Segera setelah pertemuan Kantor Oval yang kontroversial baru -baru ini antara Presiden Trump dan Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina, Senator Adam Schiff pergi ke kamera untuk menawarkan penilaiannya.
“Saya ngeri dan muak,” kata Mr. Schiff, seorang Demokrat California. “Ini Donald Trump tidak peduli tentang nilai -nilai Amerika,” tambahnya kemudian.
Lebih dari 2,2 juta orang menyaksikan Mr. Schiff. Tapi dia tidak berbicara di MSNBC atau di CNN. Sebaliknya, dia muncul Di saluran YouTube dari Meidastouch Network, sebuah perusahaan media online pemula yang dikenal karena kritiknya yang tak kenal lelah terhadap Mr. Trump, disampaikan dalam badai salju, video-video yang sangat keras, klip, podcast, dan posting media sosial.
Meidastouch adalah pemimpin di antara banyak outlet digital-pertama yang telah dengan cepat membentuk kembali lanskap media progresif sejak Mr. Trump menjabat. Memanfaatkan Agita di antara kaum progresif tentang kebijakan administrasi baru, mereka dengan cepat menjadi pialang kekuasaan dalam politik demokratis dan – harapan yang setia partai – akhirnya mereplikasi ekosistem media yang berpengaruh yang telah dibangun oleh Partai Republik selama dekade terakhir.
“Pod Save America,” podcast yang diselenggarakan oleh mantan operator Presiden Barack Obama, misalnya, telah mencatat peningkatan 70 persen dalam jam yang dimainkan sejak pertengahan Januari. Dan jumlah pelanggan ke saluran YouTube untuk “The Young Turks,” sebuah acara berita sayap kiri yang streaming hidup lima hari seminggu, melonjak 208 persen bulan lalu.
Tapi mungkin tidak ada metrik yang menggarisbawahi perhatian baru ke media progresif lebih dari wahyu bulan lalu bahwa “The Meidastouch Podcast” telah merebut pertunjukan Joe Rogan di atas peringkat Apple dan Spotify untuk diunduh, sebuah slot yang diadakan selama dua minggu. (Tn. Rogan merebut kembali posisi teratas minggu lalu.)
“Kami menyediakan tempat yang menghibur di mana kami menyalurkan perasaan orang selama masa sulit,” kata Ben Meiselas, seorang pengacara yang mendirikan Meidastouch dengan kedua saudara lelakinya sebagai komite aksi politik pada tahun 2020 sebelum mengubahnya menjadi bisnis media tiga tahun lalu.
Untuk para penggemar yang setia, yang menyebut diri mereka Meidas Mighty, Meidastouch menghadirkan realitas alternatif di mana Demokrat berpendapat dan Mr. Trump dan Republikan berada dalam keadaan runtuh. Judul -judul episode podcast baru -baru ini, yang juga dialirkan di YouTube, termasuk “Trump in Panic After Caving Like A Coward,” “Trump hancur di depan umum ketika seluruh hidupnya terurai” dan “pemimpin demokratis menghancurkan Trump di distrik merah.”
Hari ini, Meidastouch memiliki 12 karyawan penuh waktu dan 30 kontributor reguler, termasuk mantan pengacara Trump Michael Cohen, dan 4,3 juta pelanggan di YouTube. Ketika datang untuk menetapkan agenda untuk wacana demokratis, Mr. Meiselas berkata, “Saya pikir digital jauh lebih signifikan dan penting daripada TV sekarang.”
Tentu saja, televisi jauh dari mati. Tapi jaringan tengah dan condong ke kiri terus kehilangan tanah untuk Fox News, pemimpin yang melarikan diri dalam peringkat di antara jaringan berita kabel. Bulan lalu, Fox menayangkan setiap dari 10 acara berperingkat teratas di berita kabel.
Itu telah mendorong semakin banyak politisi demokratis untuk beralih ke media digital untuk mencari audiens yang lebih besar dan lebih muda.
