Downing Street mengatakan pembelian itu akan menjadi 'penguatan terbesar postur nuklir Inggris dalam satu generasi'.
Inggris berencana untuk membeli setidaknya selusin jet tempur F-35A yang mampu membawa senjata nuklir taktis, dalam apa yang akan menjadi “penguatan terbesar postur nuklir Inggris dalam satu generasi”, kata kantor Perdana Menteri Keir Starmer.
Starmer akan membuat pengumuman tentang pembelian, yang akan memungkinkan Angkatan Udara Inggris untuk membawa senjata nuklir untuk pertama kalinya sejak akhir Perang Dingin, di KTT NATO di Den Haag pada hari Rabu, di mana para pemimpin NATO diharapkan untuk menyetujui dorongan besar untuk pengeluaran pertahanan mereka.
Kemampuan pencegahan nuklir Inggris saat ini terbatas pada rudal yang diluncurkan kapal selam.
“Di era ketidakpastian radikal kita tidak bisa lagi menerima perdamaian begitu saja, itulah sebabnya pemerintah saya berinvestasi dalam keamanan nasional kami,” kata Starmer dalam sebuah pernyataan.
“Pesawat berkemampuan ganda F35 ini akan menandai era baru untuk Angkatan Udara Kerajaan kami yang terkemuka di dunia dan mencegah ancaman bermusuhan yang mengancam Inggris dan sekutu kami.”
Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte mengatakan dalam pernyataan bahwa ia sangat menyambut pengumuman itu, menggambarkannya sebagai “kontribusi Inggris yang kuat untuk NATO”.
Jet tempur 'berkemampuan ganda'
F-35A, yang diproduksi oleh perusahaan Amerika Serikat Lockheed Martin, mirip dengan F-35B yang saat ini digunakan oleh Angkatan Udara Inggris, tetapi dapat membawa bom nuklir di samping senjata konvensional.
Tujuh anggota NATO, termasuk AS, Jerman dan Italia, sudah memiliki pesawat berkemampuan ganda di wilayah Eropa yang mampu membawa hulu ledak nuklir B61 AS yang sama yang mungkin akan dibawa oleh Inggris, kantor berita AFP melaporkan.
Pesawat itu akan dikerahkan sebagai misi pesawat berkemampuan ganda nuklir NATO, memperkuat postur pencegahan nuklir aliansi, kata Downing Street.
Jet baru akan berbasis di Marham Airbase, dengan akuisisi pesawat yang diperkirakan akan mendukung 20.000 pekerjaan di Inggris, kata pernyataan itu, karena 15 persen dari rantai pasokan global untuk Jets berbasis di negara itu.
Europe Re-Arms
32 anggota NATO diharapkan untuk menyetujui kenaikan besar dalam target pengeluaran pertahanan, dari 2 persen menjadi 5 persen dari produk domestik bruto (PDB), di puncak di Den Haag.
Inggris telah berkomitmen untuk memenuhi target pengeluaran, dan telah mengumumkan investasi besar dalam membangun kapal selam serangan baru dan pabrik amunisi.
Dorongan dalam anggaran pertahanan mengikuti kritik dari administrasi Trump, yang mengatakan AS membawa terlalu banyak beban keuangan aliansi. Presiden AS Donald Trump telah mempertanyakan apakah aliansi harus membela negara -negara yang gagal memenuhi target pengeluaran, dan bahkan mengancam akan meninggalkan blok.
Negara -negara lain juga mengisyaratkan bahwa mereka melakukan investasi besar dalam militer mereka dalam menanggapi ancaman yang ditimbulkan oleh Rusia, dengan kanselir Jerman Friedrich Merz mengatakan pada hari Selasa bahwa Jerman akan meningkatkan pengeluaran untuk menjadi “tentara konvensional terkuat di Eropa”.
