Dalam karir yang membentang lebih dari 30 tahun, John Pettigrew telah melihat perubahan besar dalam industri listrik. Dia mulai pada tahun 1991, bekerja untuk memperkenalkan pembangkit listrik tenaga gas alam ke jaringan, secara bertahap menggantikan pembangkit batubara yang berpolusi. .
Sekarang, sekali lagi, ia mengelola pergeseran tektonik ke ekonomi listrik yang berjalan pada energi terbarukan seperti angin dan tenaga surya. Tetapi sumber -sumber pembangkit listrik ini jauh lebih sulit untuk dikelola daripada pendahulu batubara dan gas mereka.
“Secara efektif, apa yang kami lakukan adalah mengkonfigurasi ulang seluruh jaringan,” kata Mr. Pettigrew, kepala eksekutif National Grid, yang memiliki dan mengoperasikan jaringan listrik tegangan tinggi di Inggris dan Wales.
Pettigrew muncul dari sebuah terowongan yang panjangnya hampir 20 mil sehingga Grid Nasional telah bosan jauh di bawah tanah dengan biaya sekitar 1 miliar pound (sekitar $ 1,3 miliar). Poros, yang dikendarai oleh para pekerja dengan sepeda, akan membawa kabel baru untuk memberi makan kantor-kantor yang haus kekuasaan dan komunitas perumahan di London.
Tn. Pettigrew dan perusahaannya menjadi sorotan akhir -akhir ini. Pemerintah Partai Buruh Perdana Menteri Keir Starmer, yang berkuasa pada bulan Juli, sangat tertarik dengan sistem tenaga listrik, yang dilihatnya sebagai kendaraan utama untuk memberikan tujuan politik dan ekonomi.
Grid yang lebih kuat dan serbaguna akan sangat penting tidak hanya untuk mengatasi perubahan iklim tetapi untuk mengamankan tempat Inggris di ujung tombak kecerdasan buatan, yang membutuhkan sejumlah besar kekuatan untuk menjalankan pusat data.
Pemerintah bertujuan untuk 95 persen listrik Inggris untuk berasal dari apa yang disebutnya sumber “bersih” seperti angin dan nuklir pada akhir dekade, naik dari sekitar 60 persen pada tahun 2023. Pada saat yang sama, permintaan untuk tenaga listrik diperkirakan akan melonjak.
“Kami belum mulai memikirkan betapa seriusnya kami perlu berinvestasi dalam infrastruktur inti kami untuk ketahanan ekonomi kami di dunia digital,” Dieter Helm, seorang profesor kebijakan ekonomi di University of Oxford, mengatakan dalam podcast baru -baru ini.
Label harga untuk sistem listrik yang dapat menangani perubahan tersebut adalah sekitar £ 40 miliar per tahun dari tahun 2025 hingga 2030, menurut pemerintah. National Grid sendiri telah mengajukan dokumen dengan regulator untuk menghabiskan sebanyak £ 35 miliar selama lima tahun.
National Grid didirikan pada tahun 1990 ketika Dewan Pembangkit Listrik Pusat, yang mengelola jaringan listrik di Inggris dan Wales, dipecah di era privatisasi. ;
“Saya pikir ada pertanyaan besar tentang bagaimana mereka bisa membangun cukup cepat semua infrastruktur baru ini pada saat yang sama dengan mempertahankan standar yang sama,” kata Edgar Goddard, mantan eksekutif Grid Nasional dan sekarang menjadi Direktur EPNC Energy, sebuah perusahaan konsultan.
Ekonomi listrik akan membutuhkan jaringan yang sangat andal karena sejumlah alasan, termasuk keamanan nasional, kata para analis. Pada saat yang sama, para kritikus energi terbarukan mengatakan bahwa mengandalkan sumber -sumber kekuatan seperti angin dan matahari, yang berdasarkan variabel sifatnya, menciptakan tantangan baru untuk sistem.
Pada tanggal 2 April, sidang parlemen tentang pemadaman Heathrow menjadi tempat bagi para eksekutif dari bandara dan perusahaan listrik dengan sopan menghindari kesalahan. Eksekutif listrik mengatakan bahwa ada daya yang cukup yang tersedia. Alice Delahunty, Presiden Grid Nasional untuk transmisi dan pembantu utama untuk Pettigrew, mengakui bahwa tuntutan yang berubah cepat dibuat dari sistem tenaga yang menyerukan pemikiran ulang tentang ketahanannya.
Jaringan tegangan tinggi Inggris, seperti negara-negara lain, dulunya relatif sederhana, membawa listrik dari pembangkit listrik besar-seringkali di dekat tempat batubara terbakar di dalamnya ditambang-ke London dan kota-kota lain.
