Dalam langkah langka, para pemimpin Katolik mengeluarkan surat -surat berduel mengkritik tagihan anggaran GOP

(RNS)-Dalam tampilan ketidaksetujuan publik yang tidak biasa di antara hierarki Katolik AS, para uskup menandatangani dua surat yang bersaing kepada anggota parlemen pada hari Kamis (26 Juni) mengenai proposal anggaran federal yang dipimpin Republik yang berisi ekspansi dana besar-besaran untuk penegakan imigrasi, dengan setiap surat yang menunjukkan tingkat kritik yang berbeda dari RUU tersebut.

Konferensi Uskup Katolik AS, organisasi payung yang biasanya mewakili prelatus AS dalam masalah politik, mengambil pendekatan yang kuat tetapi beragam untuk “One Big Beautiful Bill Act” dalam a surat. Membangun pernyataan terpisah dari akhir Mei yang menyatakan kombinasi pujian dan keprihatinan tentang RUU tersebut, para pemimpin USCCB memulai surat baru mereka dengan menyatakan bahwa mereka “berterima kasih atas ketentuan yang mempromosikan martabat kehidupan manusia dan mendukung pilihan orang tua dalam pendidikan” dalam anggaran, seperti upaya untuk mengurangi pendanaan publik untuk penyedia aborsi seperti orangtua yang direncanakan.

Tetapi surat itu juga termasuk kritik yang panjang, mendesak para senator – yang akan memberikan suara pada RUU tersebut segera pada hari Jumat – untuk “membuat perubahan drastis pada ketentuan yang akan membahayakan orang miskin dan rentan.” Surat itu memecah oposisi USCCB terhadap pemotongan yang diusulkan untuk program bantuan makanan, inisiatif perawatan kesehatan seperti Medicaid dan insentif energi bersih.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis bersama surat itu, Presiden Konferensi Uskup Agung Timothy Broglio, yang memimpin Keuskupan Agung untuk Layanan Militer, merujuk pada Paus Leo XIV untuk berargumen bahwa para politisi harus “mempromosikan dan melindungi kebaikan bersama.” Proposal anggaran, katanya, “tidak menjawab panggilan itu.”

“Butuh dari orang miskin untuk diberikan kepada orang kaya,” kata pernyataan Broglio. “Ini memberikan keringanan pajak untuk beberapa orang sambil merusak jaring pengaman sosial untuk orang lain melalui pemotongan besar untuk bantuan nutrisi dan Medicaid. Ia gagal melindungi keluarga dan anak-anak dengan mempromosikan pendekatan khusus penegakan hukum untuk imigrasi dan mengikis akses ke perlindungan hukum. Ini membahayakan ciptaan Tuhan dan generasi masa depan melalui pemotongan untuk insentif energi bersih dan program lingkungan.

Namun, dalam a surat yang berbeda Dirilis pada hari yang sama, koalisi uskup Katolik lainnya bergabung dengan kelompok antaragama AS untuk melangkah lebih jauh dengan secara eksplisit meminta para senator untuk tidak memilih RUU tersebut.

“Dari berbagai perspektif iman kami, ujian moral suatu bangsa adalah bagaimana ia memperlakukan mereka yang paling membutuhkan dukungan. Dalam pandangan kami, undang -undang ini akan membahayakan orang miskin dan rentan di negara kita, hingga merugikan kebaikan bersama,” tulis para pemimpin antaragama.

42 penandatangan surat itu termasuk Cardinals Robert McElroy dari Washington, DC, dan Joseph Tobin dari Newark, New Jersey dan uskup Katolik lainnya; Imam Jamal Rahman dari Sanctuary Community Seattle; Washington; Rabi Daniel Weiner dari Seattle; dan Uskup Episkopal Philip Labelle dari Olympia, Washington, di antara penandatangan top.

Selain umat Katolik, Episkopal, Muslim dan Yahudi, surat itu termasuk para pemimpin dari Asosiasi Baptis Evergreen, Gereja Episkopal Metodis Afrika, Gereja Presbiterian (AS), Konferensi Gereja New Mexico, Gereja Lutheran Evangelikal di Amerika dan koalisi Evangelikal Latin Nasional.

Meskipun surat -surat antaragama tentang undang -undang adalah umum, tidak biasa bagi sekelompok uskup Katolik AS untuk masuk dan bagi para prelatus untuk bergabung dengan upaya yang menggantikan deklarasi USCCB.

