Bantuan di pusat perdagangan di perbatasan selatan, tetapi tidak ada akhir dari kegelisahannya

Pada. Mati. Mungkin?

Bisnis yang duduk di sepanjang perbatasan antara Amerika Serikat dan Meksiko telah melalui siklus penuh Will-atau-mau-tidak-dia dalam hal tarif Presiden Trump selama enam minggu terakhir.

Selama tiga hari kacau di awal Maret, produsen, distributor, dan agen bea cukai di taman industri gurun dekat El Paso berjalan -jalan saat memasuki barang -barang yang memasuki Amerika Serikat dari Meksiko terpukul sebentar dengan tarif 25 persen. Produsen memanggil perusahaan logistik dengan pertanyaan yang tidak bisa dijawab oleh siapa pun. Gudang melintasi perbatasan di Juárez, terlihat dari taman, diisi dengan inventaris yang dipegang.

Trump mundur pada pajak itu untuk sebagian besar pengiriman dari Meksiko, tetapi memberlakukan tarif 25 persen pada logam dan mobil. Bisnis di perbatasan menghela nafas lega ketika pemerintah meninggalkan Meksiko dari daftar negara -negara yang dilanda tarif “timbal balik” yang dikenakan – dan kemudian berhenti – pada hari Rabu. Tapi itu adalah penangguhan hukuman hanya dari kekacauan langsung, bukan akhir dari kegelisahan wilayah perbatasan.

“Kami menghindari peluru besar dengan yang itu,” kata Octavio Saavedra, presiden EP Logistics, sebuah perusahaan logistik lintas batas dengan kantor di El Paso dan Juárez yang menangani pengiriman elektronik, termasuk server untuk pusat data, dan berbagai impor lainnya. “Tapi masih ada kekhawatiran yang sangat besar.”

Salah satu kekhawatiran adalah tarif 25 persen pada baja asing dan aluminium yang mulai berlaku bulan lalu. Salah satu pelanggan EP Logistics, sebuah perusahaan Meksiko yang membuat kolom baja untuk bangunan, mengirimkan produknya ke anak perusahaan Amerika sebelum mendistribusikannya ke situs di seluruh Amerika Serikat. Untuk saat ini, perusahaan mengadakan inventaris di Meksiko untuk menghindari membayar tarif, kata Saavedra.

Kekhawatiran lain melibatkan impor lain dari Meksiko yang dikenakan pajak 25 persen. Tuan Trump pada awalnya meremehkan, tetapi kemudian menegaskan kembali, otoritas perjanjian Amerika Serikat-Meksiko-Kanada, yang ia negosiasikan selama masa jabatan pertamanya. Kesepakatan itu memungkinkan perdagangan bebas tarif di seluruh perbatasan negara-negara tersebut, tetapi hanya untuk produk yang diproduksi di Amerika Utara atau terdiri dari bagian-bagian yang sebagian besar berasal dari wilayah tersebut. Semua barang lainnya dikenakan pajak 25 persen. Saavedra mengatakan perusahaannya mengambil langkah tambahan untuk memvalidasi sertifikat USMCA untuk memastikan perusahaan memenuhi persyaratan.

Di seluruh wilayah Perbatasan Industri, yang meliputi Texas dan New Mexico, ada ketakutan bahwa Trump akan kembali berubah pikiran.

“Dengan Presiden Trump, Anda tidak pernah tahu dari satu hari ke hari berikutnya,” kata Daniel Manzanares, direktur Ekspor Internasional Santa Teresa dan mengimpor penyeberangan ternak di New Mexico. Koperasi pertanian ini membantu memindahkan ternak antara Amerika Serikat dan Meksiko. Tarif ditempatkan pada barang -barang Meksiko pada bulan Maret sebentar mendorong perlambatan yang tajam di penyeberangan.

Pada hari Rabu – hari yang kacau ketika Amerika Serikat memberlakukan tarif di seluruh dunia dan China membalas – pejabat administrasi Trump pada satu titik mengindikasikan bahwa Meksiko dan Kanada akan menghadapi tarif tambahan 10 persen. Jerry Pacheco, presiden Asosiasi Industri Perbatasan, sebuah kelompok advokasi, sedang berkendara melalui padang pasir New Mexico ketika ia memproses berita dan kemungkinan melanda perusahaan yang beroperasi di daerah tersebut.

Kemudian, kemudian sore itu, Gedung Putih mengklarifikasi bahwa tarif di Meksiko dan Kanada akan tetap tidak berubah.

“Ini roller coaster,” kata Mr. Pacheco. “Anda tidak dapat mengoperasikan industri, dan bisnis tidak dapat beroperasi, di lingkungan jenis ini.”

Di wilayah di mana perdagangan dengan Meksiko bernilai puluhan miliar dolar per tahun, perusahaan logistik dan pelanggan mereka mengamati dengan cermat kebijakan perdagangan Trump yang berubah dengan cepat. Di sebuah taman industri di Santa Teresa, NM, yang tepat di seberang jalur negara bagian dari El Paso, 22.000 hektar lahan dihiasi dengan fasilitas distribusi dan manufaktur untuk sekitar 80 perusahaan, hampir semuanya bergantung pada pengiriman lintas batas. Sekitar dua pertiga dari perusahaan adalah orang Amerika, kata Pacheco.

“Ini adalah hubungan simbiosis yang kita miliki dengan Meksiko,” katanya. Mengemudi di antara gudang, dia bisa menunjuk ke bukti: truk yang membawa pisau untuk turbin angin yang dibuat di Meksiko; sebuah gudang yang memegang komponen komputer yang dikirim dari Asia untuk komputer yang akan diproduksi di Meksiko sebelum dikirim kembali ke Amerika Serikat; Fasilitas Bagging dan Pelabelan untuk Bawang Nasional, importir bawang.

Investor swasta yang membangun pabrik produksi dan pusat distribusi “ketakutan” oleh tarif Tuan Trump, kata Pacheco. Bergerak ke gudang yang baru dibangun, dia mengatakan dia khawatir tarif whiplash dapat menjaga fasilitas itu dan yang lainnya kosong.

Perusahaan -perusahaan Amerika dan beberapa perusahaan Eropa, terutama yang terlibat dalam perangkat medis dan produksi mobil, telah mulai menjeda investasi di perbatasan, kata Jon Barela, kepala eksekutif Aliansi Borderplex, sebuah organisasi pengembangan ekonomi yang didanai secara pribadi untuk wilayah binasional di persimpangan Texas, New Mexico dan Meksiko. Mereka menunggu untuk melihat bagaimana tarif keluar, tren yang telah meningkat selama enam minggu terakhir, katanya.

Lane Gaddy adalah kepala eksekutif W. Silver Recycling, yang berspesialisasi dalam daur ulang logam, dengan operasi di Taman Industri Santa Teresa. Tarif kekacauan yang dialami Tuan Gaddy pada bulan Maret menggarisbawahi pandangannya bahwa tarif luas untuk impor dari Meksiko tidak berkelanjutan. Dia menerjang panggilan demi panggilan dari pelanggan – perusahaan yang berharap untuk menjual kelebihan bahan logam mereka – dan melihat perusahaan berlomba untuk memindahkan sisa -sisa mereka melintasi perbatasan. Masuknya itu telah marah, katanya.

“Kita bisa melihat daun teh,” kata Mr. Gaddy, menambahkan bahwa dia tidak terkejut bahwa Trump telah memutuskan untuk mempertahankan pembebasan USMCA. “Anda tidak dapat menempatkan tarif di tempat tanpa benar -benar menutup ekonomi AS.”