Eugene Daniels tidak berencana menjadi wajah Korps Pers Gedung Putih di awal pemerintahan baru yang memusuhi media berita.
Tetapi karena klausul dalam peraturan Asosiasi Koresponden Gedung Putih, sekelompok jurnalis 800-kuat yang melaporkan presiden, ia berada di barisan berikutnya setelah Kaitlan Collins, bintang CNN yang terpilih sebagai presiden asosiasi 2024-25, harus minggir karena pindah ke New York.
Daniels, 36, rekan penulis buletin Politico's Playbook, kini telah muncul sebagai tokoh kunci dalam pertarungan yang meningkat antara Gedung Putih Trump dan media berita atas akses pers dan kebebasan. Dan dia menyeimbangkan perannya di asosiasi, yang merupakan pekerjaan sukarela yang tidak dibayar, dengan kariernya, pindah bulan ini ke pekerjaan di udara baru di MSNBC.
“Kita semua pesaing, pesaing sengit, dan ketukan Gedung Putih sulit, tetapi pada saat yang sama, ketika tiba saatnya untuk berdiri bersama, orang -orang benar -benar melakukan itu,” kata Daniels tentang asosiasi koresponden dalam sebuah wawancara. “Sangat disayangkan di sinilah kita berada.”
Pemerintahan Trump tidak merahasiakan penghinaan terhadap wartawan, tetapi tindakannya dalam beberapa minggu terakhir telah mengejutkan banyak outlet berita.
Presiden Trump pertama kali mengarahkan tim komunikasinya untuk melarang Associated Press dari press pool, sekelompok reporter yang berputar yang bepergian dengan presiden, dan dari ruang seperti Oval Office dan Air Force One. Itu sebagai pembalasan atas penggunaan AP yang terus menggunakan “Teluk Meksiko” setelah perintah eksekutif Mr. Trump untuk mengubah nama geografis menjadi Teluk Amerika. (Lusinan outlet media, termasuk CNN, New York Times dan Fox News, memprotes keputusan itu, dan AP telah mengajukan gugatan Amandemen Pertama.)
Pada 25 Februari, sekretaris pers Gedung Putih, Karoline Leavitt, mengumumkan bahwa pemerintah akan mulai memutuskan reporter mana yang dapat berpartisipasi dalam kumpulan pers dan menutupi presiden dari dekat, peran yang diadakan Asosiasi Koresponden Gedung Putih selama beberapa dekade.
Langkah ini menghasilkan gelombang reaksi segar. Koresponden Senior Gedung Putih Fox News Jacqui Heinrich dikatakan Pada X: “Langkah ini tidak mengembalikan kekuatan kepada orang -orang – itu memberi kekuatan kepada Gedung Putih.”
Mr. Daniels mengatakan dalam sebuah pernyataan pada saat itu bahwa langkah itu “menangis pada independensi pers bebas di Amerika Serikat.” Dia mengatakan kepada anggota dalam email bahwa Asosiasi Koresponden Gedung Putih “tidak akan membantu upaya administrasi ini atau lainnya dalam mengambil alih liputan pers independen dari Gedung Putih.”
“Setiap administrasi sampai sekarang, termasuk administrasi Trump dalam istilah satu, telah memahami bahwa orang -orang yang melakukan penutup harus membuat keputusan itu, bukan orang -orang yang dilindungi,” kata Daniels dalam sebuah wawancara.
Mr. Daniels memulai karirnya di televisi lokal di Colorado Springs dan bergabung dengan Politico pada tahun 2018 sebagai reporter video. Dia naik pangkat menjadi koresponden Gedung Putih, yang meliput administrasi Biden dengan fokus pada wakil presiden, Kamala Harris. Dia punya ditulis bersama Newsletter Playbook yang berpengaruh selama empat tahun terakhir.
Bulan ini, ia akan pindah ke MSNBC sebagai koresponden pertama yang dipekerjakan sejak pengumuman November bahwa saluran kabel akan segera diputar menjadi perusahaan baru yang diperdagangkan secara publik oleh Comcast, perusahaan induknya. Comcast memisahkan sebagian besar jaringan kabelnya, termasuk MSNBC, CNBC dan USA Network, dari studio film dan taman hiburannya.
Comcast juga akan menyimpan jaringan siaran NBC, yang berarti MSNBC tidak akan lagi memiliki akses ke operasi pengumpulan berita NBC News. Presiden MSNBC yang baru dinamai, Rebecca Kutler, sedang mencari untuk membangun otot pelaporan saluran kabel di tengah perombakan lineup yang lebih luas, termasuk menciptakan biro Washington dan mempekerjakan koresponden domestik dan internasional.
Daniels, yang telah menjadi analis politik yang berkontribusi untuk MSNBC sejak 2021, akan menjadi koresponden senior Washington dan co-host “The Weekend,” sebuah pertunjukan panel pada hari Sabtu dan Minggu pagi, bersama Jonathan Capehart dan jangkar lainnya yang belum disebutkan namanya. Peran barunya diumumkan di MSNBC “Morning Joe” pada hari Senin.
Sementara dia pindah ke outlet yang lebih liberal, Mr. Daniels mengatakan itu “tidak masalah siapa yang ada di kantor oval bagi saya. Pekerjaan saya adalah mencari tahu informasi. “
Sebagai bagian dari perubahan lineup MSNBC, acara berita malam Joy Reid, “The Reidout,” dibatalkan. Pertunjukannya akan diganti dengan program yang dipimpin oleh Symone Sanders Townsend, Michael Steele dan Alicia Menendez, sebuah trio yang saat ini menjadi tuan rumah “The Weekend.” Komentator MSNBC Ayman Mohyeldin diperkirakan akan menjadi tuan rumah edisi malam “The Weekend.”
Tn. Daniels, yang keluar sebagai gay di usia 27 dan telah memposting tentang kehidupan pribadinya di media sosial, semakin menjadi subjek penghinaan dan kritik online seiring dengan berkembangnya profilnya. Dia mengatakan dia telah menghapus platform sosial X dari teleponnya sebagai “perawatan diri” sehingga dia dapat fokus pada pekerjaannya. “Bagi saya, itu terpisah dan terpisah dari pekerjaan yang saya lakukan, dan orang lain merasa berbeda, dan itu baik -baik saja,” katanya.
Untuk saat ini, dia fokus pada pertarungan dengan Gedung Putih atas akses untuk meliput presiden, serta mengoordinasikan respons di antara anggota Asosiasi Koresponden Gedung Putih. Itu terdiri dari jurnalis dari berbagai outlet berita, termasuk CNN, New York Times dan Fox News.
Sementara Mr. Daniels tidak akan mengomentari diskusi internal di asosiasi tentang cara terbaik untuk bergerak maju, dia mengatakan bahwa sikap luas di antara para anggotanya adalah bahwa orang -orang yang menutupi Gedung Putih harus mengoordinasikan logistik liputan “tanpa harus khawatir tentang apa yang mereka tulis hari itu dan jika itu akan menjadi masalah bagi mereka.”
“Kami sedang berusaha memastikan bahwa orang -orang Amerika dapat mempercayai bahwa laporan dan informasi yang tidak ternoda, bahwa itu tidak hanya datang dari pemerintah,” kata Mr. Daniels.
Tn. Daniels mengatakan kepada anggota asosiasi minggu lalu bahwa makan malam koresponden Gedung Putih tahun ini akan berjalan sesuai rencana. Trump memboikot makan malam sepanjang masa jabatan pertamanya. Apakah dia akan hadir tahun ini masih harus dilihat.
