Dalam sidang pada hari Jumat, para senator menekan Dr. Mehmet Oz, selebriti TV yang dinominasikan untuk memimpin Medicare dan Medicaid, pada proposal yang dipimpin Republik yang secara signifikan akan mempengaruhi cakupan perawatan kesehatan untuk hampir setengah dari semua orang Amerika.
Pada sidang konfirmasi di hadapan Komite Keuangan Senat, Dr. Oz bercanda dengan para senator dalam suasana yang bersahabat, bercanda tentang bola basket dan kesetiaan kepada tim perguruan tinggi. Dia sebagian besar lolos dari pertanyaan-pertanyaan sulit dari kedua sisi lorong, menampilkan pesona di udara saat dia membelokkan kekhawatiran Demokrat yang paling runcing tentang perubahan yang berpotensi radikal dalam cakupan kesehatan tidak hanya mereka yang berusia 65 tahun ke atas tetapi juga untuk anak-anak miskin.
Banyak senator tampaknya terganggu oleh debat sengit tentang kesepakatan anggaran Partai Republik untuk mencegah penutupan pemerintah, dan mereka berlari masuk dan keluar dari sidang Dr. Oz. Tetapi dia siap untuk berlayar melalui Senat untuk konfirmasi sebagai administrator berikutnya dari Pusat Layanan Medicare dan Medicaid, sebuah agen dengan pengeluaran $ 1,5 triliun.
Senator Elizabeth Warren, Demokrat dari Massachusetts, membuat banyak konflik keuangannya sebelum persidangan. Tetapi pada sesi itu, dia tidak menekannya pada masalah -masalah itu. Sebagai gantinya, dia fokus pada pandangannya tentang apakah rencana Medicare pribadi secara berlebihan menagih pemerintah, suatu daerah di mana dia dan Dr. Oz tampaknya menyetujui perlunya mengatasi potensi penipuan dan pemborosan.
Sepanjang persidangan, ia menunjukkan pengetahuan yang mudah tentang berbagai masalah agensi yang relevan, meskipun ia berulang kali kembali ke stok jawaban bahwa ia perlu mempelajari topik yang lebih banyak.
Beberapa anggota parlemen, terutama Demokrat, mencoba memaksa Dr. Oz untuk menyatakan pandangannya tentang tujuan pemerintahan Trump untuk mengurangi biaya perawatan kesehatan dan anggaran agensi, tetapi ia berulang kali menghindari ladang ranjau itu.
“Adalah tugas patriotik kita untuk menjadi sehat,” katanya kepada para senator. “Harganya banyak uang untuk merawat orang sakit yang sakit karena pilihan gaya hidup.”
Refrain ini sejalan dengan gerakan Make America Healthy Again yang diperjuangkan oleh Robert F. Kennedy Jr., Sekretaris Baru Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, dan calon bos Dr. Oz jika ia dikonfirmasi.
Keuntungan dan privatisasi Medicare
Pernyataan pengantar dari Senator Ron Wyden, Demokrat Oregon, mengulurkan janji awal dari beberapa pertanyaan yang menantang. Dia menuduh Dr. Oz menghindari hampir $ 500.000 dalam Pajak Jaminan Sosial dan Medicare dalam beberapa tahun terakhir dengan menggunakan pembebasan pajak terkait dengan kemitraan terbatas, sesuatu yang disimpulkan Demokrat setelah meninjau pengembalian pajak Dr. Oz. Tapi tidak ada pertanyaan tindak lanjut tentang itu.
Wyden juga membesarkan Spectre bahwa ia akan memanggang Dr. Oz tentang hubungannya dengan TZ Insurance Solutions, sebuah perusahaan nirlaba yang menjual rencana Medicare Advantage kepada orang Amerika yang lebih tua. Dr. Oz telah menjadi promotor tanpa henti dari rencana pribadi ini, yang telah dikritik oleh anggota parlemen dan regulator untuk overbilling sistemik dan menyangkal perawatan pasien, di acaranya dan saluran YouTube.
Oz, 64, juga merupakan broker terdaftar untuk TZ Insurance di negara -negara bagian di seluruh negeri, menurut penyelidikan baru -baru ini terhadap keuangannya oleh The New York Times. Sekali lagi, Tn. Wyden menandai masalah ini dan tidak menindaklanjuti.
Terlepas dari kekhawatiran oleh Demokrat bahwa Dr. Oz kemungkinan besar akan mengembalikan beberapa aturan yang dimaksudkan untuk mengendalikan rencana, ia malah berkomitmen untuk pengawasan yang kuat. Dia mengakui bahwa beberapa broker yang sekarang menjual rencana ini adalah “kebijakan pengaduk,” beralih orang dari satu rencana ke rencana lain, terlepas dari apakah perubahan dalam cakupan menguntungkan mereka.
“Bagian dari ini hanya mengenali ada sheriff baru di kota,” kata Dr. Oz. “Kami benar -benar harus mengejar tempat dan area di mana kami tidak mengelola uang rakyat Amerika dengan baik.”
