Presiden Trump mengklaim pada hari Jumat bahwa sebuah laporan di New York Times, yang merinci rencana Elon Musk untuk menerima briefing di Pentagon tentang rencana militer AS untuk setiap calon perang dengan China, “dibuat-buat” dan “palsu.”
The Times mengatakan setelah itu bahwa ia berdiri dengan pelaporan dalam artikel tersebut, yang pertama kali diterbitkan di situs webnya pada Kamis malam. Rencana Tn. Musk untuk menerima briefing rahasia juga dilaporkan oleh Wall Street Journal.
Beberapa jam setelah laporan Times, Trump membantah bahwa Mr Musk akan diberi pengarahan tentang rencana militer Pentagon yang melibatkan Cina. Pada hari Jumat pagi, Mr. Musk bertemu selama 80 menit dengan Sekretaris Pertahanan, Pete Hegseth. The Times dan The Journal melaporkan bahwa briefing diubah menjadi pertemuan yang tidak diklasifikasikan setelah liputan di media.
Mr. Musk adalah kepala eksekutif miliarder perusahaan swasta dengan kepentingan keuangan yang signifikan di Cina. Perusahaannya juga memiliki kontrak besar dengan pemerintah AS.
Berbicara dengan wartawan di Kantor Oval pada hari Jumat, Trump mengakui prospek konflik kepentingan adalah Mr. Musk untuk diberi pengarahan tentang rahasia militer yang dijaga ketat. “Elon memiliki bisnis di Cina dan dia akan rentan untuk itu,” kata presiden.
Tetapi Tuan Trump mengklaim bahwa laporan Times “adalah cerita palsu” dan bahwa “itu dimaksudkan untuk merusak hubungan apa pun yang dimiliki Pentagon dengan Elon Musk.” Dia mengatakan bahwa dia memeriksa dengan ajudan seniornya setelah membaca artikel itu dan diberi tahu, “Ini konyol.”
Trump melanjutkan untuk menyerang waktu dalam bahasa yang sering ia kirimkan terhadap organisasi berita ketika ia tidak senang dengan liputan mereka. “Ini adalah koran yang tidak jujur, ini adalah sampah,” katanya tentang zaman, menambahkan, “mereka memiliki sumber palsu, atau mereka tidak memiliki sumber. Saya pikir mereka membuat sebagian besar dari itu.”
The New York Times mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat: “Kami mendukung pelaporan kami dan akan terus mengejar fakta dan membaginya sepenuhnya dan adil dengan publik.”
“Tugas kami adalah melaporkan berita yang merupakan kepentingan publik,” kata juru bicara Times. “Elon Musk adalah kepala eksekutif SpaceX dan Tesla, dan pemasok terkemuka untuk Pentagon dan memiliki kepentingan keuangan yang luas di Cina. Rencana Pentagon untuk memberi tahu dia tentang rahasia militer rahasia yang terkait dengan China meningkatkan konflik kepentingan yang jelas.”
Sebelumnya pada hari Jumat, Mr. Trump mengklaim bahwa Mr. Musk mengunjungi Pentagon untuk membahas penghematan biaya sebagai bagian dari perannya yang memimpin Departemen Efisiensi Pemerintah. “Dia ada di sana untuk Doge; tidak ada di sana untuk China,” kata Trump, menggunakan akronim untuk departemen. “Dan jika kamu pernah menyebut China, dia akan keluar dari ruangan.”
