Hanya beberapa menit berjalan kaki dari stasiun metro di sudut timur laut Wina, Anda mungkin berpikir bahwa Anda berada di Texas: rig pengeboran setinggi lebih dari 130 kaki tampak di atas tanah terbuka.
Namun, bukannya minyak, sumur -sumur akan memompa hampir 1,7 juta galon air panas sehari dari bawah tanah. Panas air pada awalnya akan digunakan untuk menghangatkan 20.000 rumah tangga di ibukota Austria. Kemudian akan dipompa kembali di bawah permukaan.
Energi panas bumi ini akan mengurangi konsumsi gas alam kota – pertimbangan penting di Eropa, dan bukan hanya karena akan memotong emisi karbon dioksida. OMV, perusahaan yang berbasis di Wina yang mengawasi proyek ini, sedang mencoba untuk memutuskan ketergantungan lama pada Rusia untuk gas dengan mendorong untuk mengamankan sumber energi baru.
“Bagi kami ini adalah bab baru,” kata kepala eksekutif OMV, Alfred Stern. Untuk pertama kalinya dalam enam dekade, “Kami tidak lagi memiliki gas Rusia dalam portofolio kami.”
“Ketergantungan dari Austria pada gas Rusia sangat tinggi,” kadang-kadang menyentuh 90 persen, kata Anne-Sophie Corbeau, Global Research Scholar di Pusat Kebijakan Energi Global Universitas Columbia.
Upaya untuk memisahkan dari gas Rusia dan membentengi pasokan energi Austria datang ketika pejabat Amerika dan Rusia bertemu minggu ini untuk mencoba mengakhiri perang di Ukraina. Selama pembicaraan, Kirill Dmitriev, yang mengepalai dana kekayaan berdaulat Rusia, mengatakan Rusia berupaya membangun kembali hubungan bisnis dengan perusahaan -perusahaan Barat, termasuk produsen minyak.
Austria adalah salah satu negara Eropa pertama yang mulai mengimpor gas Rusia pada tahun 1968. Bisnis yang luas dan hubungan pribadi telah berkembang antara Rusia dan Austria pada tahun -tahun sejak itu. Generasi eksekutif Eropa dan Rusia “menceritakan kisah tentang betapa andal dan baik ini semua ini dan betapa bermanfaatnya,” kata Georg Zachmann, seorang rekan senior di Bruegel, sebuah lembaga penelitian yang berbasis di Brussels.
Sampai baru -baru ini, OMV, yang pendahulunya dikelola oleh Soviet setelah Perang Dunia II, berpendapat bahwa mereka tidak punya pilihan selain menghormati kontrak impor gas besar yang dibuatnya pada tahun 2006 dengan Gazprom, monopoli gas Rusia.
Tetapi pada bulan Desember, Mr. Stern mengakhiri perjanjian tersebut, yang akan berjalan hingga 2040. Dalam sebuah pernyataan, OMV mengutip Gazprom untuk “beberapa pelanggaran kewajiban kontrak.”
OMV juga mengatakan pada bulan November bahwa mereka telah memenangkan penilaian arbitrase 230 juta euro (sekitar $ 242 juta) terhadap Gazprom, yang diterapkan pada faktur masa lalu untuk gas.
“Ini semacam titik balik di mana kami menuju ke cakrawala baru,” kata Mr Stern.
Austria secara keseluruhan tampaknya sebagian besar berhenti membeli gas Rusia. Pipa yang memberi makan Austria melalui Ukraina dan Slovakia berhenti mengalir pada awal tahun ini.
OMV mengatakan telah mempersiapkan momen ini selama lebih dari dua tahun. Ini dibantu dengan menjadi perusahaan yang cukup besar dengan 24.000 karyawan dan bisnis penjualan gas dan perdagangan besar yang menyumbang sekitar sepertiga dari pasar komersial Austria. Untuk 2024, OMV melaporkan pendapatan yang disesuaikan sebesar € 5,1 juta (sekitar $ 5,3 juta) pada penjualan € 34 miliar (sekitar $ 36 miliar) dalam penjualan.
Sementara perang berkobar di Ukraina, manajer gas OMV telah menggeser jalur pasokan, terutama melalui Jerman. Stern mengatakan OMV sekarang membawa gas yang disalurkan dari Norwegia, di mana OMV memiliki fasilitas produksi.
Perusahaan ini juga telah mendapatkan kapasitas untuk pengiriman gas alam cair di terminal gas alam besar di Rotterdam, Belanda, yang disebut gerbang, dan telah menandatangani kontrak multiyear dengan BP dan Cheniere Energy, penyedia besar Amerika.
Lapisan alternatif -alternatif ini untuk gas Rusia ini mahal, kata OMV, meskipun pemerintah Austria, yang memiliki 31 persen OMV, menyumbang sebagian dari biaya. Perusahaan Minyak Nasional Abu Dhabi juga memiliki 25 persen OMV.