“Kami dikeluarkan di media baru,” kata Senator Cory Booker, seorang Demokrat New Jersey yang memimpin Komite Komunikasi Strategis Senat Demokrat. Demokrat, khususnya mantan presiden Joseph R. Biden Jr. dan mantan wakil presiden Kamala Harris, telah dikritik secara bulat karena pendekatan enggan mereka terhadap outlet nontradisional, yang kontras dengan pelukan antusias Trump yang antusias terhadap influencer dan podcast sayap kanan.
Pada bulan Januari, Komite Booker dan mitra rumahnya Lowongan pekerjaan yang diposting Bagi manajer media sosial untuk membantu menjalin hubungan dengan pencipta digital. Mr. Booker juga mengundang influencer seperti Brian Tyler Cohen, pembawa acara YouTube populer yang mengatakan ia telah memperoleh 250.000 langganan ke halaman YouTube -nya dalam dua minggu terakhir, untuk menjalankan pelatihan media digital untuk Demokrat. Mereka diajari cara merekam video mereka sendiri, menggunakan pencahayaan dan mikrofon yang lebih baik dan berhenti khawatir tentang bersumpah di kamera.
Mr. Cohen, mantan kontributor MSNBC yang memiliki 3,9 juta pelanggan dan juga memompa konten di Tiktok, Instagram dan X, menggambarkan pergeseran online sebagai “eksistensial” untuk Demokrat dan yang telah lama datang.
“Saya tidak bisa membuat siapa pun melakukan pertunjukan saya sebelumnya,” katanya. “Sekarang saya harus menyulap semua permintaan dari A-listers yang ingin datang.”
Beberapa politisi melompat langsung ke medan. Gubernur Gavin Newsom dari California minggu lalu memulai podcast yang menampilkan wawancara dengan apa yang disebutnya “beberapa pemimpin dan arsitek terbesar dalam gerakan MAGA.” Dalam wawancara pembukaannya dengan Charlie Kirk, seorang pendiri organisasi pro-Trump Turning Point USA, Mr. Newsom mengatakan dia ingin meniru getaran media sayap kanan yang hingar-bingar, dan terus-menerus.
Itu mungkin terbukti lebih sulit daripada kedengarannya. Podcast yang diselenggarakan oleh Demokrat lain – seperti “Inside Maine dengan Senator Angus King” – telah gagal menarik penonton besar. Upaya lain untuk menjadi Digital Forward telah tampak lebih seperti tanaman wajah. Pekan lalu, misalnya, Mr. Booker dan lebih dari selusin senator lainnya dikritik karena memposting tanggapan yang hampir identik terhadap pidato Trump kepada Kongres. Tn. Booker kemudian diakui Menulis naskah yang dia dan rekan -rekannya telah membaca.
Di web, penampilan podcast dapat ditonton secara langsung, diunduh untuk dilihat kemudian, diposting di beberapa platform dan dipotong menjadi segmen yang dapat hidup berjam -jam atau bahkan berhari -hari, menciptakan lebih banyak peluang untuk keterlibatan secara eksponensial.
Setelah pidato Trump kepada Kongres pada hari Selasa, Adam Mockler, influencer Gen-Z di Meidastouch, menghasilkan lebih dari 250.000 pandangan reaksi langsung dari Demokrat, termasuk perwakilan Eric Swalwell dari California dan Ken Martin, ketua baru Komite Nasional Demokrat.
Kemudian Acyn Torabi, seorang karyawan Meidastouch yang berspesialisasi dalam melihat konten virus yang berpotensi dan memotongnya menjadi klip pendek yang menghasilkan lalu lintas, memposting kutipan dari wawancara tersebut pada X, memeras hampir satu juta tampilan lebih banyak.
