PERJALANAN PEREKAT PEREKAT PERTANYAAN PERTANYAAN UNTUK KECERCI: Naikkan harga atau makan biayanya?

Vivian Hoffman telah bekerja di ritel selama setengah abad, termasuk 25 tahun sebagai pembeli untuk Century 21 dan delapan kemauan terakhir, rantai yang menjual pakaian wanita yang terjangkau di pinggiran kota New York. Dia telah beradaptasi dengan resesi, kekacauan setelah serangan pada 11 September 2001, dan pandemi Covid-19.

Tetapi beberapa minggu terakhir telah menghadirkan serangkaian tantangan yang membingungkan bahkan untuk veteran industri.

Sebagian besar pakaian dan aksesoris yang dijual Ms. Hoffman diproduksi di Cina, menghadapi bea impor 145 persen untuk saat ini, dan Vietnam, yang dapat menghadapi tarif tinggi dalam beberapa bulan. Sementara vendornya membayar tarif, salah satu dari mereka baru -baru ini menaikkan harga sepatu 20 persen sementara yang lain mengatakan mereka akan segera meningkatkan mereka untuk mengimbangi biaya yang lebih tinggi. Seorang vendor yang menjual jeans buatan Cina bahkan tidak bisa mengetahui harga apa yang akan dimasukkan pada barang-barang di garis musim gugurnya.

Pergolakan di atas permintaan konsumen yang goyah telah membuat Ms. Hoffman dalam ikatan.

“Saya akan bolak -balik: apakah saya membeli lebih sedikit karena saya pikir bisnis akan terluka atau apakah saya mencoba membeli barang dagangan tambahan karena saya takut kenaikan harga?” katanya. “Aku sudah bolak -balik antara dua ekstrem.”

Dengan lima toko dan kehadiran online kecil, kemauan hanyalah setitik di alam semesta ritel yang luas. Tetapi keputusan berduri yang dihadapi Ms. Hoffman adalah mikrokosmos dari whiplash yang dihadapi pengecer di seluruh Amerika Serikat. Semua bisnis mendambakan kejelasan, namun tarif luas yang dikenakan, diancam, dan ditarik kembali oleh Gedung Putih menyulitkan perusahaan dari semua ukuran dan bentuk untuk merencanakan ke depan.

Pengecer kotak besar seperti Walmart dan Target dan operator e-commerce raksasa seperti Amazon memiliki kekuatan untuk meminta konsesi dari pemasok mereka di luar negeri. Andy Jassy, ​​kepala eksekutif Amazon, mengatakan dalam sebuah Wawancara di CNBC Pada hari Kamis bahwa perusahaan telah mempercepat membawa beberapa inventaris ke Amerika Serikat menjelang tarif dan akan mencoba untuk “menegosiasikan kembali persyaratan” dengan beberapa pemasok.

Namun, sebagian besar pengecer adalah bisnis kecil dan independen yang sering kali berada di bawah kekuasaan vendor mereka. Dan di banyak industri, seperti pakaian, sebagian besar dari apa yang mereka jual diproduksi di Cina dan negara -negara lain, dengan beberapa pilihan yang mereka mampu dibuat di Amerika Serikat.

Alyssa Chambers, yang memiliki Nova Essence IO, yang membuat lilin wangi, mengatakan harga 12 bungkus toples lilin kaca buatan Cina telah melonjak menjadi $ 25, dari $ 21 tahun lalu. Tapi toples serupa yang diproduksi di Amerika harganya setidaknya dua kali lipat, katanya. Bahkan sebelum acara minggu ini, biaya lilin dan sumbu, yang juga dia pesan dari Cina, telah meningkat juga.

“Saat ini, saya makan biaya tambahan untuk persediaan karena saya hanya tidak ingin pelanggan terpengaruh,” kata Ms. Chambers, yang bekerja sendiri dan menjual Barang -barangnya secara online dan di toko-toko pop-up, acara, dan acara. “Saya hanya meluangkan waktu untuk berkorban dan tidak merespons secara emosional.”

Sifat awal-dan-stop dari peluncuran tarif juga telah menggembalakan pasar saham dan meredam kepercayaan konsumen karena orang-orang berjongkok. Penjualan ritel tumbuh 0,2 persen pada bulan Februari dibandingkan dengan Januari, meskipun pengeluaran untuk pakaian dan aksesori, elektronik dan di restoran dan bar jatuh.

Indeks Sentimen Konsumen Universitas Michigan turun 11 persen di bulan Maret, penurunan bulanan ketiga berturut -turut, ke level terendah sejak November 2022. Kecemasan tentang kenaikan harga dapat membujuk konsumen untuk membeli lebih banyak pakaian bekas dan barang -barang lainnya di pasar sekunder, menurut ReturnPro, yang baru -baru ini disurvei Konsumen tentang produk yang telah mereka kembalikan. Hampir 85 persen mengatakan mereka khawatir bahwa tarif akan menaikkan harga.

“Kekhawatiran atas tarif dan dampaknya terhadap sentimen konsumen terhadap penjualan ritel bisa berakhir lebih buruk daripada dampak inflasi,” kata David Silverman, direktur senior kelompok korporasi di Fitch Ratings, yang minggu ini Menurunkan peringkatnya untuk sektor produk ritel dan konsumen AS untuk “memburuk” dari “netral.”

