Menjelang rencana Presiden Trump untuk mengenakan tarif menyapu di seluruh dunia minggu ini, pemerintahannya menimbang putaran baru bantuan darurat kepada petani, yang kemungkinan akan terperangkap di tengah jika mitra dagang Amerika membalas.
Diskusi awal menawarkan pengakuan diam -diam bahwa tarif Trump yang luas dapat melepaskan kehancuran keuangan di seluruh industri pertanian AS, sebuah basis pemilihan penting yang oleh presiden juga mencoba melindungi selama perang dagang 2018 dengan China.
Sementara presiden belum mengumumkan rincian paket bantuan, para penasihatnya telah mengisyaratkan dalam beberapa hari terakhir bahwa ia dapat mengikuti buku pedoman yang mirip dengan yang ia gunakan dalam masa jabatan pertamanya, ketika ia mengarahkan miliaran pembayaran kepada petani yang melihat ekspor mereka ke China anjlok di tengah perang dagang dengan Beijing.
Paket penyelamatan seperti itu pada akhirnya terbukti mahal, dengan pemerintah keluar sekitar $ 23 miliar Setelah Tiongkok memberlakukan bea retaliasi tinggi pada kedelai, jagung, gandum dan impor Amerika lainnya yang dimulai pada tahun 2018. Uang itu berasal dari dana di Departemen Pertanian AS, sebagian di antaranya dapat digunakan untuk menanggapi keadaan darurat, termasuk perselisihan perdagangan.
Brooke Rollins, sekretaris pertanian, mengatakan pekan lalu bahwa pemerintah dapat berupaya menawarkan bantuan darurat kepada petani, mengatakan kepada wartawan bahwa Trump telah memintanya untuk “memiliki beberapa program yang berpotensi mengurangi bencana ekonomi yang bisa terjadi” dalam kebuntuan perdagangan global.
Tetapi label harga kali ini bisa terbukti lebih tinggi, karena Tuan Trump telah mengancam akan menargetkan banyak negara, termasuk sekutu Amerika seperti Eropa, Kanada, Meksiko dan Jepang. Ruang lingkup potensial dari retribusi kolektif mereka dapat menimbulkan kerugian yang lebih dalam pada bisnis Amerika.
“Itu benar -benar dapat mengarah pada tuntutan besar dalam hal mencoba membantu petani,” kata Joseph Glauber, seorang peneliti di Institut Penelitian Kebijakan Makanan Internasional yang sebelumnya menjabat sebagai kepala ekonom untuk USDA
Pejabat administrasi telah membahas kontur awal dari kemungkinan bailout petani dengan kelompok lobi industri dan kantor kongres Republik, menurut empat orang yang akrab dengan masalah ini, yang berbicara dengan syarat anonim untuk menggambarkan pembicaraan tersebut. Mereka telah mengumpulkan beberapa mekanisme potensial untuk menyediakan dana, beberapa di antaranya mungkin memerlukan undang -undang, kata orang -orang, memperingatkan bahwa percakapan itu berada pada tahap awal karena Mr. Trump belum menyelesaikan strategi perdagangannya.
Tetapi bailout federal yang mahal mengancam untuk memotong secara mendalam menjadi salah satu alasan tanda tangan Mr. Trump untuk mengejar kebijakan proteksionis di tempat pertama: keinginan untuk mendapatkan “banyak uang,” seperti yang dikatakan presiden sendiri. Trump dan sekutu-sekutu Republiknya mengatakan tarif baru dapat membantu membayar rencana mereka yang masih terbentuk untuk memperluas dan memperluas serangkaian pemotongan pajak yang kedaluwarsa, yang dapat menelan biaya triliunan dolar.
“Selain konsumen yang terkena dampak tarif, sekarang Anda memiliki pembayar pajak yang akan berada di kait,” kata Alex Durante, seorang ekonom senior di The Tax Foundation, sebuah think tank yang umumnya mendukung pajak yang lebih rendah.
Gedung Putih menolak berkomentar, tetapi seorang pejabat – hanya berbicara dengan syarat anonim – mengatakan setiap diskusi tentang bantuan tarif adalah pendahuluan mengingat diskusi yang sedang berlangsung tentang tarif Trump dan negosiasi dengan negara lain.
USDA tidak menanggapi permintaan komentar.
Sementara Trump telah memberi isyarat dalam beberapa hari terakhir ia mungkin akan mengendurkan ambisi aslinya dan agresif, ia telah terus maju dengan rencana untuk memberlakukan tarif “pembalasan” pada negara -negara yang memberlakukan tugas atau mendirikan hambatan perdagangan mahal lainnya untuk impor AS. Presiden telah menjanjikan tarif mulai 2 April akan menjadi signifikan, karena ia berupaya meningkatkan pendapatan, mengatur ulang hubungan perdagangan negara dan membujuk perusahaan ke dalam pembuatan lebih banyak produk mereka di Amerika Serikat.
