Sacklers Meningkatkan Tawarannya untuk Menyelesaikan Kasus Opioid Purdue, Dengan Kondisi Baru

Tujuh bulan setelah Mahkamah Agung membatalkan kesepakatan yang akan menyelesaikan ribuan kasus opioid terhadap Purdue Pharma, pemilik perusahaan, anggota keluarga Sackler, telah meningkatkan tawaran uang tunai mereka untuk menyelesaikan litigasi tersebut – tetapi dengan tujuan baru.

Berdasarkan kerangka kesepakatan baru, keluarga Sackler tidak akan menerima kekebalan dari tuntutan hukum opioid di masa depan, suatu kondisi yang telah lama mereka tekankan tetapi pengadilan memutuskan bahwa hal itu tidak diperbolehkan.

Sebaliknya, mereka akan membayar hingga $6,5 miliar – $500 juta lebih banyak dari perjanjian sebelumnya – tetapi dengan syarat baru: Penggugat, termasuk negara bagian, kotamadya, dan individu, harus menyisihkan sebanyak $800 juta dalam rekening yang serupa dengan rekening hukum. -dana pertahanan bagi para miliarder untuk melawan kasus-kasus seperti itu, menurut orang-orang yang mengetahui negosiasi tersebut.

Beberapa rincian kerangka kerja tersebut – namun bukan dana pembelaan hukum – diumumkan pada hari Kamis oleh Jaksa Agung New York, Letitia James. Dia mengatakan penyelesaian keseluruhan berjumlah $7,4 miliar, termasuk $897 juta dari Purdue.

New York dapat menerima sebanyak $250 juta, katanya.

“Keluarga Sackler tanpa henti mengejar keuntungan dengan mengorbankan pasien yang rentan dan memainkan peran penting dalam memulai dan memicu epidemi opioid,” kata Ms. James.

Ketika kesepakatan tersebut selesai, tambahnya, Sackler “tidak akan lagi memiliki kendali atas Purdue dan tidak akan pernah diizinkan lagi untuk menjual opioid di Amerika Serikat.”

Sama seperti penyelesaian lain dalam litigasi opioid nasional, pembayaran ini dimaksudkan untuk mendanai upaya mencegah dan mengobati kecanduan di komunitas yang terkena dampak paling parah di seluruh negeri.

Berapa banyak penggugat yang akan menyetujui persyaratan baru ini masih belum jelas. James mencatat bahwa 14 negara bagian lain yang terlibat dalam pembicaraan juga ikut serta, termasuk Florida, Connecticut, Massachusetts, Tennessee, California dan West Virginia.

Namun kini kesepakatan tersebut harus dijual kepada semua penggugat – tidak hanya negara bagian yang tersisa dan ribuan pemerintah daerah, namun juga kepada sekitar 140.000 korban cedera dan ratusan suku asli Amerika.

Dana cadangan hukum untuk Sacklers mungkin akan habis: Tuntutan hukum baru terhadap Sacklers telah terancam oleh beberapa negara bagian, kabupaten, kota dan individu.

Juru bicara Negara Bagian Washington, yang telah berhasil mengejar perusahaan farmasi lain dibandingkan menandatangani perjanjian nasional, mengatakan bahwa negara bagian tersebut sedang mempertimbangkan pilihannya.

Negara-negara bagian, yang bertanggung jawab atas sebagian besar pembayaran tersebut, harus menyimpan minimal $200 juta di rekeningnya, dengan total kontribusi hingga $800 juta. Setelah lima tahun, dana yang tidak terpakai akan mulai dikembalikan ke negara bagian.

Perhitungan akhir berapa jumlah total yang akan dipotong untuk membayar biaya pengacara, konsultan dan administrasi masih dalam pembahasan.

Keluarga Sackler akan membayar hampir $3 miliar dalam tiga tahun pertama, dengan sisa pembayaran selama 12 tahun berikutnya.

Jika rencana tersebut disetujui oleh penggugat, bagian dari Departemen Kehakiman yang mengawasi sistem kebangkrutan yang disebut Wali Amanat AS dan hakim kebangkrutan federal, Purdue akan keluar dari kebangkrutan yang telah melindunginya sejak 2019 pada akhir tahun ini. segera membayar $897 juta dari uang tunainya kepada pihak-pihak yang menandatangani kesepakatan.

Proses itu diharapkan selesai sekitar akhir tahun ini.

Pada saat itu, pembayaran Sackler selama 15 tahun juga akan dimulai. Dan sebagian besar tuntutan hukum yang dimulai lebih dari satu dekade yang lalu – yang akhirnya berubah menjadi litigasi gabungan yang rumit yang diajukan oleh kota, negara bagian, suku, rumah sakit, dan korban individu, dan diperdebatkan oleh tim pengacara yang tak terhitung jumlahnya – mungkin akan berakhir.

Dalam rencana yang ditolak oleh Mahkamah Agung, keluarga Sacklers, yang telah lama digambarkan di film, televisi dan artikel berita sebagai wajah publik dari produsen opioid predator, menuntut jaminan untuk menyediakan $6 miliar: bahwa semua tuntutan hukum saat ini dan di masa depan terhadap mereka terkait dengan Purdue. dan opioid akan dilarang.

Purdue sendiri mendapatkan perlindungan tersebut sebagai manfaat standar yang diberikan ketika sebuah perusahaan keluar dari kebangkrutan. Namun karena Sacklers tidak secara pribadi mengajukan permohonan pailit, Mahkamah Agung memutuskan pada bulan Juni bahwa pemberian kekebalan sipil permanen kepada mereka berada di luar lingkup undang-undang kebangkrutan.

Tujuan dari dana cadangan hukum, yang pada dasarnya akan dibayarkan oleh penggugat untuk membela Sacklers dari penggugat lainnya, adalah untuk memenuhi keputusan pengadilan.

“Jika negara bagian diharapkan menyumbangkan dana untuk pembelaan hukum Sacklers, masyarakat akan ingin mendengar lebih banyak tentang dampak uang yang diberikan kepada Sacklers dan pengacara mereka dibandingkan terhadap pengurangan opioid,” kata Melissa B. Jacoby, seorang pengusaha bangkrut. ahli di Fakultas Hukum Universitas North Carolina.