan pantai, yang baru saja dipindahkan ke auditorium yang berjarak 15 menit berjalan kaki dari Gedung Putih.
Ini juga merupakan kesempatan bagi para eksekutif kripto terkemuka untuk berjejaring dengan beberapa tokoh paling berpengaruh di Washington. Fred Thiel, kepala eksekutif perusahaan pertambangan Bitcoin Mara Holdings, mengobrol dengan Ketua DPR Mike Johnson, yang mengirim SMS ke Presiden Trump tepat di depannya. “Semua orang sangat bersemangat,” kata Mr. Thiel dalam sebuah wawancara.
Namun ternyata tindakan terpenting di pasar kripto terjadi di media sosial. “Trump Meme ada DI SINI!” Tuan Trump menulis di Truth Social dan X saat Snoop Dogg naik ke panggung. “Saatnya merayakan semua yang kita perjuangkan: MENANG!”
Para pendukung mata uang digital mengatakan bahwa mata uang digital dapat berkembang menjadi alat pertukaran yang banyak digunakan, memungkinkan transfer kekayaan secara instan secara efisien dan pribadi, di luar sistem perbankan tradisional. Memecoin, sejenis mata uang digital yang didasarkan pada lelucon atau maskot selebriti, masih kontroversial di dunia kripto. Mereka tidak memiliki kegunaan praktis dan sering digunakan dalam skema pump-and-dump atau penipuan lainnya.
Namun pedagang dengan naluri yang baik dapat menghasilkan keuntungan dengan cepat — jika mereka membeli dengan cepat saat harga naik dan kemudian menjual kepemilikannya sebelum pembeli sebelumnya menguangkannya.
Josh Bailey, seorang pedagang kripto di Austin, Texas, melihat pengumuman Trump segera setelah diposting. Awalnya, dia tidak yakin apakah itu nyata. “Presiden Amerika Serikat meluncurkan memecoin,” kata Bailey. “Saya tidak mengharapkan itu.”
Segera harga koin itu melonjak. Dalam beberapa jam, nilai total seluruh $Trump yang beredar mencapai lebih dari $5 miliar. Tuan Bailey memutuskan untuk menyetor $12.000. Pada saat dia menguangkannya, hartanya telah meningkat lebih dari lima kali lipat nilainya.
Pada Minggu pagi, koin Trump menjadi salah satu mata uang kripto paling berharga di dunia, dan kepemilikan kemitraannya bernilai lebih dari $50 miliar di atas kertas. Sebuah entitas bisnis yang dikendalikan oleh Trump Organization dan mitranya memiliki 80 persen koin dan memungut biaya saat koin tersebut diperdagangkan.
Eric Trump, dalam postingan media sosialnya, memuji investasi baru tersebut “meme digital terpanas di dunia.”
Namun, para pendukung kripto Trump semakin frustrasi. Banyak orang yang menghadiri Crypto Ball secara efektif kehilangan peluang menghasilkan uang, tidak dapat membeli koin cukup awal untuk mendapatkan keuntungan karena mereka lebih suka berpesta daripada online.
“Saya benar-benar marah mengenai hal ini,” kata Carter. “Mengapa mereka tidak mengumumkan melalui pengeras suara saja?”
Kemudian, pada hari Minggu sore, sebuah postingan muncul di Akun X Melania Trump: Dia meluncurkan memecoin miliknya sendiri, yang pada dasarnya menciptakan pesaing di pasar. Harga $Trump anjlok 60 persen pada hari berikutnya.
Tiba-tiba, antusiasme industri terhadap Trump berubah menjadi kemarahan.
Justin Bons, seorang eksekutif kripto, dikatakan pengumuman memecoin berturut-turut “tidak lebih dari perampasan uang secara terang-terangan.” Pedagang lain dikatakan dia “merindukan Gary Gensler saat ini,” merujuk pada mantan ketua Komisi Sekuritas dan Bursa yang mengajukan banyak tuntutan hukum terhadap perusahaan kripto.
Token Trump yang baru juga dengan cepat menimbulkan pertanyaan hukum, berpusat pada apakah token tersebut merupakan suatu keamanan dan seharusnya tunduk pada persyaratan pengungkapan dan pendaftaran federal.
Token $Melania “adalah barang koleksi digital,” itu keluarga berkata seperti itu mengumumkan penawaran tersebut, “tidak dimaksudkan untuk menjadi, atau menjadi subjek, peluang investasi.” Namun pola perdagangan menunjukkan bahwa pembeli tidak memperlakukan token ini dengan cara yang sama – membeli dan menjualnya dalam banyak kasus dalam upaya menghasilkan uang.
Selama pemerintahan Biden, SEC di bawah pimpinan Gensler mengadopsi sikap agresif terhadap mata uang kripto, dengan alasan bahwa sebagian besar mata uang kripto adalah sekuritas yang harus diatur secara ketat.
Pada tahun 2023, SEC menuduh para pendukung serial kartun NFT berjudul Stoner Cats menjual surat berharga yang tidak terdaftar setelah gambar tersebut dipasarkan dengan cara yang “mendorong investor untuk mengharapkan keuntungan dari upaya manajerial dan kewirausahaan” para pendukungnya.
Allison Herren Lee, mantan komisaris SEC, mengatakan bahwa selama masa jabatannya, koin baru keluarga Trump pasti akan menghasilkan tinjauan staf untuk mengevaluasi apakah koin tersebut mematuhi hukum.
“Analisis itu tidak menentukan apakah promotor menyebutnya sebagai keamanan,” katanya. “Hal ini bergantung pada apakah produk tersebut dipasarkan sebagai investasi, yang berarti secara umum pembeli akan mendapatkan keuntungan berdasarkan upaya pihak lain.”
Anggota Partai Demokrat di Kongres, termasuk Senator Elizabeth Warren dari Massachusetts, sudah melakukannya tertulis surat kepada regulator federal yang meminta mereka untuk menyelidiki masalah ini.
Tetapi membuka penyelidikan seperti itu sekarang akan secara efektif mengharuskan SEC untuk menyelidiki keluarga seorang presiden yang baru saja mencalonkan ketua badan tersebut – seorang pengacara sekuritas berpengalaman yang memiliki hubungan dekat dengan industri kripto.
David Sacks, seorang pemodal ventura yang ditunjuk Trump untuk mengawasi kebijakan teknologi pemerintahannya, mengatakan minggu ini bahwa koin itu “seperti kartu bisbol atau prangko” dan “baik-baik saja” untuk dijual.
Sudah jelas bahwa beberapa pembeli token $Trump melonjak terlalu lambat dan akhirnya kehilangan uang. Dalam satu rangkaian perdagangan, seorang investor yang menggunakan nama samaran Ansem menghabiskan $9 juta dalam mata uang kripto untuk membeli $Trump tepat sebelum nilainya turun, dan kemudian menjual kepemilikannya dua jam kemudian dengan kerugian sekitar $2 juta, menurut catatan transaksi publik yang pertama kali diidentifikasi oleh akun bernama Lookonchain.
Namun, selama beberapa hari berikutnya, akun Ansem terus memperdagangkan $Trump, menurut catatan, mungkin dengan harapan dapat menutupi kerugian.