Mr. Meiselas dan saudara-saudaranya, Brett dan Jordy, memposting selusin atau lebih segmen berita selama 10 hingga 20 menit-hampir semuanya menampilkan kata yang dioptimalkan untuk pencarian “Trump” dalam judul mereka-di YouTube setiap hari. Torrent itu dilengkapi dengan pertunjukan lain yang diproduksi oleh kontributor Meidastouch.
Aliran konten ukuran gigitan yang konstan memberi pendengar lebih banyak episode untuk diunduh, membantu mengangkat peringkat outlet di grafik podcast. Pada bulan Februari, Meidastouch memiliki 57,5 juta unduhan podcast, menurut Podscribe, seorang pelacak, memberi peringkat di depan “The Joe Rogan Experience” dan podcast Candace Owens, meskipun mereka memiliki lebih banyak pendengar per episode.
“Anda harus bergerak cepat,” kata Ron Filipkowski, seorang mantan Republikan dengan hampir satu juta pengikut di X yang dipekerjakan pada tahun 2023 untuk mengedit situs web Meidastouch. Pada bulan September, ia membantu memulai buletin perusahaan di Substack; Ini telah berkembang menjadi lebih dari 500.000 pelanggan, sekitar 40.000 di antaranya membayar setidaknya $ 8 sebulan untuk mendapatkan konten bebas iklan dan eksklusif. Dia juga merekam podcast mingguannya sendiri, “terbuka,” yang berfokus pada informasi yang salah sayap kanan.
“Banyak dari apa yang kami lakukan tidak ada orang lain, dan itulah sebabnya pengikut kami telah berkembang,” kata Mr. Filipkowski.
Outlet lain beradaptasi untuk mengimbangi. Tommy Vietor, co-host “Pod Save America,” yang dikenal untuk wawancara yang mendalam, dan seringkali cukup panjang, dengan orang dalam demokratis, mengatakan dia akhir-akhir ini telah bereksperimen dengan video bentuk pendek yang dia unggah langsung ke Tiktok.
“Trump adalah komunikator paling tanpa henti dalam sejarah politik, dan dia memiliki platform terbesar,” kata Vietor. “Jadi satu -satunya cara Demokrat dapat mulai bersaing dengan itu adalah dengan berkomunikasi terus -menerus, di mana -mana, sepanjang waktu.”
Terlepas dari keberhasilan baru-baru ini, kiri belum memiliki analog yang benar dengan suara sayap kanan paling keras seperti Elon Musk dan Ben Shapiro.
Melissa Kiesche, wakil presiden senior di Edison Research, yang menempati peringkat podcast, mengatakan bahwa ketika mencapai posisi teratas di Apple dan Spotify adalah pencapaian yang patut dipuji, total jangkauan Meidastouch masih bermil -mil di belakang Mr. Rogan. Dia mencatat, misalnya, bahwa dia memiliki sekitar lima kali lebih banyak pelanggan di YouTube daripada Meidastouch.
“Tidak ada yang mendekati,” kata Ms. Kiesche.
Pekan lalu, Perwakilan Ro Khanna, seorang Demokrat California, mengundang Carlos Eduardo Espina, seorang influencer sayap kiri yang memberikan pembaruan berita dalam bahasa Spanyol dan memiliki 12,3 juta pengikut di Tiktok, untuk menjadi tamunya untuk pidato Trump ke Kongres dan mengirim video yang mengomentari acara tersebut. 11 video Mr. Espina mengunggah ke situs tentang acara tersebut telah mengumpulkan lebih dari 17 juta tampilan.
Tetapi Mr. Khanna berpendapat bahwa sampai lebih banyak anggota partainya mulai melihat influencer media sosial sebagai bagian integral dari gerakan ini, tidak mungkin untuk mengejar ketinggalan.
“Saya pikir hak telah benar -benar menciptakan ruang di dunia digital di mana orang merasa mereka adalah bagian dari komunitas,” katanya. “Dan kaum kiri belum melakukan itu.”