Peningkatan tarif terbaru di Cina kemungkinan akan melukai barang konsumen secara tidak proporsional Anna Wong, seorang ekonom di Bloomberg.

Tahun lalu, tiga perempat dari semua mainan dan barang-barang olahraga, 40 persen dari semua alas kaki dan 25 persen dari semua tekstil dan pakaian yang diimpor ke Amerika Serikat berasal dari Cina, menurut Peterson Institute for International Economics.

Selama berbulan -bulan, banyak perusahaan telah mencoba menyesuaikan rencana bisnis mereka untuk mengantisipasi tarif, dengan berbagai keberhasilan. Pembuat sepatu Steve Madden mengatakan pada bulan Februari bahwa mereka telah mengurangi persentase barang yang diimpor dari Cina menjadi 58 dari 71 sejak November. Perusahaan ingin mengurangi jumlah itu ke kisaran rendah 40 -an dalam beberapa bulan mendatang.

“Kami akan secara selektif menaikkan harga,” Edward Rosenfeld, kepala eksekutif perusahaan, mengatakan kepada investor pada bulan Februari. “Di mana kita berpikir bahwa kita bisa mendapatkan sedikit lebih banyak untuk barang, kita akan melakukannya mulai di musim gugur.”

Pada konferensi investor minggu ini, Walmart, pengecer terbesar di negara itu, berdiri di dekat perkiraan untuk peningkatan penjualan 3 hingga 4 persen pada kuartal pertama. Tetapi karena sepertiga dari apa yang dijual Walmart berasal dari seluruh dunia, terutama Cina dan Meksiko, tarif telah membuat lebih sulit untuk memprediksi pertumbuhan pendapatan operasional.

“Kami satu minggu ke lingkungan tarif baru ini, dan kami masih mengerjakan apa artinya ini bagi kami,” kata John David Rainey, kepala keuangan Walmart. “Untuk kuartal saat ini, ketidakpastian dan penurunan sentimen konsumen telah menyebabkan sedikit lebih banyak volatilitas penjualan dari minggu ke minggu dan, terus terang, sehari -hari.”

Pada hari -hari setelah tarif pertama kali diumumkan, Amazon membatalkan pesanan untuk beberapa barang, termasuk skateboard, yang dibeli dari pemasok melalui program khusus, menurut salah satu vendor yang pesanannya dibatalkan, dua konsultan untuk pemasok dan tautan pos dari orang lain yang mengatakan pesanan mereka dibatalkan.

Di bawah program khusus, vendor menjual produk mereka ke Amazon dengan harga lebih murah, tetapi Amazon membayar untuk memindahkan produk ke Amerika Serikat dan siap untuk menutupi biaya tarif secara langsung. Ketika risiko tarif itu berubah, Amazon secara efektif mendorong lebih banyak biaya kembali ke pemasoknya dengan membatalkan pesanan. Sekarang, pemasok harus mengimpor produk sendiri, membayar tarif dan kemudian mencoba untuk menegosiasikan kembali harga grosir yang lebih tinggi dengan Amazon.

Amazon menolak mengomentari pesanan yang dibatalkan, yang dilaporkan sebelumnya oleh Bloomberg.

Hobby Lobby, pengecer kerajinan, mengatakan kepada vendor bahwa karena meningkatnya perang dagang dan “lanskap yang bergeser dengan cepat dan tidak dapat diprediksi,” itu menunda pengiriman dari Cina, meskipun tidak membatalkan perintah, menurut korespondensi bertanggal Kamis dan dilihat oleh New York Times. Dikatakan akan meninjau rencananya setiap minggu. Hobby Lobby tidak memiliki komentar langsung.

Pengecer yang lebih kecil, tidak peduli seberapa disiapkan dengan baik, tidak memiliki otot atau fleksibilitas Amazon. Kim Vaccarella, pendiri Bogg, yang menjual tas tangan dan aksesori, mengantisipasi tarif di Cina, tempat semua pemasoknya berada. Jadi pada bulan Januari, ia mengunjungi Sri Lanka dan Vietnam untuk menemukan pemasok untuk membantu melindungi perusahaannya.

Dia dan timnya menerima sampel dari produsen di Vietnam dan siap melakukan pemesanan. Tetapi setelah Gedung Putih memberlakukan tarif lebih dari 40 persen pada impor dari Vietnam, Ms. Vaccarella menunda pesanan sampai dia bisa mengukur dampaknya.

“Kami merasa seperti berada di tempat yang baik” sebelum Gedung Putih mengumumkan tarif di lusinan negara minggu lalu, katanya. “Itu seperti, oh, Tuhan, kami melakukan semua pekerjaan ini dan menghabiskan semua uang ini untuk apa -apa.”

Tarif di Vietnam telah dijeda selama tiga bulan, tetapi kebingungannya tetap ada. Ms. Vaccarella mengatakan perusahaannya baru -baru ini menaikkan harga sebesar $ 5 pada beberapa produk, tetapi menarik kembali kenaikan dari menghormati pelanggannya. Untuk saat ini, sangat menguatkan apa yang terjadi sebelum mengambil langkah seperti itu lagi.

“Setiap hari, Anda dapat menanyakan pertanyaan yang sama dan itu jawaban yang berbeda,” katanya, “yang merupakan kegilaan dan ketidakpastian.”