Oz menghadapi Senator di Sidang Konfirmasi untuk mengawasi Medicare dan Medicaid

Mehmet Oz, dokter selebriti TV, diperkirakan akan menghadapi sidang konfirmasi tegang pada hari Jumat, dengan para senator demokratis berencana untuk mempertanyakan bagaimana ia akan mengawasi Medicare dan Medicaid sekarang karena Partai Republik dan pemerintahan Trump menimbang perubahan signifikan yang mempengaruhi jutaan orang Amerika.

Di antara rencana yang mungkin dipertimbangkan oleh anggota parlemen Partai Republik dan Presiden Trump adalah pengurangan yang parah terhadap pertanggungan asuransi kesehatan bagi orang-orang berpenghasilan rendah dan perubahan yang lebih besar menuju rencana pribadi untuk orang Amerika yang lebih tua.

Oz, 64, seorang ahli bedah kardiothoracic yang menjadi terkenal melalui pertunjukan siang hari yang sukses, tampak siap untuk mengamankan konfirmasi oleh Senat penuh.

Sidang konfirmasi adalah salah satu nominasi Trump terakhir yang agen -agennya berada di bawah yurisdiksi Robert F. Kennedy Jr., Sekretaris Kesehatan Bangsa. Segera mengikuti keputusan Mr. Trump pada hari Kamis untuk menarik pencalonan Dr. Dave Weldon untuk memimpin Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Pandangan lama Dr. Weldon terhadap vaksin tertentu melemahkan peluangnya untuk konfirmasi.

Mengingat bahwa orang Amerika yang lebih tua disarankan untuk menerima vaksin tertentu karena mereka adalah yang paling rentan terhadap penyakit seperti Covid, flu dan pneumonia, ada kemungkinan bahwa posisi Dr. Oz tentang imunisasi juga akan menarik bagi panel Senat yang meninjau kualifikasi.

Selain itu, beberapa anggota Komite Keuangan Senat cenderung memanggang Dr. Oz tentang berbagai ikatan keuangannya, banyak di antaranya akan menimbulkan konflik kepentingan yang meresahkan jika ia memimpin agensi.

Dia telah membuat puluhan juta dolar melemparkan suplemen makanan dan produk lain di televisi dan media sosial, dan banyak perusahaan yang memiliki koneksi dapat memperoleh manfaat dari konfirmasi.

Dalam upaya untuk mengurangi beberapa konfliknya, pada bulan Februari ia mengumumkan bahwa, jika dikonfirmasi, ia akan menjual minatnya di lebih dari 70 perusahaan dan dana investasi, termasuk UnitedHealth Group, HCA Healthcare dan Amazon, yang sekarang memiliki usaha perawatan kesehatan yang signifikan. Kepemilikan bisnis dan keluarganya dihargai di lingkungan sekitar $ 90 juta hingga $ 335 juta, menurut pengajuan peraturan baru-baru ini.

Senat Demokrat diharapkan untuk rumah atas dukungan vokal Dr. Oz atas rencana asuransi swasta yang kontroversial untuk orang Amerika yang lebih tua yang dikenal sebagai Medicare Advantage. Perusahaan asuransi yang mengoperasikan rencana ini telah dikritik keras, dituduh membebani pemerintah dan menyangkal perawatan yang diperlukan pasien. Dr. Oz juga memiliki hubungan dekat dengan perusahaan yang menjual rencana, banyak di antaranya juga telah dituduh terlalu agresif pemasaran taktik.

Sebagai administrator Pusat Layanan Medicare dan Medicaid, Dr. Oz akan menentukan seberapa dekat agensi akan memantau industri Medicare Advantage. Dia juga dapat mendorong orang untuk mendaftar dalam rencana pribadi alih-alih program tradisional yang dikelola pemerintah. Medicare sekarang mencakup sekitar 68 juta orang, dengan sedikit lebih dari setengah sekarang menerima asuransi melalui rencana Medicare Advantage. Hampir tujuh juta dari mereka yang berada di Medicare berada di bawah 65.

Sedikit yang diketahui tentang pandangan Dr. Oz tentang Medicaid, program federal negara bagian yang luas yang memberikan cakupan hingga 72 juta orang Amerika berpenghasilan rendah dan cacat, beberapa di antaranya juga menggunakan Medicare. Partai Republik di Kongres mengincar program ini untuk berpotensi menemukan sebanyak $ 880 miliar dalam pemotongan, yang dapat mengakibatkan lebih sedikit orang yang memenuhi syarat untuk pertanggungan kesehatan dan mempengaruhi seberapa banyak negara bagian yang harus berkontribusi.

Senat Demokrat juga menginginkan jawaban tentang pengajuan pajak penghasilannya baru -baru ini, dengan fokus pada apakah ia membayar jumlah yang diperlukan untuk pajak Medicare, menurut memo dari staf komite yang ditinjau oleh The New York Times.

“Kantor Etika Pemerintah telah melakukan tinjauan luas tentang keuangan Dr. Oz sebagai bagian dari proses pemeriksaan reguler,” kata Christopher Krepich, juru bicaranya.

Kantor Etika memberi tahu Senat bahwa “potensi konflik telah diselesaikan dan dia mematuhi hukum,” tambah Mr. Krepich.

Tetapi Senator Elizabeth Warren, Demokrat dari Massachusetts, mengirim surat 28 halaman kepada Dr. Oz pada hari Kamis, dengan tajam menuntut agar ia memberikan jawaban tentang posisi dan potensi konfliknya.

“Badan tersebut layak mendapatkan pemimpin yang bersedia untuk mengutamakan kepentingan pasien, penyedia dan pembayar pajak – bukan individu yang berupaya memprivatisasi program -program tersebut dan telah menghabiskan sebagian besar karirnya dari entitas yang memeras setiap dolar perawatan kesehatan terakhir dari pasien dan pembayar pajak,” katanya.