Robert Denham, pengacara yang mengarahkan perusahaan melalui krisis, meninggal di 79

Robert E. Denham, seorang pengacara merger-dan-akuisisi yang dikenal karena terjun payung menjadi perusahaan yang terancam dan terpecah-pecah di ruang dewan dan mengarahkan organisasi keluar dari masalah, meninggal pada hari Sabtu di rumahnya di Pasadena, California. Dia berusia 79 tahun.

Keluarganya mengatakan penyebabnya adalah kanker.

Berbicara lembut, terpelajar, dan strategis, Tn. Denham memiliki bakat karena tenang di bawah tekanan, mendengarkan sebelum berbicara dan tidak perlu mengambil jalan pengacara ke resolusi. Ciri-ciri itu membuat Warren E. Buffett meminta Tuan Denham untuk membantunya menyelamatkan perusahaan Wall Street Salomon Brothers pada Agustus 1991, ketika skandal penawaran mengancam akan mendorongnya ke kepailitan.

Buffett adalah pemegang saham terbesar bank dan telah mengambil langkah luar biasa untuk bergabung dengan itu, sebagai ketua sementara, dengan gaji $ 1. Meskipun bertemu dengan perlawanan secara internal, ia ingin berterus terang dengan jaksa penuntut dan regulator untuk menyelamatkan bank, yang para pedagangnya dituduh mencurangi pasar lelang untuk sekuritas Treasury. Mr Buffett percaya bahwa jika pemerintah mengajukan tuntutan pidana, pelanggan akan menarik uang mereka dan perusahaan akan runtuh.

Tn. Buffett mengenal Tn. Denham, yang bekerja di Munger, Tolles & Olson, sebuah firma hukum yang dimulai oleh mitra bisnis Buffett dan teman lama Charles T. Munger. Tn. Denham, yang kemudian tinggal di Los Angeles, memiliki sepiring penuh klien dan sedikit kebutuhan untuk tindakan kawat tinggi untuk mencoba menyelamatkan bank. Tapi dia dengan cepat mengatakan ya.

“Jelas bagi saya, kami membutuhkan pengacara yang luar biasa dari luar yang akan tersedia pada saat yang tepat untuk apa yang tampak seperti masalah yang tidak dapat diatasi,” kata Mr Buffett dalam sebuah wawancara telepon. “Hal terakhir yang dia butuhkan adalah panggilan dari seseorang di New York yang dalam masalah, tetapi dia tidak ragu -ragu.”

Tn. Denham pindah ke New York dan membantu Mr Buffett membujuk jaksa penuntut untuk tidak mengajukan tuntutan pidana terhadap bank. Sebaliknya, kedua pria itu terus terang dengan regulator dan mencapai penyelesaian $ 290 juta.

“Saya tidak yakin Salomon akan berubah dengan cara yang sama tanpa Bob,” kata Mr Buffett.

Setelah sembilan bulan, Mr. Buffett kembali ke Omaha, di mana perusahaannya, Berkshire Hathaway, berbasis, dan Mr. Denham tetap sebagai kepala eksekutif dan ketua Salomon Inc. hingga 1998, setelah Travelers Group membeli perusahaan seharga $ 9 miliar dalam penjualan ia membantu insinyur.

Pendekatan Tn. Denham dan Mr. Buffett untuk menyelamatkan Salomon-meminta maaf kepada Kongres, mendorong eksekutif yang telah mencoba menyembunyikan penawaran penawaran, memangkas bonus dan memperkenalkan kontrol internal untuk mencegah kejadian lain-menjadi model intervensi krisis.

“Ketika perusahaan yang baik menabrak batu, tugas melepasnya sangat penting,” Mr. Denham memberi tahu Los Angeles Times Pada tahun 1998. “Kehidupan dan Kehidupan dan Kekayaan Pemegang Saham terikat dalam berhasil. Ini adalah pekerjaan berenergi tinggi, bertekanan tinggi di mana waktu memiliki nilai.”