Beberapa kali dalam persidangan, Dr. Oz membahas kekhawatiran bipartisan tentang apakah rencana Medicare Advantage dibayar lebih tinggi. Menanggapi pertanyaan dari sesama dokter, Senator Bill Cassidy, Republik Louisiana, Dr. Oz menyebutkan sebuah studi yang menunjukkan bahwa pemerintah federal menghabiskan lebih banyak untuk alternatif swasta untuk Medicare daripada program yang dikelola pemerintah. “Ini terbalik,” katanya.
“Kita harus memeriksa apakah sebagian uang harus diganti untuk rakyat Amerika,” kata Dr. Oz.
Dia juga menyatakan minatnya untuk menyelesaikan beberapa keprihatinan bipartisan atas penggunaan otorisasi sebelumnya untuk menyetujui prosedur medis dengan mengurangi jumlah layanan yang akan ditinjau.
Rencana Republik untuk Memotong Medicaid
Demokrat tampak paling frustrasi dengan sikap Dr. Oz terhadap Medicaid, program federal negara bagian yang mencakup 72 juta orang Amerika berpenghasilan rendah. “Semua kolega saya ingin tahu, apakah Anda akan memotong Medicaid?” tanya Senator Maria Cantwell, Demokrat Washington.
Tetapi Dr. Oz, yang belum banyak bicara tentang program yang juga akan diawasi sebagai kepala agensi, tidak menjawab secara langsung. Dia mengatakan dia tidak tahu rincian diskusi anggaran Republik, di mana anggota parlemen melihat ratusan miliar dolar dalam pemotongan yang dapat mengakibatkan hilangnya pertanggungan orang karena menjadi lebih sulit untuk mendaftar dan negara bagian harus memikul lebih banyak beban.
Ketika ditanya oleh Senator Raphael Warnock, Demokrat Georgia, tentang upaya Republik untuk menambahkan dokumen bulanan yang memberatkan bagi sebagian orang untuk menunjukkan bahwa mereka harus mendapatkan manfaat, Dr. Oz mengatakan dia menyukai persyaratan pekerjaan yang ingin dibatasi oleh Republik. Tetapi dia setuju dengan senator tentang memastikan orang -orang yang harus memenuhi syarat untuk Medicaid tidak terputus.
Dr. Oz dan bisnis suplemennya
Ada subyek lain yang tampaknya akan dikeluarkan oleh Senator. Misalnya, Dr. Oz telah membuat puluhan juta dolar selama bertahun -tahun mempromosikan suplemen makanan, seringkali tanpa menyebutkan kepentingan keuangannya. Dia telah dibayar oleh banyak perusahaan medis dan kesehatan karena memamerkan produk mereka. Banyak dari perusahaan tersebut akan dipengaruhi oleh keputusan apa pun yang akan ia buat sebagai administrator untuk Pusat Layanan Medicare dan Medicaid, dan banyak yang sudah mendapat manfaat dari pendanaan agen.
Senator Maggie Hassan, Demokrat dari New Hampshire, memintanya untuk menempatkan angka dolar tentang apa yang telah ia buat dari mempromosikan suplemen di acara TV siang hari. Dia bilang dia tidak dibayar apapun. Dia mulai menjelaskan bahwa Sony Pictures membagikan pertunjukan, dan bahwa itu adalah entitas yang dibayarkan oleh perusahaan -perusahaan ini (yang pada gilirannya membayarnya), tetapi dia terputus. Pada akhirnya, Ms. Hassan tidak dapat mengekstrak sesuatu yang bermakna darinya dan pindah.
Privasi Pasien dan Intrusi Doge
Dalam persidangan, Mr. Wyden menekan Dr. Oz tentang akses yang diberikan kepada yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah Elon Musk untuk informasi medis pribadi Amerika. Wyden menyampaikan kekhawatiran tentang perlunya melindungi privasi orang mengingat potensi kemampuan departemen untuk melihat kesehatan pribadi dan data medis. Terlepas dari pertanyaannya yang berulang, katanya, administrasi Trump sejauh ini tidak membahas kekhawatiran itu. Anehnya, Dr. Oz mengatakan dia tidak berdiskusi dengan administrasi tentang apa yang dilakukan tim Mr. Musk saat memeriksa informasi agensi, tetapi dia berjanji untuk “membahas apa yang sedang terjadi.”
Campak
Wabah campak di Texas dan New Mexico telah meningkatkan kekhawatiran dan meratakan kritik signifikan atas tanggapan oleh Mr. Kennedy dan Administrasi Trump. Senator Ben Ray Luján, Demokrat New Mexico, bertanya kepada Dr. Oz apakah ia percaya vaksin campak aman. Oz mengatakan dia melakukannya, tetapi ketika senator menindaklanjuti dengan menanyakan apakah itu efektif, Dr. Oz mundur dan mengatakan bahwa menilai vaksin individu dan rekomendasi mereka untuk digunakan tidak akan berada di bawah lingkupnya tetapi di bawah Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
“Pekerjaan saya, jika dikonfirmasi, adalah memastikan kami membayar vaksin itu,” katanya.
