Houston, Texas – Oscar Gato Sanchez berpakaian untuk harinya di pengadilan imigrasi. Pemain berusia 25 tahun itu mengenakan kancing merah, celana panjang hitam dan sepatu, rambut gelapnya dipangkas pendek dengan tujuan meninggalkan kesan yang baik.
Itu adalah hari Senin sore di bulan Juni, dan Gato Sanchez, seorang imigran Kuba, datang untuk menampilkan dirinya di hadapan hakim imigrasi Amerika Serikat.
Ketika dia duduk di dalam ruang sidang Texas, dia tidak punya alasan untuk meragukan bahwa pengadilan pada akhirnya akan mendengarkan kasusnya.
Gato Sanchez mencari suaka atas dasar bahwa hidupnya akan dalam bahaya jika dia kembali ke Kuba. Di sana, kelompok -kelompok hak asasi manusia menuduh pemerintah represi dan penyiksaan, dan Gato Sanchez khawatir dia akan menghadapi dampak karena telah menghadiri protes antipemerintah baru -baru ini di pulau itu.
Sementara dia menunggu untuk pergi ke hadapan hakim, bibinya, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena takut akan pembalasan, duduk di kamar di luar. Dia cemas. Jam sepertinya bergerak lebih lambat dari biasanya.
“Apa yang memakan waktu lama?” Bibinya, seorang warga Houston, bertanya kepada seorang teman di sebelahnya.
Tetapi kedua wanita itu bukan satu -satunya yang menunggu di luar ruang sidang. Di dekat lift, empat pria duduk menatap telepon mereka, mengenakan pakaian jalanan biasa.
Sekitar pukul 3:15, Gato Sanchez muncul dari ruang sidang dengan folder dokumen di tangannya. Begitu dia melakukannya, keempat lelaki itu mengelilinginya. Seolah -olah mereka sudah tahu kasus Gato Sanchez telah diberhentikan.
Mereka adalah agen federal, dan mereka berada di gedung pengadilan untuk membawa Gato Sanchez ke tahanan segera setelah kasusnya dibuang.
Bibinya panik. Dia mencoba meminta informasi. Tetapi satu -satunya rincian yang akan diberikan pria adalah bahwa keponakannya akan dikirim ke Conroe, Texas, situs pusat penahanan terbesar di daerah Houston.
Orang -orang itu bahkan tidak memberitahunya apakah mereka berasal dari Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE) atau badan penegak hukum federal lainnya.
“Kenapa, Tuhan, apakah mereka melakukan ini?” Bibinya berteriak, diliputi emosi. Ketika para agen membawa Gato Sanchez pergi, teman bibinya berteriak kepadanya.
“Kamu bukan orang jahat,” katanya sambil menangis.
Gato Sanchez adalah salah satu dari ratusan orang yang baru -baru ini ditahan segera setelah meninggalkan audiensi imigrasi mereka. Advokat takut penangkapan gedung pengadilan tidak hanya melanggar hak untuk proses hukum tetapi juga mencegah imigran dari mengejar cara hukum untuk tetap di AS.
“Ini adalah orang -orang yang melakukan hal yang benar,” kata Cesar Espinosa, direktur eksekutif Houston Immigrant Rights Nirlaba Fiel.
“Kamu di antara batu dan tempat yang sulit. Jika kamu tidak muncul, mereka akan datang menjemputmu. Jika kamu muncul, mereka akan datang menjemputmu, yang bukan proses yang seharusnya.”
