Herman Graf, seorang tokoh besar dan pemberani dalam penerbitan independen yang menjual salinan novel Henry Miller “Tropic of Cancer” ke toko buku setelah terlibat dalam pertarungan hukum tentang apakah itu cabul, meninggal pada 27 Februari di rumahnya di Flushing, Queens. Dia berusia 91 tahun.
Keponakannya Paul Lichter mengatakan penyebabnya adalah penyakit Parkinson.
Di antara banyak prestasi Mr. Graf dalam penerbitan, ia membantu mengubah novel satir John Kennedy Toole, “A Confederacy of Dunces,” menjadi best seller lama setelah kematian penulis.
Raconteur dengan suara booming, Mr. Graf adalah seorang bibliofil yang menyukai karya -karya Stendhal dan Thomas Mann. Apartemennya di Queens dipenuhi dengan buku -buku, banyak dari mereka edisi pertama. Dan dia adalah salesman untuk Grove Press yang tanpa henti, dan riuh, di mana dia menghabiskan lebih baik dari dua dekade, dan Carroll & Graf, rumah penerbitan yang kemudian didirikannya bersama Kent Carroll.
“Dia berani dan tidak takut,” John Donatich, direktur Yale University Press dan mantan asisten Mr. Graf, mengatakan dalam sebuah wawancara. “Dia mengubah pikiran orang dan membuat orang melihat hal -hal dengan caranya, apakah dia memperoleh buku, menjual buku kepada penerbit asing atau mendapatkan penerbit asing untuk menjualnya kepadanya.”
Ketika Mr. Graf tiba sebagai salesman di Grove Press pada tahun 1964, rumah penerbitan, di Greenwich Village, berada di dekat akhir pertempuran Amandemen Pertama yang panjang atas “Tropic of Cancer,” akun orang pertama yang eksplisit secara seksual tentang kehidupan penulis di Paris selama tahun 1920-an dan 30-an.
Barney Rosset, yang sebagai pemilik yang mencintai risiko Grove dikenal karena memerangi sensor, telah membayar Miller $ 50.000 pada tahun 1961 untuk hak untuk mencetak ulang novelnya, yang telah diterbitkan di Paris pada tahun 1934 tetapi tidak pernah secara hukum di Amerika Serikat.
Tiga tahun setelah Grove menerbitkannya, pertempuran itu masih berkecamuk di pengadilan atas banyak tuntutan hukum yang berusaha melarang buku itu cabul.
“Saya disarankan untuk pergi ke Philadelphia,” kata Mr. Graf dalam film dokumenter 2007 “Obscene: A Portrait of Barney Rosset dan Grove Press.” Satu toko buku di sana setuju untuk membeli 500 salinan “Tropic of Cancer”; Yang lain membutuhkan 800.
Sam Sokolove, yang memiliki toko buku Arcade di Philadelphia, ragu -ragu. Mr Graf meyakinkannya bahwa novel Miller “adalah buku teraman di toko” karena Mahkamah Agung AS telah memilih berbulan -bulan sebelumnya bahwa itu tidak dapat secara hukum dilarang.
“Saya mengerjakannya dan mengatasinya dan membuatnya mengambilnya,” kata Mr. Graf.
Bapak Graf naik ke Wakil Presiden Direktur Pemasaran dan Penjualan di Grove, tetapi ia memiliki hubungan yang menggelora dengan Tn. Rosset, yang mempekerjakan dan memecatnya tiga kali. Tn. Donatich mengatakan bahwa Tn. Rosset menjelaskan satu pemecatan dengan memberi tahu Tn. Graf: “Saya ingin menjadi jelas, ini bukan tentang kinerja Anda. Itu pribadi. “
“Dan,” Mr. Donatich menambahkan, “Siapa selain Herman yang bisa menertawakannya?”
Selama satu istirahat dari Grove, Mr. Graf membentuk Herman Graf Associates dan, dalam kemitraan dengan Dell, memperoleh hak untuk menerbitkan “Laporan Senat Watergate,” yang ditulis oleh komite yang telah menyelidiki pembobolan Watergate dan menutupi, yang menyebabkan pengunduran diri Presiden Richard M. Nixon, pada 9 Agustus 1974. Laporan itu, sebagai dua-volume Richard, pengunduran diri pada 9 Agustus.
Dalam sebuah penghormatan kepada Tn. Graf, Jennifer McCartney, mantan asistennya, menulis bahwa untuk mendapatkan hak atas laporan itu, ia telah menelepon Senator Sam J. Ervin Jr., ketua komite Watergate, “dan mengesankannya.”
“Atau, lebih tepatnya, itulah kisah yang diceritakan Herman,” tambahnya. “Lagipula dia adalah seorang salesman.” (Senator Ervin menulis kata pengantar.)
Pada tahun 1980, Grove membayar $ 2.000 untuk hak paperback untuk “Konfederasi Dunces,” novel John Kennedy Toole yang diterbitkan secara anumerta tentang kesalahpahaman Ignatius J. Reilly, misanthrop yang berpendidikan yang tidak menyukai dunia modern dan tinggal bersama ibunya di New Orleans. Tn. Toole meninggal karena bunuh diri pada tahun 1969, meninggalkan naskah, ditolak dan tidak dipublikasikan. Edisi hardcover akhirnya diterbitkan oleh LSU Press pada tahun 1980 dan menerima ulasan yang sangat baik, tetapi itu tidak laku dengan baik.
