Orang Yahudi dilarang dari koloni Dunia Baru Spanyol – tetapi itu tidak menghentikan mereka untuk menggambarkan Amerika

(Percakapan) – Setiap beberapa tahun, sebuah cerita tentang Columbus muncul kembali: adalah navigator genoese yang mengklaim Amerika untuk Spanyol diam -diam Yahudidari keluarga Spanyol yang melarikan diri dari Inkuisisi?

Kisah ini menjadi luas Sekitar akhir abad ke -19ketika sejumlah besar orang Yahudi berasal dari Rusia dan Eropa Timur ke Amerika Serikat. Untuk para imigran ini, 1492 memiliki makna ganda: Tahun Pengusiran Yahudi dari Spanyol, serta pelayaran Columbus '. Pada saat banyak orang Amerika memandang penjelajah sebagai pahlawan, gagasan bahwa ia mungkin menjadi salah satu imigran Yahudi yang ditawarkan sendiri tautan ke awal negara baru mereka dan kisah kebebasan Amerika dari tirani dunia lama.

Masalah dengan teori columbus-was-a-jew bukan hanya itu Berdasarkan bukti tipis. Ini juga mengalihkan perhatian dari kisah Yahudi Spanyol yang jauh lebih kompleks dan nyata di Amerika.

Pada abad ke -15, orang Yahudi kerajaan menghadapi pilihan yang memilukan: Memerih ke Kekristenan atau meninggalkan tanah yang telah dipanggil keluarga mereka selama beberapa generasi. Orang Yahudi Portugal menghadapi penganiayaan yang sama. Apakah mereka mencari tempat baru untuk menetap atau tinggal dan berharap dapat diterima sebagai anggota masyarakat Kristen, kedua kelompok mencari milik.

Kami Sarjana Sejarah Yahudi dan telah mengerjakan terjemahan bahasa Inggris pertama dari dua teks dari abad ke -16. “Kitab Baru India”Oleh Joseph Ha-Kohen, dan tulisan-tulisan spiritual Luis de Carvajal adalah dua teks Yahudi paling awal tentang Amerika.

Kisah Dunia Baru tidak lengkap tanpa suara komunitas Yahudi yang terlibat dengannya sejak awal.

Kesadaran ganda

Orang Yahudi pertama di Amerika, pada kenyataannya, bukan orang Yahudi tetapi “percakapan,” artinya “bertobat”Dan keturunan mereka.

Setelah satu milenium kehidupan yang relatif damai dan makmur di tanah Iberia, orang -orang Yahudi di Spanyol diserang oleh gelombang kekerasan massa Pada musim panas 1391. Setelah itu, ribuan orang Yahudi secara paksa bertobat.

Sinagog El Tránsito, sebuah jemaat Yahudi abad ke-14 di Toledo, Spanyol.
Selbymay/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Sementara percakapan secara resmi anggota Gereja Katolik, tetangga memandang mereka dengan kecurigaan. Beberapa orang yang bertobat adalah “Crypto-Jews”Yang diam -diam berpegang pada iman leluhur mereka. Otoritas Spanyol membentuk Inkuisisi untuk membasmi siapa pun yang dipertimbangkan oleh gereja, terutama orang -orang yang telah bertobat dari Yudaisme dan Islam.

Pada 1492, setelah menaklukkan benteng Muslim terakhir di Spanyol, raja Ferdinand dan Isabella memberi orang Yahudi Spanyol yang tersisa Pilihan konversi atau pengasingan. Akhirnya, orang -orang yang bertobat dari Islam akan dikeluarkan juga.

Di antara orang -orang Yahudi yang bertobat, beberapa mencari kehidupan baru dalam kekaisaran Spanyol yang berkembang pesat. Sebagai sejarawan Jonathan Israel menulis, orang Yahudi dan percakapan sama -sama “agen dan korban kekaisaran. ” Keakraban mereka dengan bahasa dan budaya Iberia, dikombinasikan dengan dispersi komunitas mereka, memposisikan mereka untuk berpartisipasi dalam ekonomi global baru: perdagangan gula, tekstil, rempah -rempah – dan perdagangan dalam kehidupan manusia, perbudakan Atlantik.

