Jason Kelce, gunung yang lembut dari seorang pria, telah menghabiskan sebagian besar hidupnya dengan resah atas bidikan ofensif.
Sekarang, setahun memasuki pensiun setelah 13 musim sebagai pusat untuk Philadelphia Eagles, Mr. Kelce memiliki ruang untuk membingungkan masalah lain. Akhir-akhir ini, dia sudah memikirkan kaus dan t-shirt. Dan dia punya pikiran. Banyak pikiran.
“Di bagian dalam kaus, saya tidak suka ketika rasanya kabur,” kata Mr. Kelce, berbicara pada panggilan video dari rumahnya di Philadelphia pada bulan April, hanya beberapa hari setelah kelahiran putri keempatnya. Dia menginginkan kaus “tugas yang lebih berat”, dengan sedikit peregangan. Sesuatu yang tahan lama, “yang bisa Anda pakai bekerja atau bersantai di sofa.”
Oh, dan itu perlu dibuat sepenuhnya di Amerika Serikat.
Untuk mencapai semua ini, Tn. Kelce, 37, telah mengambil masalah ke tangannya sendiri. Hari ini, merek pakaian underdog-nya memulai debutnya koleksi kaus dan t-shirt kru yang rapi, semuanya diproduksi-dari kapas hingga pakaian yang sudah selesai-di Amerika Serikat. Barang-barang ini diproduksi bekerja sama dengan American Giant, sebuah perusahaan yang berbasis di San Francisco yang dibentuk pada 2012 yang memproduksi sepenuhnya di Amerika Serikat.
Kaos saku underdog raksasa Amerika dan kaus Terry Prancis akan dijual seharga $ 45 dan $ 79, masing-masing, dan akan dijual di situs web underdog. Mereka, sesuai dengan spesifikasi Mr. Kelce, di sisi yang lebih cerah. Selama wawancara, ia mengenakan kaus saku berwarna hijau, bisepnya yang berlimpah agak terjepit oleh lengan baju.
“Saya tidak ingin menyinggung siapa pun, saya tidak pernah mengerti alasan seseorang ingin memakai Gucci, atau beberapa merek kelas atas ini,” kata Mr. Kelce, meninggalkan tanpa mengungkapkan bahwa saudaranya, Travis, telah diketahui mengenakan satu atau dua topi Gucci. “Itu tidak pernah menarik bagi saya.”
“Saya lebih suka memakai sesuatu yang melambangkan pekerja kerah biru yang bertentangan dengan jas,” tambahnya, bahkan jika dia harus menggeliat menjadi setelan ketika dia muncul sebagai analis untuk “Monday Night Countdown” di ESPN.
Pakaian underdog itu sepenuhnya dibuat di Amerika Serikat adalah bagian yang paling memuaskan dari Tn. Kelce.
“Saya tumbuh masuk ke pabrik baja dengan ayah saya,” katanya tentang masa kecilnya di Cleveland Heights, Ohio. “Jadi, konsep pekerja Amerika yang membuat sesuatu adalah sesuatu yang sudah mendarah daging lebih awal. Dan saya selalu tertarik pada itu.”
Tn. Kelce telah lama merencanakan seumur hidup setelah snap terakhirnya. Pada tahun 2022, ia memulai podcast “New Heights” dengan saudaranya. Itu tetap berada di 200 teratas podcast teratas Apple, meskipun sekarang berjalan di belakang pertunjukan istrinya Kylie, “Not Gonna Lie.”
Sementara banyak atlet pensiunan menuangkan uang ke dealer mobil atau usaha restoran, Mr. Kelce menjadi penasaran dengan pakaian.
“Saya mencoba untuk menemukan cara apa yang bisa kita rayakan Philadelphia,” kata Mr. Kelce, yang bukan apa -apa jika bukan duta besar tidak resmi untuk kota angkatnya. “Dan saya suka mengenakan kemeja yang mewakili saya dan semua yang saya yakini.”
Dia mulai underdog pada tahun 2022 sebagai merek pakaian dengan anggukan kuat ke Philadelphia. Grafik masa lalu menampilkan rekan setimnya Eagles, dan nama itu menyinggung Eagles setelah menyebut diri mereka sebagai underdog dalam perjalanan mereka untuk memenangkan Super Bowl pada tahun 2018. Ini adalah proposisi unik dari mantan atlet, dan yang telah, ke banyak di luar Fandom Eagles, mungkin diterbangkan di bawah radar. Underdog tidak memiliki techy edge of Say, merek Brady yang licin dan berpusat pada Tom Brady. Lebih banyak bersandar pada profil Jolly, Jumbo ukuran Jumbo daripada pada kehebatannya di lapangan.