Surat antaragama mengkritik bagaimana RUU Anggaran akan terus mendanai tindakan keras imigrasi Presiden Donald Trump yang sedang berlangsung, yang telah secara luas ditentang oleh kelompok-kelompok agama di seluruh AS dalam surat itu, para pemimpin mengatakan RUU itu “memberikan puluhan miliaran dolar kepada pemerintah untuk melakukan kampanye deportasi massal yang akan memisahkan keluarga AS, membahayakan anak-anak AS dan anak-anak yang imigran, dan SOOWS yang akan memisahkan keluarga AS.

Mereka juga memperingatkan pendanaan “akan digunakan untuk menargetkan komunitas agama” karena perubahan kebijakan Trump yang memungkinkan penegakan imigrasi di rumah ibadah. Mereka menulis bahwa mereka telah menyaksikan pengurangan yang hadir di layanan mereka karena “ancaman penegakan hukum.”

Tanda selama rapat umum melawan RUU anggaran saat ini, Selasa, 10 Juni 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)

Bulan ini, tindakan penegakan imigrasi yang jelas terjadi di California setidaknya dua gereja Katolik dan seorang murid Gereja Kristus – aktivis tindakan dan pemimpin iman mengatakan kemungkinan tidak akan terjadi seandainya administrasi Trump tidak mengubah kebijakan yang ada. Perubahan tersebut saat ini menjadi subjek gugatan yang diajukan terhadap administrasi Trump oleh lusinan kelompok agama, termasuk beberapa yang diwakili di antara para penandatangan surat antaragama, seperti Gereja Episkopal.

Dalam surat itu, para pemimpin antaragama juga mengangkat kekhawatiran tentang peningkatan pendanaan untuk tembok perbatasan yang mereka “percaya akan membawa para migran ke daerah yang paling terpencil di perbatasan dan menyebabkan peningkatan kematian migran,” dan tentang pemotongan perawatan kesehatan dan bantuan makanan, mengutip kantor anggaran kongres yang diperkirakan bahwa RUU “mentransfer kekayaan dari mereka yang berada di 10 persen dari pendapatan ke 10 persen dari 10 persen dari pendapatan teratas.

Sebaliknya, mereka mengadvokasi jalan hukum untuk imigrasi dan cara bagi imigran tidak berdokumen yang telah tinggal di AS selama bertahun -tahun untuk melegalkan status mereka.

Surat antaragama menggemakan pendukung imigrasi Katolik yang telah menyatakan frustrasi dengan kepemimpinan USCCB karena tidak mengutuk RUU anggaran sepenuhnya, mengingat peningkatan besar dalam pendanaan untuk penegakan imigrasi. Versi RUU yang meloloskan Dewan Perwakilan Rakyat segi empat Anggaran Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS dan meningkatkan kapasitas penahanan imigrasi sebesar 800%.

Kevin Appleby, mantan direktur kebijakan migrasi USCCB dan rekan senior saat ini untuk kebijakan di Center for Migration Studies, sebuah lembaga New York yang mempelajari migrasi dan kebijakan, mengatakan kepada Religion News Service awal bulan ini, RUU itu “akan memicu serangan imigrasi massal seperti yang belum pernah kita lihat.”

“Jika para uskup gagal menentang RUU itu, maka mereka memfasilitasi penggerebekan ini,” katanya.

Konferensi Uskup Katolik AS bertemu di Baltimore Marriott Waterfront Hotel di Baltimore, Md., Pada November 2024. (Foto RNS/Aleja Hertzler-McCain)

Surat antaragama datang pada tumit tajuk rencana Dituliskan awal bulan ini oleh Uskup Agung John Wester, yang mengawasi Keuskupan Agung Katolik Santa Fe, di mana ulama meminta para uskup untuk berbuat lebih banyak untuk menentang RUU yang katanya “mengkhianati orang miskin.” Dalam sebuah wawancara RNS awal bulan ini, Wester, yang menandatangani RUU antaragama, mengatakan dia yakin orang-orang berharap para uskup akan keluar lebih kuat terhadap RUU itu dan bahwa dia berencana untuk mendorong sesama uskup berkumpul untuk retret USCCB pertengahan Juni di San Diego untuk bergabung dengannya dalam berbicara.

“Saya pikir RUU itu merampok dari orang miskin untuk diberikan kepada orang kaya,” kata Wester. “Ini kebalikan dari efek Robin Hood.”