Namun percakapan juga jauh lebih rentan daripada rekan senegaranya: mereka bisa kehilangan semuanya, bahkan berakhir terbakar hidup -hidup di tiang pancangkarena keyakinan mereka. Kesadaran ganda ini – menjadi bagian dari budaya, namun terlepas dari itu – adalah apa yang membuat percakapan vital untuk memahami kompleksitas Amerika Latin kolonial.

Pada abad ke -17, begitu Belanda dan Inggris menaklukkan bagian AmerikaOrang Yahudi akan bisa tinggal di sana. Seringkali, ini adalah keluarga yang leluhurnya dikeluarkan dari Semenanjung Iberia. Namun, di koloni Spanyol dan Portugis pertama, orang -orang Yahudi tidak diizinkan untuk secara terbuka mempraktikkan iman mereka.

Spiritualitas rahasia

Salah satu dari percakapan ini adalah Luis de Carvajal. Pamannya, yang sama bernama Luis de Carvajal y de la Cuevaadalah seorang pedagang, pedagang budak dan conquistador. Sebagai hadiah atas eksploitasinya, ia dinobatkan sebagai Gubernur Kerajaan Baru León, di timur laut Meksiko modern. Pada 1579 ia membawa sekelompok besar kerabat untuk membantunya menyelesaikan dan mengelola wilayah yang kasar, yang terdiri dari rawa -rawa, gurun, dan tambang perak.

Sebuah patung di Monterrey, Meksiko, dari Luis Carvajal y de la Cueva.
Ricardo Delag/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Sang paman adalah seorang Katolik yang taat yang berusaha melepaskan masa lalu percakapannya, mengintegrasikan dirinya ke dalam bangsawan mendarat Kekaisaran Dunia Baru Spanyol. Luis yang lebih muda, bagaimanapun, pewaris potensial, adalah crypto-yew yang bersemangat yang menghabiskan waktu luangnya menyusun doa kepada Dewa Israel dan secara diam-diam mengikuti perintah-perintah Taurat.

Ketika Luis dan keluarganya ditangkap oleh Inkuisisi pada 1595, miliknya Buku Tulisan Spiritual ditemukan dan digunakan sebagai bukti kehidupan Yahudi rahasianya. Luis, ibu dan saudara perempuannya dibakar di tiang pancang, tapi Buku harian kecil yang terikat kulit selamat.

Penggambaran abad ke-19 tentang eksekusi Luis de Carvajal, adik perempuan yang lebih muda.
'El Libro Rojo, 1520-1867' Via Wikimedia Commons

Pikiran religius Luis menggunakan berbagai budaya Spanyol modern awal. Dia menggunakan Alkitab Latin dan menarik inspirasi dari spiritualitas pemikir Katolik yang terfokus di dalam Fray Luis de Granadaseorang teolog Dominika. Dia bertemu dengan pertapa dan mistikus Gregorio López. Dia menemukan bagian -bagian dari Maimonides dan para rabi lain yang dikutip dalam karya -karya para teolog Katolik yang ia baca di biara terkenal Santiago de Tlatelolcodi Mexico City, tempat ia bekerja sebagai asisten rektor.

Tulisan -tulisan spiritualnya sangat Amerika: gurun yang luas dan badai geram Meksiko adalah latar terbangun rohaninya, dan pertemuannya dengan orang -orang dan budaya dunia Atlantik yang baru muncul membentuk visi religiusnya. Buku kecil ini adalah contoh unik dari budaya kreatif yang brilian yang berkembang di persimpangan dari Dunia Lama ke yang baru, lahir di luar pertukaran dan konflik antara beragam budaya, bahasa dan agama.