Label telah melakukan upaya sebelumnya untuk berproduksi di Amerika Serikat, meskipun Tuan Kelce segera mengetahui bahwa bahkan jika tag tersebut mengatakan suatu barang telah dibuat di sini, “sebagian besar dari itu mungkin dibuat di luar negeri.” Pakaian yang bertuliskan “Dibuat di Amerika Serikat” dapat diproduksi dari kapas atau komponen lain yang berasal dari tempat lain.
Dalam raksasa Amerika, underdog menemukan mitra yang mampu memproduksi seluruh pakaian, termasuk kain, di sini di Amerika Serikat. Kapas dipanen dan selesai di tenggara, termasuk di North Carolina. Pakaian itu sendiri diproduksi di Los Angeles.
“Kain-kain ini dirancang khusus untuk Jason,” kata Bayard Winthrop, kepala eksekutif raksasa Amerika yang menggarisbawahi bahwa mantan bowler “memiliki banyak pendapat kecil” tentang bagaimana kemeja dan keringat harus sesuai dan terasa.
“Kemeja memiliki kualitas yang sangat berani dan kokoh bagi mereka,” kata Mr. Winthrop. “Mereka menggantungkan dengan cara tertentu. Mereka tidak melekat pada tubuh. Mereka tidak terlalu halus.”
Tahun lalu, Mr. Kelce bepergian dengan Mr. Winthrop ke North dan South Carolina melihat proses produksi secara langsung, memberinya pandangan tentang bagaimana pakaian dibuat yang hanya dilihat oleh beberapa orang, atau bahkan dipertimbangkan. Dengan sebagian besar manufaktur pakaian telah diekspor ke luar negeri, hanya 2 persen pakaian yang dibeli orang Amerika diproduksi di dalam negeri.
“Bagian yang membuka mata bagi saya adalah betapa terdesentralisasi ini, berapa banyak orang yang menyentuh hanya satu t-shirt dan berapa banyak langkah yang ada dalam proses itu,” kata Mr. Kelce. “Aku tidak pernah benar -benar memikirkan hal itu.”
Meskipun proyek ini telah bekerja selama sekitar dua tahun, ia debut pada saat yang baik, ketika orang Amerika merenungkan apa yang bersedia mereka korbankan- makro dan mikro-ekonomi- untuk membawa kembali manufaktur Amerika. Beberapa jam sebelum wawancara, Presiden Trump menarik kembali tarif tajam yang telah meresahkan lanskap ekonomi global, meskipun perang dagang tit-for-tat dengan China terus berlanjut.
“Saya tidak memiliki masalah dengan perdagangan global sama sekali,” kata Mr. Kelce, yang bahkan dengan dampak dari tusukan kecilnya dalam membuat barang -barangnya semata -mata di Amerika Serikat. Dia, katanya, tidak akan berhenti membeli kemeja dan pakaian yang tidak sepenuhnya dibuat di sini.
“Saya tidak berpikir ada jenis pernyataan yang mencoba dibuat selain, 'Dengar, ada beberapa alasan yang sangat luar biasa untuk mendukung bisnis Amerika dan bisnis lokal yang ditanami,'” katanya.
Mempertimbangkan hubungan cinta lama Mr. Kelce dengan Philadelphia, itu mungkin membuat beberapa pembeli aneh bahwa garis underdog tidak diproduksi di sana. Itu dibahas, tetapi kenyataannya, kata Mr. Winthrop, adalah bahwa Philadelphia, seperti banyak kota yang dulunya adalah pusat manufaktur, “dihancurkan” ketika datang ke produksi pakaian.
“Tidak ada pewarnaan atau finishing atau rajutan di Philly,” katanya. Tn. Kelce mengatakan bahwa di masa depan, perusahaan akan menemukan cara untuk memasukkan kota ke dalam mereknya. Rekannya, Stephen Porter, mencatat bahwa layar underdog yang dicetak atau disulam dilakukan secara lokal.
Garis itu mungkin tidak dibuat di Philadelphia, tetapi kemeja hijau terbukti bahwa Tuan Kelce tahu dia harus membuat para penggemarnya bahagia.
“Philadelphia berdarah hijau,” katanya. “Jika kita tidak memiliki kemeja hijau, itu akan terasa seperti malpraktek.”