Uskup John Stowe, penandatangan surat antaragama yang mengawasi keuskupan Katolik Lexington di Kentucky, mengatakan dia dan para pemimpin agama lainnya merasa terdorong untuk membuat suara mereka didengar.

“Perlakuan terhadap imigran atau mereka yang diprofilkan sebagai imigran tidak masuk akal dan kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk menghentikan kekejaman ini, bukan memberikan dana tambahan dengan mengorbankan perawatan kesehatan dan layanan sosial yang dibutuhkan,” kata Stowe dalam pesan teks Jumat pagi.

Demonstran menampilkan tanda -tanda pada rapat umum Senin Moral di luar Mahkamah Agung AS, Senin, 2 Juni 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)

Penyelenggara mengatakan surat antaragama adalah awal dari kolaborasi yang lebih besar. Pdt. Gabriel Salguero, seorang penandatangan yang memimpin Koalisi Evangelis Latino Nasional, Mempromosikan surat itu Bersamaan dengan upaya lain, termasuk iklan radio dalam bahasa Inggris dan Spanyol, untuk melawan tagihan.

“Ini bukan visi pro-kehidupan, pro-keluarga, pro-pekerja tentang iman kita,” kata Salguero dalam iklan itu, merujuk pada RUU itu.

Penandatangan Katolik Letter Antaragama menampilkan beberapa uskup yang ditempatkan di posisi terkemuka oleh Paus Francis atau melihat promosi baru -baru ini oleh Paus Leo XIV, tetapi yang belum dipromosikan sebagai pemimpin di USCCB.

Dalam salah satu surat terakhirnya sebelum kematiannya, Francis menulis surat kepada para uskup AS yang mengutuk pendekatan pemerintahan Trump terhadap kebijakan imigrasi, yang termasuk penolakan teologi yang digunakan Wakil Presiden JD Vance untuk membenarkan kampanye deportasi massal.

Beberapa pengamat berpendapat kegagalan uskup AS untuk meningkatkan mereka yang mendukung Vatikan di dalam USCCB adalah tanda oposisi terhadap pengajaran Francis. Kardinal Tobin dari Newark, penandatangan teratas dalam surat itu, kehilangan tawaran 2022 untuk posisi USCCB No. 3 sebagai sekretaris meskipun Cardinals biasanya memiliki keuntungan dalam balapan tersebut. Uskup Katolik lainnya di antara para penandatangan, seperti Uskup Agung McElroy dan Seattle Paul Etienne, termasuk di antara yang dipilih Francis sebagai delegasi untuk Sinode tentang Sinodalitas, atau baru-baru ini menerima promosi ke kantor yang lebih tinggi, seperti Uskup San Diego terpilih Michael Pham dan Uskup Agung Detroit Edwardger Weisenberger.

Sementara Leo memiliki lebih sedikit waktu untuk membuat sekutu dekatnya diketahui, surat antaragama menyarankan koalisi uskup yang disejajarkan oleh Francis percaya bahwa USCCB tidak cukup melakukan untuk memenuhi momen itu.

Menggeser pendekatan USCCB yang lebih kancing dan condong pada advokasi publik mungkin terbukti sulit. Bahkan ketika konferensi telah menentang kebijakan imigrasi Trump, itu sering melakukannya dengan syarat sendiri: awal tahun ini, ketika sekelompok organisasi keagamaan secara kolektif menggugat administrasi atas keputusannya untuk berhenti pada program pemukiman kembali pengungsi, USCCB mengajukan gugatan solo yang terpisah daripada bergabung dengan kelompok agama lain.

Tetapi saat tekanan meningkat, pendekatan go-it-alone USCCB mungkin sudah berubah. Pada bulan Maret, konferensi ini bermitra dengan kelompok-kelompok evangelis untuk merilis laporan yang mencatat bahwa sekitar 1-dalam-5 umat Katolik dan 1-in-12 orang Kristen berisiko dideportasi atau kehilangan anggota rumah tangga mereka untuk dideportasi dengan kebijakan saat ini.

Dan terlepas dari perbedaan mereka, kedua surat menambah pushback berbasis agama ke proposal anggaran. Selama dua bulan terakhir, Pendeta William Barber dan para pemimpin agama lainnya telah berulang kali ditangkap di Capitol Rotunda AS sambil berdoa menentangnya. Banyak kelompok pemimpin agama juga bersatu di Capitol Hill dan di tangga Capitol AS, memprotes dan berdoa dengan para aktivis dan anggota parlemen Demokrat untuk mengutuk undang -undang yang diusulkan.