Ketinggian air di Danau Powell tidak hanya anjlok karena kekeringan, namun kapasitas totalnya juga menyusut
CNN
—
Danau Powellwaduk buatan manusia terbesar kedua di AS, telah kehilangan hampir 7% potensi kapasitas penyimpanannya sejak tahun 1963, ketika Bendungan Glen Canyon dibangun, sebuah laporan baru menunjukkan.
Selain kehilangan air akibat an kekeringan multi-tahun yang intensSurvei Geologi AS dan Biro Reklamasi laporan ditemukanDanau Powell menghadapi kerugian tahunan rata-rata dalam kapasitas penyimpanan sekitar 33.270 acre-feet, atau 11 miliar galon, per tahun antara tahun 1963 dan 2018.
Air tersebut cukup untuk mengisi Reflecting Pool di National Mall sekitar 1.600 kali.
Kapasitas waduk menyusut karena masuknya sedimen dari dalam Sungai Colorado dan San Juanmenurut laporan itu. Sedimen tersebut mengendap di dasar waduk dan mengurangi jumlah total air yang dapat ditampung waduk tersebut.
Pada hari Senin, Danau Powell terisi sekitar 25%, menurut data dari Biro Reklamasi.
Hal ini merupakan berita buruk bagi wilayah yang sudah menghadapi kekurangan air dan kebakaran hutan ekstrem akibat kekeringan. Pakar kekeringan dari National Oceanic and Atmospheric Administration mengatakan pekan lalu bahwa kondisi ini memang benar adanya diharapkan setidaknya berlanjut – jika tidak memburuk – dalam beberapa bulan mendatang.
Danau Powell adalah reservoir penting di Lembah Sungai Colorado. Baik Danau Powell maupun Danau Mead di dekatnya, yang merupakan reservoir terbesar di AS, telah mengalami kekeringan pada tingkat yang mengkhawatirkan. Pada bulan Agustus, pemerintah federal mengumumkan kekurangan air di Sungai Colorado untuk pertama kalinya setelah permukaan air Danau Mead jatuh ke titik terendah yang belum pernah terjadi sebelumnyamemicu pengurangan konsumsi air wajib bagi negara-negara bagian di Barat Daya yang dimulai pada bulan Januari.
Dan minggu lalu, Danau Powell dicelupkan ke bawah ambang batas kritis 3.525 kaki di atas permukaan laut, memicu kekhawatiran tambahan mengenai pasokan air dan pembangkit listrik tenaga air yang diandalkan oleh jutaan orang di negara-negara Barat untuk mendapatkan listrik.
Pentingnya berkurangnya pasokan air di sepanjang Colorado tidak dapat dilebih-lebihkan.
Sistem ini memasok air untuk lebih dari 40 juta orang yang tinggal di tujuh negara bagian Barat dan Meksiko. Danau Powell dan Mead menyediakan pasokan air minum dan irigasi yang penting bagi banyak orang di wilayah ini, termasuk pertanian pedesaan, peternakan, dan masyarakat asli.
“Sangat penting bagi kita untuk memiliki informasi ilmiah terbaik yang tersedia seperti laporan ini untuk memberikan pemahaman yang jelas tentang ketersediaan air di Danau Powell saat kita merencanakan masa depan,” Tanya Trujillo, asisten sekretaris bidang air dan sains di Departemen Dalam Negeri AS. , kata dalam sebuah pernyataan. “Sistem Sungai Colorado menghadapi berbagai tantangan, termasuk dampak kekeringan selama 22 tahun dan peningkatan dampak perubahan iklim.”
