Selama lebih dari 80 tahun, Suara Amerika mengirimkan berita ke negara -negara, banyak dari mereka otoriter, di mana sumber informasi yang dapat diandalkan tentang dunia luar seringkali sulit didapat.
Sekarang siaran itu – lama dipandang sebagai bagian penting dari upaya AS untuk mempromosikan demokrasi dan transparansi di luar negeri – berkedip -kedip.
Beberapa jam setelah Presiden Trump menandatangani perintah eksekutif pada hari Jumat yang menyerukan pembongkaran agen federal yang mengawasi Voice of America, ratusan jurnalis, eksekutif dan karyawan lain di markas organisasi di Washington diberitahu bahwa mereka dikenakan cuti. Karyawan mengatakan mereka dengan cepat kehilangan akses ke email kerja mereka dan program komunikasi lainnya.
Sebagian besar konten Voice of America diproduksi di Washington dan kemudian ditransmisikan ke jaringan afiliasi di seluruh dunia. Dengan sebagian besar tenaga kerja Voice of America terkunci, setidaknya beberapa frekuensi radionya di Asia, Timur Tengah dan di tempat lain menjadi gelap atau mulai menyuarakan apa pun selain musik, kata karyawan.
Dalam kasus lain, outlet radio, televisi dan digital yang menggunakan pemrograman Voice of America akan tetap online tetapi tanpa kontribusi dari Amerika Serikat. Beberapa afiliasi tersebut juga membawa konten yang disediakan oleh media pemerintah dari negara -negara seperti Rusia dan Cina, yang pada dasarnya diproduksi oleh Voice of America.
“Mereka telah menarik steker secara operasional,” kata David K. Seide, seorang pengacara di Proyek Akuntabilitas Pemerintah yang membela peluit federal dan yang mewakili beberapa jurnalis Voice of America.
Tn. Seide mengatakan dia sedang mempertimbangkan tantangan hukum yang ditujukan untuk mengembalikan jurnalis Voice of America. Asosiasi Layanan Luar Negeri Amerika, yang peringkatnya termasuk karyawan Voice of America, mengatakannya “Akankah pertahanan yang kuat” dari karyawan itu.
Upaya administrasi Trump untuk menutup Voice of America adalah bagian dari kampanye yang lebih luas untuk melemahkan media berita. Gedung Putih, misalnya, telah melarang pers terkait dari meliput peristiwa tertentu atas penolakannya untuk merujuk ke Teluk Meksiko sebagai Teluk Amerika. Trump dan sekutunya telah menggugat outlet berita, dan sekutunya mengatakan mereka mengincar lebih banyak litigasi.
Voice of America mulai menyiarkan pada tahun 1942, bagian dari upaya federal selama Perang Dunia II untuk memerangi propaganda Nazi di Amerika Latin dan di tempat lain. Selama Perang Dingin, siaran radio gelombang pendek di belakang Tirai Besi adalah bagian dari kampanye pemerintah AS untuk melawan komunisme dan menumbuhkan kebebasan. Setidaknya sampai akhir pekan ini, Voice of America mengirimkan laporan dalam lusinan bahasa dan mencapai ratusan juta pendengar di luar Amerika Serikat, termasuk di negara -negara seperti Cina dan Iran, yang pemerintahnya memberlakukan kontrol ketat pada sumber berita luar.
Piagam Voice of America dirancang untuk melindungi kemandirian editorialnya dari pemerintahan mana pun yang berkuasa. Dia mandat adalah untuk melayani sebagai sumber berita yang dapat diandalkan, untuk menyajikan potret Amerika yang “seimbang dan komprehensif”, dan untuk “menyajikan kebijakan Amerika Serikat dengan jelas dan efektif.”
Dalam masa jabatan pertama Trump, Gedung Putih berulang kali mencerca apa yang dilihatnya sebagai bias liberal suara Amerika. Upaya administrasi untuk menyelaraskan penyiar pembayar pajak dengan agenda Mr. Trump, termasuk dengan melakukan penyelidikan internal beberapa jurnalisnya, kemudian dianggap tidak pantas oleh penyelidik federal.
Tahun ini, Tn. Trump telah bergerak cepat untuk menenangkan penyiar. Dia mengetuk mantan jangkar berita TV sayap kanan, Kari Lake, untuk menjalankan Voice of America. Bahkan sebelum dia tiba, penyiar mulai mencegah jurnalisnya mengatakan atau menulis hal -hal yang dapat ditafsirkan sebagai kritis terhadap Tuan Trump – bagian dari upaya yang diharapkan para pemimpinnya akan membantu menangkis serangan oleh presiden.
Gedung Putih pada hari Sabtu mengeluarkan rilis berita yang mencela apa yang dikatakannya adalah peran penyiar dalam menyebarkan “propaganda radikal” dan menuduh karyawannya bias sayap kiri yang mengakar. Ini adalah kritik yang sama dengan yang secara rutin Tuan Trump dan sekutunya tentang media tradisional.
Steven Herman, koresponden Voice of America yang sudah lama, dimasukkan pada “ketidakhadiran” yang diperpanjang bulan ini, sambil menunggu investigasi sumber daya manusia ke pos-pos media sosialnya tentang pemerintahan Trump. Pada hari Sabtu, ia menerbitkan apa yang ia gambarkan sebagai “requiem”Untuk penyiar.
“Untuk secara efektif menutup The Voice of America adalah meredupkan suar yang terbakar cerah selama beberapa jam paling gelap sejak 1942,” tulis Mr. Herman.
