Mengendalikan inflasi sejak lonjakan terburuk dalam beberapa dekade telah menjadi proses yang bergelombang dalam beberapa bulan terakhir. Data baru pada hari Jumat hanya menunjukkan sedikit kemajuan.
Ukuran inflasi pilihan bank sentral, dirilis pada hari Jumat, naik 2,5 persen pada Januari dari tahun sebelumnya, sedikit lebih rendah dari pembacaan sebelumnya 2,6 persen tetapi masih jauh di atas target 2 persen bank sentral. Setiap bulan, harga meningkat 0,3 persen, sesuai dengan kecepatan Desember.
Indeks Harga Pengeluaran Konsumsi Pribadi “Inti”, yang menghilangkan biaya makanan dan energi yang mudah menguap dan diawasi dengan cermat sebagai ukuran untuk inflasi yang mendasari, naik 0,3 persen lagi pada Januari. Dibandingkan dengan waktu yang sama tahun lalu, naik 2,6 persen, data dari departemen perdagangan menunjukkan.
Angka -angka inflasi sejalan dengan apa yang diharapkan oleh para ekonom dan menggarisbawahi keputusan Federal Reserve untuk melanjutkan pemotongan suku bunga setelah melakukan penyesuaian pada paruh kedua tahun lalu. Suku bunga yang ditetapkan oleh Fed mencapai 4,25 persen menjadi 4,5 persen.
Pengeluaran turun 0,2 persen pada Januari, dipimpin oleh penurunan pengeluaran barang. Ekonom mengharapkan kenaikan 0,2 persen secara keseluruhan.
Untuk memulai kembali pemotongan tingkat, para pejabat di bank sentral mengatakan mereka perlu melihat bukti yang meyakinkan bahwa inflasi memang retret dan kembali ke 2 persen. Berbicara di sebuah acara pada hari Kamis, Beth Hammack, presiden Federal Reserve Bank of Cleveland, mengatakan “jauh dari kepastian” bahwa inflasi akan secara bertahap menurun segera dan bahwa “risiko terbalik terhadap pandangan inflasi berlimpah.” Untuk alasan itu, dia mendukung Fed yang ditahan “untuk beberapa waktu.”
Apa yang bisa mendorong para pembuat kebijakan untuk menarik waktu mereka untuk pemotongan atau pensil dalam pengurangan yang jauh lebih curam dalam biaya pinjaman adalah jika pasar tenaga kerja secara tak terduga melemah.
Kekhawatiran tentang ekonomi telah menjadi pusat perhatian dalam beberapa hari terakhir karena sejumlah survei sentimen menunjukkan kepada konsumen yang mencari sumber pertumbuhan serta inflasi. Pergeseran datang ketika rumah tangga dan bisnis bersiap untuk perubahan kebijakan yang datang dari Gedung Putih.
Presiden Trump menggandakan rencananya untuk menampar tarif pada dua mitra dagang terbesar di negara itu, Kanada dan Meksiko. Dia juga mengancam pungutan yang lebih curam di Cina serta sejumlah langkah untuk melindungi impor baja dan aluminium, di antara industri lainnya. Rencana ini datang bersama proposal untuk mendeportasi migran, pajak yang lebih rendah, memotong pengeluaran pemerintah dan mengurangi peraturan.
Pejabat Fed berfokus pada apa yang mereka sebut sebagai efek bersih dari kebijakan Trump dan sebagian besar memilih untuk tidak mengomentari secara langsung tentang bagaimana mereka dapat mengubah rencana mereka untuk suku bunga.