Bapak Graf membujuk pembeli dan distributor toko buku untuk memperoleh lebih banyak salinan, yang mendorong penjualan hardcover dan memajukannya sebagai best seller paperback pada tahun 1981. Tidak ada salahnya novel itu menang tahun itu tahun itu Hadiah Pulitzer untuk fiksi.
“Itu sangat tidak biasa pada masa itu,” kata Matthew Goldberg, mantan pembeli di Distributor Buku Lee Golden, salah satu perusahaan yang didorong oleh Graf untuk membeli hardcover. Upaya pemasaran penerbit paperback biasanya terpisah dari yang dari penerbit hardcover, kata Mr. Goldberg.
“Herman adalah pria yang unik,” tambahnya. “Dia tampil kasar dan jalanan, tapi dia adalah pria yang sangat membaca yang bisa mengutip Balzac untukmu.”
Herman Graf lahir pada 22 Oktober 1933, dari keluarga Yahudi di Jerman. Pada tahun 1937, ia dan keluarganya melarikan diri dari penganiayaan Nazi dan menetap di Bronx. Ayahnya, Isidore, memiliki toko sepatu, dan ibunya, Mathilda (Rosenberg) Graf, mengawasi rumah.
Setelah lulus dari Hunter College pada tahun 1955 dengan gelar sarjana dalam bidang psikologi, Mr. Graf mengambil pekerjaan sebagai pekerja sosial di New York City, seorang penjual iklan di San Francisco Examiner dan seorang penjual asuransi.
Dia menemukan panggilannya pada tahun 1961 ketika sebuah surat kabar iklan rahasia dari Doubleday & Company memberi isyarat: “Love to Read? Suka menjual? ” Dia dipekerjakan sebagai perwakilan penjualan dan bekerja di sana selama dua tahun sebelum pindah ke McGraw-Hill untuk posisi yang sama pada tahun 1963.
Setelah Mr. Graf meninggalkan Grove, ia dan Kent Carroll, seorang kolega di sana, membentuk Carroll & Graf pada tahun 1982.
“Kami tidak memiliki lima sen dan tidak memiliki pinjaman bank,” kata Mr. Graf kepada Publishers Weekly pada tahun 2007.
Tetapi perusahaan berhasil selama bertahun -tahun dengan campuran eklektik dari buku -buku asli dan cetak ulang.
Tn. Graf, yang tugasnya berkisar antara sisi bisnis dan editorial, tidak selalu bergaul dengan Tn. Carroll.
“Kent membuat dirinya sebagai editor dan akan berkata, Sedikit, 'Herman hanya menjual buku; Saya memperoleh dan mengeditnya, '”kata Philip Turner, yang merupakan editor di Carroll & Graff. “Tapi Herman memperoleh banyak judul.”
Carroll & Graf dibeli pada tahun 1998 oleh Avalon Publishing Group, yang pada gilirannya dibeli pada tahun 2007 oleh The Perseus Book Group. Dalam setahun, Perseus menutup Carroll & Graf, dan Mr. Graf pindah ke Skyhorse sebagai editor akuisisi.
Dia mengakuisisi buku terlaris pertama New York Times: “Jangan memulai revolusi tanpa saya!” (2009), oleh Jesse Ventura, mantan pegulat profesional dan gubernur Minnesota.
“Dia membawa banyak pengetahuan tentang cara memperoleh, mengedit, merancang, memasarkan, dan menjual buku,” Tony Lyons, presiden dan penerbit Skyhorse, menulis dalam email. Tn. Graf, tambahnya, memiliki bakat untuk “pengecer meyakinkan untuk membeli buku dalam jumlah besar.”
Pernikahan Mr. Graf dengan Joyce Bankel berakhir dengan kematiannya pada tahun 2003. Putrinya, Suzanne Haruvi, meninggal pada tahun 1995, dan cucunya, Jeremy Haruvi, meninggal pada 2012. Selain keponakannya, Mr. Lichter, Mr. Graf meninggalkan rekannya, Merlene Groome; saudaranya, Manfred, yang dikenal sebagai Mel; dan keponakannya, Stephanie dan Alisa Graf dan Barbara Lichter.
Pada tahun 2011, Ms. McCartney, mantan asisten Mr. Graf di Skyhorse, mulai menyusun daftar kutipan dari Mr. Graf dan Posting di Tumblr. (Sampai dia meninggal, dia menghubungkan mereka hanya dengan “H,” untuk melindungi privasinya.)
Tentang buku, dia berkata: “Saya melakukan apa yang saya suka sebut 'foreplay buku' dengan semua buku baru saya. Sentuh mereka, pegang di tanganku. Saya suka menyebarkannya terbuka dan menghirup. Itu ajaib. “
Tentang penjualan, dia mengatakan tentang seorang kolega secara pragmatis: “Dia tidak mengerti seni penjualan. Jika seseorang berkata, 'Tidak, saya tidak menginginkannya,' Anda tidak menjabat tangan mereka dan berkata, 'Baik.' “