Tn. Denham kembali ke Los Angeles dan praktik hukumnya, dan dia terus mewakili Tn. Buffett. Dia juga menjadi anggota dewan yang dicari. Selain bekerja dengan lembaga pendidikan, termasuk Universitas Sekolah Baru di New York, ia adalah anggota dewan Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam, Yayasan Russell Sage dan Yayasan John D. dan Catherine T. MacArthur, di mana ia menjadi ketua pada tahun 2006.

Pada bulan April 2008, ia bergabung dengan dewan Perusahaan New York Times sebagai direktur luar pada periode kritis dalam sejarah perusahaan. Saham Times telah turun sekitar dua pertiga selama enam tahun sebelumnya karena pertumbuhan berita online mengikis pendapatan dari langganan dan iklan. Kecelakaan Lehman Brothers Banking Company akhir tahun itu hanya memperburuk keuangan Times, dan desas -desus tentang penjualan berputar.

Arthur O. Sulzberger Jr., yang saat itu adalah ketua perusahaan Times dan penerbit surat kabar itu, mengatakan Mr. Denham dipilih karena ia telah memahami misi The Times dan memiliki berbagai pengalaman di dunia bisnis yang membantu dewan selama periode itu.

“Kami menjalani beberapa masa yang cukup sulit ketika dia berada di papan tulis,” kata Mr. Sulzberger dalam sebuah wawancara, “dan saya harus memberi tahu Anda, memiliki dia di meja – begitu berkomitmen, begitu fokus, sangat ramah dan menarik – itu tidak dapat dipercaya dan kritis, saya pikir, untuk kesuksesan kami dan membuat jalan melalui beberapa tantangan.” Dia menambahkan: “Dia mendengarkan orang-orang dan dia tidak pernah mencoba untuk orang-orang. Itu benar-benar salah satu kekuatan besarnya. Ketika orang tidak setuju satu sama lain, dia membantu mengakui perbedaannya namun membawa orang lebih dekat.”

Robert Edwin Denham lahir pada 27 Agustus 1945, di Dallas dan dibesarkan di Abilene, Texas, sekitar 200 mil ke barat. Dia adalah satu -satunya anak Wilburn H. Denham, seorang penjual asuransi, dan Anna Maria (Hughes) Denham, seorang penasihat sekolah menengah.

Dia meninggalkan seorang istrinya, Carolyn Denham, yang adalah presiden Pacific Oaks College & Children's School di Pasadena; dua anak, Jeff Denham dan Laura Denham Evans; dan empat cucu.

Mr. Denham memperoleh gelar sarjana dalam pemerintahan dari University of Texas pada tahun 1966 dan lulus magna cum laude. Dia menerima gelar master dalam pemerintahan dari Universitas Harvard pada tahun 1968 dan melanjutkan ke Harvard Law School, di mana dia adalah editor Harvard Law Review. Dia menerima gelar sarjana hukum pada tahun 1971, sekali lagi lulus magna cum laude.

Dia bergabung dengan Munger, Tolles & Olson di Los Angeles pada tahun yang sama. Dia bekerja pada banyak akuisisi dan menyarankan klien tentang keuangan dan tata kelola perusahaan.

Mr. Denham mewakili Berkshire Hathaway dalam berbagai kesepakatan, termasuk pembelian casparts presisi senilai $ 37,2 miliar; Akuisisi $ 28 miliar, dengan 3G Capital Partners, dari HJ Heinz Company; dan akuisisi $ 44 miliar dari Burlington Northern Santa Fe Corporation.

Dia juga menyarankan keluarga Power ketika menjual JD Power and Associates, sebuah analisis data dan perusahaan wawasan konsumen yang berfokus pada industri otomotif, dan Copley Press, ketika menjual operasi surat kabar San Diego dan Midwest.

Gayanya, kata banyak kolega, akan menjadi langsung namun menawan.

“Dia bukan orang bom; dia adalah orang yang berunding dan tekad,” Deryck Maughan, yang pernah menjadi kepala Salomon Brothers, mengatakan kepada Wall Street Journal pada tahun 1992. “Begitu dia mencapai kesimpulan dan dia puas, dia cukup banyak tetap melakukannya.”