Terkait dengan penggajian federal, ada dua hal yang tampaknya kontradiktif.
Pertama, pemerintahan Biden melakukan perekrutan besar-besaran yang memperluas angkatan kerja pemerintah dengan kecepatan tercepat sejak tahun 1980an. Kedua, angka tersebut masih mendekati rekor terendah dalam hal jumlah lapangan kerja secara keseluruhan.
Dalam empat tahun yang memisahkan dua masa jabatan Presiden Trump, jumlah kepala sipil federal dihitung naik sekitar 4,4 persenmenurut Departemen Tenaga Kerja, berjumlah lebih dari tiga juta, termasuk Layanan Pos.
Namun angka tersebut jauh lebih lambat dibandingkan pertumbuhan gaji swasta selama empat tahun terakhir. Dan hal ini membuat pemerintah federal hanya memiliki 1,9 persen dari total lapangan kerja, turun dari lebih dari 3 persen pada tahun 1980an.
Pemerintahan mendatang berjanji untuk menghapus seluruh bagian dari birokrasi federal: Vivek Ramaswamy, setelah ditunjuk sebagai salah satu ketua dari apa yang Trump sebut sebagai Departemen Efisiensi Pemerintahan, mengatakan bahwa 75 persen dari angkatan kerja dapat mengundurkan diri, demi mencapai tujuan mereka. pemotongan sebesar $2 triliun. (Tuan Ramaswamy menyingkir untuk mencalonkan diri sebagai gubernur Ohio.)
Sebagai langkah awal, Trump mengeluarkan perintah eksekutif pada hari Senin yang memberlakukan pembekuan perekrutan di seluruh pemerintahan federal.
Namun menemukan pengurangan tanpa menguras layanan akan menjadi sebuah tantangan.
“Ketika kita melihat jumlah angkatan kerja federal, jumlahnya masih sama seperti pada tahun 1960an,” kata Max Stier, presiden Partnership for Public Service, sebuah wadah pemikir. “Narasi di luar sana menyebutkan bahwa angkatan kerja pemerintah federal semakin kacau, dan kenyataannya jumlah tersebut justru menyusut.”
Jumlah staf juga bertambah selama masa jabatan pertama Trump, sekitar 2,9 persen. Namun beberapa agensi mengalami kontraksi yang signifikan, dan telah bangkit kembali pada Maret 2024, menurut data terbaru yang diterbitkan oleh Kantor Manajemen Personalia.
Departemen Luar Negeri, yang telah menyusut melalui pengurangan dan pembekuan perekrutan yang diberlakukan oleh mantan Menteri Luar Negeri Rex Tillerson, memperoleh hampir 20 persen dari tahun 2020 hingga awal tahun 2024, atau sekitar 2.300 pekerja, tidak termasuk Dinas Luar Negeri. (Sebagian dari peningkatan tersebut mencerminkan pemroses paspor, yang jumlahnya menurun ketika hanya sedikit orang yang bepergian ke luar negeri selama pandemi ini.) Badan Pembangunan Internasional AS (US Agency for International Development), yang mengelola hibah kesehatan masyarakat dan kemanusiaan di luar negeri, tumbuh sebesar 23 persen menjadi 4.675 orang. Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS, bagian dari Departemen Keamanan Dalam Negeri, rebound menjadi 22.500level tertinggi dalam sejarahnya, setelah pembekuan perekrutan dan kekurangan pendanaan.
Lembaga-lembaga lain yang jumlah pegawainya meningkat didorong oleh beberapa inisiatif legislatif pemerintahan Biden – terutama Undang-Undang Infrastruktur Bipartisan dan Undang-Undang Pengurangan Inflasi. Para perekrut menyederhanakan prosedur perekrutan untuk merekrut lebih dari 9.000 orang, yang didistribusikan ke seluruh lembaga yang menangani bagian-bagian hukum.
Departemen Keuangan juga melakukan perluasan ketika Internal Revenue Service menerima suntikan dana sebesar $80 miliar – yang kemudian dipotong menjadi $40 miliar – yang memungkinkannya menambah 100.000 karyawan, tingkat tertinggi sejak tahun 1997.
Namun peningkatan terbesar terjadi di lembaga terbesar: Departemen Urusan Veteran, yang memiliki lebih dari 486.000 karyawan, naik hampir 16 persen sejak tahun 2020. Pertumbuhan ini didorong oleh Undang-Undang PACT, sebuah undang-undang yang disahkan pada tahun 2022 yang memberikan wewenang sebesar $797 miliar untuk mencakup lebih banyak veteran yang terpapar zat beracun selama dinas militer mereka.
Urusan Veteran, bersama dengan pegawai sipil Pentagon dan cabang militer, berjumlah 1,25 juta pekerja federal. Itu berarti 55 persen dari total, belum termasuk badan intelijen atau Dinas Pos. Jumlah tentara aktif bertambah hampir 1,4 juta orang, turun dibandingkan tahun 2020.
“Anda tidak bisa mencapai pemotongan $2 triliun dan 75 persen angkatan kerja federal jika Anda tidak memotong DOD,” kata Randy Erwin, presiden nasional Federasi Pegawai Federal Nasional, mengacu pada Departemen Pertahanan. . “Ini terlalu besar – mustahil untuk mencapai angka tersebut.”
Perekrutan di rumah sakit veteran dan kantor lapangan untuk mendukung proyek infrastruktur berarti bahwa seluruh pertumbuhan staf federal terjadi di luar Beltway. Jumlah pekerja federal di wilayah metropolitan Washington telah meningkat datar sejak tahun 2020dan berdiri di sekitar 12 persen dari total.
Beberapa di antaranya muncul dari tren kerja jarak jauh, yang memungkinkan agensi mempekerjakan talenta khusus di tempat lain di negara ini. Meskipun gajinya berbeda-beda di setiap wilayah, menurut Dewan Gaji Federal, untuk setiap pekerjaan, gaji pekerja federal hampir 25 persen lebih rendah dibandingkan pekerja di sektor swasta.
“Kami diberitahu oleh para manajer perekrutan di distrik tersebut bahwa khususnya untuk pekerjaan di bidang teknologi, mereka mengalami kesulitan dalam menarik pekerja,” kata Terry Clower, direktur Pusat Analisis Regional di Universitas George Mason, di Virginia Utara. “Itu karena banyak orang yang tidak tertarik untuk pindah ke daerah kami, yang memiliki biaya hidup, dan mendapatkan gaji dari pemerintah federal.”
Tentu saja, ukuran pemerintah federal diukur lebih dari sekedar gajinya. Ketika para pembuat kebijakan berusaha untuk menjaga jumlah pekerja tetap rendah, jumlah orang yang melakukan pekerjaan federal sebagai pegawai kontraktor federal telah membengkak. Seorang sarjana Brookings Institution diperkirakan angkatan kerja kontrak sebesar lima juta pada tahun 2020.
