Tarif Trump akan melukai perdagangan bebas, tetapi pukulan itu mungkin tidak berakibat fatal

“Hari Pembebasan” Presiden Trump, di mana ia mengumumkan tarif secara menyeluruh pada mitra dagang Amerika Serikat, membawa gema dari momen lain ketika ekonomi barat maju memunculkan tembok di sekitar dirinya sendiri.

Seperti Brexit, pemungutan suara yang ditakdirkan Inggris hampir sembilan tahun yang lalu untuk meninggalkan Uni Eropa, tarif Trump menabrak pukulan palu atas perintah yang mapan. Menarik Amerika Serikat keluar dari ekonomi global tidak seperti Inggris menarik diri dari blok perdagangan di seluruh Eropa, tindakan pembebasan yang sebanding, dalam pandangan Brexiteers.

Kejutan dari langkah Mr. Trump bergema lebih luas, mengingat ukuran ekonomi Amerika yang lebih besar dan tempatnya di Fulcrum of Global Commerce. Namun seperti halnya Brexit, dampak utamanya tidak tenang: Tn. Trump belum bisa membalikkan dirinya, dihukum dengan jatuhnya pasar atau meredakan dengan kesepakatan satu kali.

Lebih penting lagi, kata para ekonom, kebangkitan perdagangan bebas mungkin tidak dapat diubah, manfaatnya begitu kuat sehingga seluruh dunia menemukan cara untuk menjaga sistem tetap berjalan, bahkan tanpa pemain pusatnya. Untuk semua kemunduran untuk memperdagangkan liberalisasi, dan keluhan yang diungkapkan dalam tindakan Mr. Trump, hambatan telah terus jatuh.

Uni Eropa, yang optimis menunjukkan, tidak terurai setelah kepergian Inggris. Hari -hari ini, pembicaraan politik di London adalah tentang cara -cara di mana Inggris dapat mendekat ke tetangga Eropa. Namun, rasa kemungkinan itu datang hanya setelah bertahun -tahun turbulensi. Ekonom mengharapkan kekacauan serupa untuk menggetarkan sistem perdagangan global sebagai akibat dari jalan keluar teater Mr. Trump.

“Ini tidak akan menjadi akhir dari perdagangan bebas, tetapi tentu saja merupakan retret dari perdagangan bebas yang tidak terkekang, yang merupakan cara dunia tampaknya berjalan,” kata Eswar S. Prasad, seorang profesor kebijakan perdagangan di Universitas Cornell. “Secara logis, ini akan menjadi masa ketika seluruh dunia band bersama untuk mempromosikan perdagangan bebas di antara mereka sendiri,” katanya. “Kenyataannya adalah, itu akan menjadi setiap negara untuk dirinya sendiri.”

Dunia seperti itu tidak hanya akan nakal, tetapi juga berpotensi lebih berbahaya. Sementara perang dagang tidak selalu berputar ke dalam perang menembak, para sejarawan mencatat bahwa beberapa konflik, seperti Perang 1812 dan Perang Candu pada pertengahan abad ke-19, berakar pada sengketa perdagangan. Perang dagang habis-habisan antara Amerika Serikat dan Cina akan menyuntikkan percikan ke hubungan yang sudah terbakar.

“Jika Anda berpikir tentang konflik yang lebih luas antara AS dan Cina,” kata Profesor Prasad, “hubungan ekonomi dan keuangan memberikan tingkat keseimbangan. Keseimbangan itu sekarang terkikis.”

Trump telah berhenti dari jenis diplomasi kapal perang yang digunakan oleh Inggris melawan Cina dalam perang opium. Tetapi posturnya yang lincah terhadap beberapa mitra dagang terdekat Amerika, seperti Kanada dan Meksiko, telah memperdalam rasa dislokasi dan dapat membagi respons negara.

Ekonom mengatakan posisi tunggal Amerika Serikat sebagai mesin terbesar pertumbuhan global, karena nafsu makannya yang tak terpadamkan untuk mobil yang diproduksi di Jerman dan iPhone yang berkumpul di Cina, akan menyulitkan negara -negara untuk mengarahkan kembali hubungan perdagangan mereka di sekitar pasar Amerika yang kurang ramah.

Itu menunjukkan banyak negara akan akhirnya mencoba untuk memotong kesepakatan dengan Tuan Trump, seperti yang dikatakan Perdana Menteri Keir Starmer yang akan dia lakukan minggu lalu, setelah Amerika Serikat memukul Inggris dengan tarif 10 persen. Orang lain akan mengenakan tarif pembalasan untuk mencoba memperbaiki posisi tawar mereka dengan Amerika Serikat.

China menghantam dengan cepat pada hari Jumat, dengan tarif tit-for-tat sebesar 34 persen, setelah spekulasi bahwa ia dapat mengoordinasikan tanggapannya dengan tetangganya Jepang dan Korea Selatan. Sudah, Uni Eropa adalah negara -negara peringatan yang mendapati diri mereka dihargai di luar pasar Amerika untuk tidak membuang ekspor murah di pasarnya.

“Banyak yang akan tergantung pada bagaimana Eropa memutuskan untuk memainkan ini,” kata Simon Johnson, seorang profesor di Sloan School of Management di MIT dan mantan kepala ekonom di International Moneter Fund. “Orang Eropa bisa lebih dekat ke Cina dan mengambil banyak kelonggaran dari Vietnam.”