Sekilas tentang tulisan spiritual Luis de Carvajal, difoto di New York City.
Ronnie Perelis

Lebih dari terjemahan

Orang -orang Yahudi Spanyol yang menolak untuk bertobat pada tahun 1492, sementara itu, telah dipaksa menjadi pengasingan dan dilarang dari koloni kerajaan.

Perjalanan Joseph Ha-Kohen's Keluarga menggambarkan kesulitannya. Setelah pengusiran, orang tuanya pindah ke Avignon, kota kepausan di Prancis selatan, tempat Joseph dilahirkan pada tahun 1496. Dari sana, mereka berjalan ke Genoa, kota pedagang Italia, berharap untuk memantapkan diri. Tapi itu tidak terjadi. Keluarga itu berulang kali dikeluarkan, diizinkan untuk kembali, dan kemudian dikeluarkan lagi.

Terlepas dari pergolakan ini, Ha-Kohen menjadi dokter dan pedagang, seorang pemimpin dalam komunitas Yahudi-juga mendapatkan rasa hormat dari komunitas Kristen. Menjelang akhir hidupnya, ia menetap di sebuah kota pegunungan kecil di luar perbatasan kota dan beralih ke tulisan.

Setelah sebuah buku tentang perang antara agama Kristen dan Islam, dan satu lagi tentang sejarah orang -orang Yahudi, ia memulai proyek baru. Ha-Kohen mengadaptasi “Historia General de Las Indias,” Akun kolonisasi Amerika oleh sejarawan Spanyol Francisco López de Gómara, Membentuk kembali teks untuk audiens Yahudi.

Edisi 1733 dari 'Divrei Ha-Yamim,' Ha-Kohen's Book tentang perang antara budaya Kristen dan Muslim.
Perpustakaan John Carter Brown via Wikimedia Commons

Karya Ha-Kohen adalah buku bahasa Ibrani pertama tentang Amerika. Teks itu panjangnya ratusan halaman – dan dia menyalin seluruh naskahnya sembilan kali dengan tangan. Dia belum pernah melihat Amerika, tetapi kehidupannya sendiri untuk mencabut yang berulang mungkin telah membuatnya bertanya -tanya apakah suatu hari Yahudi akan mencari perlindungan di sana.

Ha-Kohen ingin para pembacanya memiliki akses ke informasi geografis, botani, dan antropologis teks, tetapi tidak pada narasi kemenangan Spanyol. Jadi dia menciptakan terjemahan hibrida yang diadaptasi. Perbedaan antara versi mengungkapkan kompleksitas menjadi seorang Yahudi Eropa di zaman eksplorasi.

Ha-Kohen menghilangkan referensi ke Amerika sebagai wilayah Spanyol dan mengkritik para penakluk atas kebrutalan mereka terhadap masyarakat adat. Kadang -kadang, ia membandingkan penduduk asli Amerika dengan orang Israel kuno dari Alkitab, merasakan kekerabatan dengan mereka sebagai sesama korban penindasan. Namun pada saat -saat lain ia menyatakan keterasingan dan bahkan rasa jijik pada adat adat dan menggambarkan praktik keagamaan mereka sebagai “kegelapan.”

Menerjemahkan tulisan pria ini bukan hanya masalah membawa teks dari satu bahasa ke bahasa lain. Ini juga merupakan refleksi yang mendalam tentang posisi kompleks orang Yahudi dan percakapan di tahun -tahun itu. Titik pandang mereka yang unik menawarkan jendela ke dalam sejarah Eropa yang saling terkait, Amerika dan di antara keduanya yang menandai pengalaman Yahudi di dunia modern awal.

(Flora Cassen, Fakultas Senior, Institut Hartman dan Profesor Sejarah dan Studi Yahudi, Universitas Washington di St. Louis. Ronnie Perelis, Associate Professor Studi Sephardic, Universitas Yeshiva. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan Layanan Berita Agama.)