Lebih dari 100.000 orang Amerika berada dalam daftar tunggu untuk organ donor, sebagian besar membutuhkan ginjal. Hanya 25.000 ginjal donor manusia yang tersedia setiap tahun. Dua belas orang Amerika Di daftar ginjal mati setiap hari rata -rata.
Para ilmuwan pertama-tama mentransplantasikan organ babi yang direkayasa secara genetik menjadi hewan lain dan kemudian untuk pasien manusia yang mati otak. Pada tahun 2022, para peneliti menerima izin untuk mentransplantasikan organ menjadi beberapa pasien yang sakit kritis, dan kemudian, tahun lalu, menjadi orang yang lebih sehat.
Sekarang, untuk pertama kalinya, studi klinis formal tentang prosedur sedang dimulai.
“Bayangkan saja, Anda memiliki penyakit ginjal dan tahu ginjal Anda akan gagal, dan Anda memiliki ginjal babi yang menunggu Anda – dan Anda tidak pernah melihat dialisis,” kata Mike Curtis, presiden dan kepala eksekutif di Egenesis.
Dia meramalkan masa depan di mana rekayasa genetika akan membuat organ babi begitu kompatibel dengan manusia sehingga pasien tidak perlu menggunakan obat yang kuat yang mencegah penolakan tetapi membuat mereka rentan terhadap infeksi dan kanker.
Bayi yang lahir dengan cacat jantung yang serius mungkin diberikan hati babi sementara sambil menunggu hati donor manusia. Hati babi berpotensi berfungsi sebagai jembatan bagi mereka yang membutuhkan hati manusia.
Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa ada keharusan moral untuk bergerak maju.
“Apakah etis membiarkan ribuan orang mati setiap tahun dalam daftar tunggu ketika kita memiliki sesuatu yang mungkin bisa menyelamatkan hidup mereka?” tanya Dr. David KC Cooper, yang mempelajari xenotransplantasi di Harvard dan merupakan konsultan Egenesis.
“Saya pikir itu mulai secara etis tidak dapat diterima untuk membiarkan orang mati ketika ada terapi alternatif yang terlihat cukup menggembirakan.”
Tetapi para kritikus mengatakan xenotransplantasi adalah upaya hubristik, pie-in-the-sky yang bertujuan untuk memecahkan kekurangan organ dengan teknologi ketika ada solusi yang lebih sederhana: memperluas pasokan organ manusia dengan mendorong lebih banyak donasi.
Dan xenotransplantasi diangkut dengan pertanyaan yang belum terjawab.
Babi dapat membawa patogen yang dapat menemukan jalan mereka ke manusia. Jika virus mematikan, misalnya, muncul pada pasien transplantasi, itu dapat menyebar dengan konsekuensi bencana.
Mungkin bertahun -tahun atau bahkan beberapa dekade sebelum gejala diamati, memperingatkan Christopher Bobier, seorang ahli bioetika dari Central Michigan University College of Medicine.
“Transferensi zoonosis potensial dapat terjadi pada titik mana pun setelah transplantasi – untuk selamanya,” katanya. Risikonya diyakini kecil, tambahnya, “tetapi itu bukan nol.”