Sekarang Mr. Pettigrew memperluas tentakel jaringan nasional ke arah pantai, kadang -kadang melalui daerah yang indah, untuk menangkap sumber listrik baru seperti ladang angin lepas pantai raksasa yang sekarang sedang dibangun di Laut Utara.
Dia juga harus memastikan sistem dapat membawa lebih banyak daya.
Permintaan listrik, yang telah lamban dalam beberapa tahun terakhir, diperkirakan akan berlipat ganda dalam beberapa dekade mendatang karena lebih banyak pengemudi mengambil roda kendaraan listrik dan pusat data muncul untuk menangani segala sesuatu mulai dari jasa keuangan hingga kecerdasan buatan.
Sudah ada garis panjang ladang angin, fasilitas penyimpanan baterai dan pusat data yang menunggu untuk menghubungkan ke jaringan – kadang -kadang dengan meningkatnya frustrasi. “Proses koneksi mereka sangat buruk,” James Basden, pendiri perusahaan penyimpanan listrik bernama Zenobe Energy, mengatakan tentang operator listrik yang besar.
Sebuah industri kecil bermunculan untuk memberi tahu perusahaan tentang cara menavigasi tantangan mengamankan akses ke jaringan. “Kami melihat permintaan besar,” kata Simon Gallagher, direktur pelaksana Layanan Jaringan Inggris, salah satu perusahaan itu.
Pemerintah bertaruh bahwa memasang petak-petak turbin angin-baik di darat maupun di laut lepas pantai Inggris-serta ribuan mil kabel tegangan tinggi akan menarik investasi, memelihara pekerjaan teknologi bersih dan mengurangi kerentanan negara itu untuk memberi harga dalam energi seperti yang terjadi setelah invasi Rusia 2022 terhadap UKRAINE yang menyebabkan suplai nasib Rusia.
Sejak invasi itu, biaya energi yang tinggi telah menjadi masalah besar di Inggris dan di seluruh Eropa, di mana pemerintah terpaksa menghabiskan banyak waktu untuk membantu rumah tangga membayar tagihan mereka.
Namun, beberapa analis mengatakan biaya besar untuk memasang sistem energi baru setidaknya sebagian dapat membatalkan biaya rendaman angin dan matahari. “Ada banyak infrastruktur yang perlu dibangun dan itu akan dibayar baik dengan pajak atau harga listrik,” kata Chris Wilkinson, seorang analis senior di Rystad Energy, sebuah perusahaan konsultan.
Banyak yang dipertaruhkan untuk Inggris dan industri energi bersih yang lebih luas. Jika ambisi pemerintah terbukti tidak realistis, itu bisa menjadi pukulan bagi industri, yang sudah dikecam dari administrasi Trump di Amerika Serikat.
Tentunya tidak akan mudah untuk memperbaiki Inggris. National Grid sedang mengerjakan 17 proyek listrik besar. Beberapa skema melibatkan peletakan kabel untuk bermil -mil lepas pantai untuk mentransfer listrik dari kelompok ladang angin yang direncanakan untuk perairan Skotlandia ke konsumen di Inggris.
Lainnya melibatkan saluran listrik baru yang berbaris melalui daerah pedesaan dengan tiang -tiang besar – prospek yang menaikkan penduduk setempat melawan pemerintah dan jaringan nasional.
Pemerintah mengambil keuntungan dari mayoritas besar di Parlemen untuk mendorong undang -undang yang mengekang opsi -opsi penentang proyek -proyek listrik untuk mengejar apa yang baru -baru ini disebut “kasus -kasus yang tidak pantas” di pengadilan. Pemerintah juga berencana untuk menawarkan hingga £ 2500 sebagai kompensasi selama 10 tahun kepada orang -orang yang tinggal di dekat tiang -tiang baru.
Seringkali butuh bertahun -tahun untuk mendorong proyek melalui sistem perencanaan di Inggris. Pettigrew mengatakan bahwa proses perlu mempercepat sehingga Inggris dapat memenuhi tujuan energi hijau.
Untuk mencapai apa pun yang dekat dengan target pemerintah akan membutuhkan perubahan tiba -tiba dalam laju infrastruktur membangun yang santai di Inggris. Kapasitas angin lepas pantai, misalnya, perlu tiga kali lipat. Untuk membawa daya bersih ini kepada konsumen akan membutuhkan menambahkan sekitar 3.400 mil saluran listrik baru ke jaringan, sekitar dua kali lebih banyak dibangun pada dekade sebelumnya.
“Cara saya menggambarkannya adalah bahwa semua orang harus memainkan peran mereka dengan sempurna selama lima tahun ke depan,” kata Mr. Pettigrew.