Gambaran energi yang berubah di Eropa telah membuat keterampilan produksi minyak bumi tertanam di perusahaan seperti OMV lebih berharga. Austria memiliki industri minyak dan gas yang sudah lama ada, sebagian besar dijalankan oleh OMV. Sekitar 1.000 sumur berkisar lebih dari 1.500 mil persegi sebagian besar tanah datar berkendara mudah dari Wina.
Di sepanjang jalan di wilayah ini, jack pompa biru dan hijau mengangguk seperti hewan ternak mekanis di ladang. Di kota pedesaan Gänserndorf, sebuah pusat inovasi dan teknologi dengan para ahli menara pameran hitam bergaya dalam spesialisasi seperti mengebor lebih banyak atau memeras lebih banyak minyak dari sumur menggunakan polimer.
Di dekat kota bernama Wittau, OMV sedang bersiap untuk mengembangkan apa yang dikatakannya adalah temuan gas terbesar di Austria dalam 40 tahun. Henrik Mosser, manajer umum OMV untuk eksplorasi dan produksi Austria, mengatakan penemuan itu dapat meningkatkan produksi gas sederhana OMV di Austria sekitar 50 persen – atau lebih jika eksplorasi terdekat berjalan.
Pakar OMV juga mengambil pemahaman mereka tentang geologi ke percobaan panas bumi dekat Wina, di mana rig itu membosankan lubang hampir dua mil ke dalam batu berpori, penuh dengan air panas yang menumpuk di sungai kuno 16 juta tahun yang lalu, kata Niki Knezevic , seorang ahli geologi.
Meskipun proyek memompa air panas untuk operasi pemanasan yang dijalankan oleh utilitas Wien Energie, keahlian yang diperlukan mirip dengan apa yang diperlukan untuk mengekstraksi minyak bumi.
“Pengeboran sedang mengebor,” kata Bernhard Novotny, direktur proyek.
Imbalan terbesar mungkin datang di Rumania, di mana OMV Petrom, anak perusahaan, sedang bersiap untuk mengembangkan penemuan gas utama di Laut Hitam yang disebut Neptun Deep. Jika berhasil, itu harus memperkuat posisi Rumania sebagai produsen gas terbesar di Uni Eropa dan memungkinkan ekspor ke jantung industri “kelaparan gas” Eropa, termasuk Austria, kata Ross McGavin, seorang analis di Wood Mackenzie, sebuah perusahaan konsultan.
Rumania mungkin masa depan, tetapi apa yang membuat Austria tidak beku musim dingin ini adalah stok besar gas yang disimpan di negara itu. OMV mempertahankan sebagian besar cadangan ini – sekitar seperempat dari konsumsi tahunan Austria – dipompa di bawah tanah menjadi batuan berpori. Secara keseluruhan, Austria dapat menyimpan gas bernilai lebih dari satu tahun.
Dalam sebuah wawancara di pusat kontrol salah satu fasilitas ini di dekat Schönkirchen, Werner Schildknecht, seorang manajer departemen untuk OMV, mengatakan bahwa pada hari -hari dingin kompresornya bersiap untuk “menyediakan gas ke Wina di pagi hari.” Pada hari -hari yang hangat, aliran terbalik, menambah stok.
Musim dingin ini lebih dingin dari dua sebelumnya, mendongkrak tekanan di pasar gas. Seperti kebanyakan Eropa, Austria telah merespons dengan membakar gas yang tersimpan. Pada bulan Januari, penyimpanan adalah sumber gas utama Austria, kata Natasha Fielding, kepala harga gas Eropa di Argus Media, sebuah perusahaan riset.
Eropa dan Austria membayar harga kaku untuk mengurangi gas Rusia. Meskipun harga Eropa mungkin tidak mencapai tingkat astronomi tahun 2022, mereka baru-baru ini mencapai tertinggi dua tahun. Austria membayar lebih lagi, mencerminkan biaya membawa gas melintasi perbatasan, terutama melalui Jerman.
Bapak Stern, kepala OMV, mengatakan cuaca dingin baik untuk ekonomi Austria, merujuk pada kondisi yang lebih baik untuk bermain ski, undian teratas bagi wisatawan. Dia menambahkan bahwa lonjakan harga pada tahun 2022 telah sulit bagi pelanggan dan mungkin menyebabkan “pengurangan permanen” dalam permintaan gas.
Stern mengatakan cara untuk menurunkan harga adalah bagi Eropa untuk memperoleh lebih banyak sumber energi baik di dalam maupun di luar negeri.
Upaya Presiden Trump untuk menyelesaikan konflik Ukraina menawarkan rute potensial lain untuk menambah persediaan. Industri energi mulai membahas kemungkinan dimulainya kembali aliran gas Rusia ke Eropa jika gencatan senjata tercapai.
Bahkan gas Rusia dalam jumlah sederhana akan “mengambil tekanan signifikan dari pasar gas Eropa,” Henning Gloystein, seorang analis energi di Eurasia Group, sebuah perusahaan risiko politik, menulis dalam buletin.
Tn. Stern terdengar skeptis tentang melanjutkan bisnis dengan Rusia. “Tidak ada hukum terhadap gas Rusia,” katanya, tetapi “tidak dapat diandalkan pasokan melalui Gazprom tidak lagi dapat diterima.”
