Puluhan orang ditangkap di India atas dugaan pelecehan seksual selama 5 tahun terhadap gadis remaja

New Delhi — Polisi di negara bagian Kerala di India selatan telah menangkap 49 dari 64 pria yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap gadis berusia 18 tahun selama lima tahun terakhir. Gadis tersebut, yang belum diidentifikasi, dilaporkan mengatakan kepada penyelidik bahwa dia mengalami pelecehan seksual dan pemerkosaan beramai-ramai beberapa kali sejak usia 13 tahun.

Orang-orang yang dituduh melakukan serangan tersebut termasuk teman masa kecil gadis tersebut, serta tetangga dan teman keluarganya, kata polisi kepada jaringan mitra CBS News, Berita BBC. Setidaknya ada lima siswa dari kampusnya dan mantan teman sekelasnya di sekolahnya di antara para terdakwa, menurut outlet India Menit Berita.

Mayoritas terdakwa adalah remaja atau berusia awal 20-an Waktu India.

“Empat puluh sembilan orang telah ditahan,” Wakil Inspektur Polisi distrik Pathanamthitta Nandakumar S. mengatakan kepada kantor berita AFP pada hari Rabu. “Kami telah mengidentifikasi 14 orang lainnya dan mereka akan segera ditangkap.”

Dugaan pelecehan tersebut dimulai lima tahun yang lalu ketika tetangga gadis tersebut diduga menganiayanya dan mengambil foto dan video seksual eksplisit, yang kemudian dia bagikan kepada orang lain dan digunakan untuk memeras gadis tersebut sambil terus melakukan pelecehan terhadapnya.

Polisi mengatakan kepada media India bahwa gadis itu diduga diperkosa beramai-ramai setidaknya tiga kali selama lima tahun terakhir.

Dugaan pelecehan tersebut terungkap bulan lalu ketika tim konselor yang bekerja di bawah program pemerintah mengunjungi rumahnya.

“Dia diberi konseling, dan dia membuka diri di hadapan psikolog, menceritakan pelecehan seksual yang dia hadapi sejak usia 13 tahun,” N. Rajeev, kepala Komite Kesejahteraan Anak nasional, seperti dikutip Indian Express.

Polisi Kerala telah menugaskan tim yang terdiri dari 25 petugas untuk menyelidiki tuduhan tersebut.

Setidaknya 18 kasus telah didaftarkan sehubungan dengan dugaan pelecehan terhadap gadis tersebut sejauh ini berdasarkan berbagai undang-undang India – termasuk Undang-Undang Kasta Terdaftar dan Suku Terdaftar (Pencegahan Kekejaman) – yang dimaksudkan untuk mencegah kejahatan terhadap orang-orang dari kasta dan suku yang lebih rendah di India. Hirarki sosial India yang berusia berabad-abad.

Korban pelecehan massal di Kerala adalah anggota komunitas Dalit, yang merupakan kasta terendah di India. Kaum Dalit punya menghadapi diskriminasi dan pelecehan yang meluas selama bertahun-tahun.

Kasus pidana juga telah terdaftar di bawah Undang-Undang Perlindungan Anak dari Pelanggaran Seksual, karena sebagian besar dugaan pelecehan terjadi ketika anak perempuan tersebut masih di bawah umur, kata Wakil Inspektur Nandakumar kepada layanan bahasa Hindi BBC.

Besarnya dugaan pelecehan seksual telah menjadi berita utama nasional di negara yang rata-rata terjadi 90 pemerkosaan setiap hari pada tahun 2022, tahun terakhir dimana data nasional tersedia. Masih banyak lagi yang diyakini tidak dilaporkan.