“Kami mungkin mengambil kurang dari apa yang mereka tanyakan. Karena mereka telah menagih kami, saya tidak berpikir mereka bisa menerimanya,” kata Trump pada hari Senin.
Ekonom secara luas memperingatkan bahwa tarif dapat sangat jatuh pada konsumen Amerika, terutama jika perusahaan menaikkan harga untuk mengkompensasi fakta bahwa mereka harus membayar lebih untuk mengimpor barang yang diperlukan. Kegelisahan itu membantu mengirim kepercayaan konsumen jatuh bulan ini ke level terendah sejak Januari 2021, menurut temuan yang dirilis Selasa dari dewan konferensi.
Tetapi dampak pada petani diharapkan sangat akut. China, yang telah dipukul dengan tarif 20 persen sejak Mr. Trump menjabat, telah membalas dengan pungutan ayam, gandum, jagung, dan kapas. Uni Eropa telah menyusun daftar produk pertanian dan konsumen yang cukup besar untuk ditargetkan jika Tuan Trump membuat ancamannya baik untuk mengenakan tarif curam pada blok itu.
Banyak produsen dalam negeri khawatir bahwa tarif Tuan Trump dapat meremehkan harga komoditas dan membuat jagung, telur, kedelai, dan barang -barang lainnya yang kurang diinginkan bagi pembeli asing jika negara -negara itu merespons dengan pungutan ekspor Amerika.
“Jelas, kami prihatin dengan ekonomi di mana kami hari ini,” kata Kenneth Hartman Jr., seorang petani Illinois yang menjabat sebagai presiden Dewan Jagung Asosiasi Penanam Jagung Nasional.
Setelah tarif Tuan Trump mulai berlaku, Mr. Hartman mengatakan industrinya akan “senang melihat beberapa pasar baru muncul.” Tetapi dia juga menyatakan keprihatinan tentang perang dagang yang berkepanjangan, yang dapat mengakibatkan petani AS menyerahkan pasar kepada para pesaing asing – atau, lebih buruk lagi, menghadapi risiko pembalasan yang keras dari mitra dagangnya yang lama, terutama Meksiko.
“Itu mungkin kekhawatiran terbesar kami saat ini,” kata Mr. Hartman.
Pembalasan atas kampanye tarif terakhir Trump, mulai tahun 2018, mengakibatkan kerugian $ 27 miliar dalam ekspor pertanian selama periode itu, menurut perkiraan oleh USDA Ekonom. Banyak kerugian datang sebagai akibat dari perang dagang dengan China, setelah Trump menargetkan sejumlah besar ekspor negara itu, mendorong Beijing untuk menghilangkan hukumannya sendiri.
Satu ide yang ditimbang oleh administrasi adalah apakah akan menawarkan bantuan tarif baru melalui Commodity Credit Corporation di USDA, menurut orang -orang yang akrab dengan masalah ini.
Commodity Credit Corporation adalah kendaraan pendanaan USDA utama: Ini memasok uang untuk program federal untuk mendukung pendapatan pertanian, menstabilkan harga komoditas dan menanggapi bencana alam. Meskipun keuangannya rumit, entitas dapat meminjam hingga $ 30 miliar dari departemen Keuangan.
Dalam masa jabatan pertama Trump, program USDA membagikan uang berdasarkan formula yang memproyeksikan kerugian pertanian. Pendanaan itu menyeluruh beberapa sengatan dari perang dagang – dan menawarkan anugerah politik kepada Trump memasuki tahun pemilihan – tetapi juga menghadapi keluhan yang signifikan dari petani bahwa bantuan itu lambat dan sulit diakses.
Josh Gackle, ketua Asosiasi Kedelai Amerika, mengatakan preferensi industri ini bukan untuk pemberian pemerintah tetapi “akses ke pasar perdagangan yang bebas dan adil.” Sementara itu, dia mengatakan dia berharap administrasi dapat “menemukan cara untuk mengatasi dampak finansial pada pertanian kita” dari tarif yang akan datang.
Tetapi ada keraguan yang semakin besar, apakah USDA memiliki dana yang dapat dibantunya untuk membantu petani, terutama jika tarif Mr. Trump yang akan datang menyebabkan blowback internasional yang meluas.
Kesenjangan apa pun mungkin mengharuskan Kongres untuk mengisi kembali otoritas pinjaman agensi lebih awal, meningkatkan debat politik yang rumit di Capitol Hill, di mana beberapa Republikan Konservatif secara historis mengkritik program USDA dan berusaha membatasi cara departemen dapat menghabiskan dana.