“Itu akan menciptakan blok perdagangan non-AS yang besar,” lanjutnya. “Tapi saya tidak berpikir orang Eropa akan merasa nyaman dengan semua ekspor Cina yang mengalir ke Eropa. Ke mana ekspor kelebihan ini pergi?”

Kemungkinan penolakan Eropa untuk menyerap lebih banyak impor Cina akan menghadapi para pemimpin Cina dengan tantangan berduri. Mereka dapat mengadopsi langkah -langkah untuk membuat Cina kurang bergantung pada ekspor dengan memicu permintaan di antara populasi mereka sendiri, sesuatu yang mereka coba lakukan di masa lalu dengan hasil yang beragam. Atau mereka dapat mencari kesepakatan dengan Tuan Trump, sesuatu yang gagal mereka lakukan selama masa jabatan pertamanya, meskipun menandatangani perjanjian awal.

Untuk semua kritik terhadap metode kekuatan tumpul Mr. Trump, para ekonom mengatakan dia menanggapi masalah yang tulus: kebangkitan Cina sebagai kekuatan perdagangan yang hiper kompetitif, yang sangat mensubsidi perusahaannya sendiri. Itu telah melubangi manufaktur Amerika, dalam pandangan Trump; Tarifnya, katanya, akan membawanya kembali.

Ketika dia datang ke kantor, Presiden Barack Obama bertanya apakah salah satu pendahulunya Demokrat, Bill Clinton, telah memberikan terlalu banyak dalam mengizinkan Cina untuk bergabung dengan Organisasi Perdagangan Dunia. Obama memberlakukan tarif 35 persen pada Cina dari 2009 hingga 2012, untuk membuang ban ke pasar Amerika. Dan ketika Presiden Joseph R. Biden Jr mewarisi tarif jangka pertama Trump di China, ia meninggalkan mereka di tempat.

“Sistem perdagangan global telah berada di bawah tekanan untuk sementara waktu, dan tekanan itu benar -benar dilambangkan dengan kebangkitan Cina,” kata Profesor Johnson. “Itu lebih merusak dan mengganggu daripada Jepang.”

Pada tahun 2024, Profesor Johnson, bersama dengan Daron Acemoglu dari MIT dan James A. Robinson dari University of Chicago, menerima Hadiah Nobel Memorial di bidang Ekonomi untuk penelitian ke dalam lembaga-lembaga era kolonial yang membuat beberapa negara lebih kaya daripada yang lain ketika mereka berkembang. Salah satu faktor umum, baik di Asia atau Afrika: “Hampir semua negara yang lolos dari kemiskinan melakukannya melalui perdagangan,” katanya.

Karena alasan itu, tidak mungkin dunia akan melayang ke keadaan Autarky, di mana negara -negara mencoba menghasilkan semua yang mereka butuhkan di dalam perbatasan mereka sendiri. Sifat rantai pasokan global-dari pabrik semikonduktor di Taiwan hingga pemasok bagian otomatis di Kanada-membuat isolasi ekonomi seperti itu tidak mungkin, dalam hal apa pun.

Negara-negara yang akan menghadapi rasa sakit yang paling dari perang dagang, kata para ekonom, adalah eksportir barang komoditas berpenghasilan rendah, yang memiliki sedikit pengaruh untuk menanggapi Tuan Trump. Beberapa di Afrika, di antaranya Nigeria, yang dipukul dengan tarif 14 persen, dan Kenya dan Ghana, keduanya mencapai 10 persen.

Organisasi Perdagangan Dunia memperkirakan bahwa langkah -langkah Mr. Trump, di atas tarifnya yang sebelumnya diumumkan, akan mengurangi volume perdagangan barang dagangan global 1 persen pada tahun 2025, revisi ke bawah hampir empat poin persentase dari perkiraan sebelumnya. Perang dagang skala penuh akan melakukan kerusakan lebih lanjut.

Namun, beberapa optimis memperkirakan bahwa tarif Trump akan mempercepat integrasi negara lain, baik melalui kesepakatan perdagangan bilateral atau pakta perdagangan regional. Amerika Serikat, mereka mencatat, adalah satu-satunya negara yang menarik diri dari kemitraan trans-Pasifik, yang kemudian dinegosiasikan kembali tanpanya, memalsukan pakta perdagangan di antara ekonomi besar lainnya yang berbatasan dengan Pasifik.

Bahkan Brexit, meskipun itu menarik keluhan yang sama tentang globalisasi seperti gerakan MAGA Trump, tidak dibingkai sebagai proyek proteksionis. Brexiteers berpendapat bahwa, setelah dibebaskan dari belenggu Uni Eropa, Inggris dapat menegosiasikan kesepakatan perdagangan yang lebih baik dengan sendirinya. Pekan lalu, mereka memuji Brexit sebagai alasan tarif 10 persen Inggris adalah setengah dari Uni Eropa.

“Anda akan melihat lebih banyak negara di seluruh dunia yang mencolok kesepakatan perdagangan bebas, hanya di sekitar AS,” kata Jason Furman, seorang profesor kebijakan ekonomi di Harvard Kennedy School yang merupakan ketua Dewan Penasihat Ekonomi selama pemerintahan Obama. “Saya melihatnya sebagai titik balik bagi Amerika Serikat di pusat sistem perdagangan global,” katanya, “tetapi tidak untuk bagaimana dunia berpikir tentang perdagangan bebas.”