Kagiso Rabada diskors dari kriket hanya enam minggu yang lalu, di tengah jalan di Liga Premier India.
Pelaut Afrika Selatan menerima tepuk tangan meriah dari kerumunan di tanah kriket Lord di London pada hari Rabu.
Penghargaan itu untuk Rabada yang dibintangi Final Kejuaraan Tes Dunia dengan mengambil 5-51 di 15,4 overs untuk membantu juara bertahan Afrika Selatan Australia Australia untuk 212 pada hari pertama.
“Anda selalu merasakan di gawang ini, bola apa pun memiliki nama mereka di atasnya,” katanya.
Orang Afrika Selatan tidak memiliki semua caranya sendiri, karena mereka dibiarkan terguncang di 43-4 di penutupan.
Rabada meraih sorotan dari luar, mengambil dua wicket di pagi hari. Tiga gawang demi teh juga membuatnya mendapatkan tonggak pribadi.
Gawang ketiganya hari itu, kapten bowling Australia Pat Cummins, mengikatnya dengan Allan Donald dengan 330 wicket untuk tempat keempat dalam daftar uji sepanjang masa Afrika Selatan. Wicket keempat, Beau Webster, meninggalkan Donald di belakang. Gawang kelima, Mitchell Starc, memberi Rabada lima-untuk dan prasasti kedua di papan kehormatan Tuhan.
Setiap kali ia selesai bowling dan kembali berpatroli batas, Rabada bertepuk tangan oleh kontingen besar penggemar Afrika Selatan.
“Rasanya seperti pertandingan kandang,” katanya. “Aku senang bisa melakukan pekerjaan di luar sana. Kita semua mulai dengan sangat baik, aku baru saja mendapat hadiah hari ini.”
Semuanya berjalan lebih baik daripada Rabada dan Afrika Selatan yang diharapkan setelah ia dinyatakan positif menggunakan obat rekreasi pada bulan Januari dan mengakuinya.
Rabada menjalani program pendidikan yang mengurangi penangguhannya dari tiga bulan menjadi sebulan-April-di tengah kontrak IPL bernilai jutaan dolar.
Hirarki Proteas dan Cricket Afrika Selatan mendukung Rabada melalui proses dan, setelah beberapa kritik terhadap lamanya penangguhan, mempersiapkannya untuk setiap pelecehan selama final WTC.
Jika ada, itu diredam dengan keberhasilannya.
Tepat sebelum meninggalkan Afrika Selatan ke London untuk bermain di final, dia mengatakan tentang suspensi, “Hal terbesar yang saya ambil darinya adalah memiliki rasa terima kasih karena memainkan permainan yang kami cintai. Saya senang bisa bermain lagi.”
Afrika Selatan akan mengatakan hal yang sama.
Australia adonan Steve Smith, sementara itu, berharap variabel bouncing di Lord's akan membantu mereka membuat terobosan lebih lanjut ke line-up pemukul rapuh Afrika Selatan pada hari kedua
Smith menandai tamasya pertamanya sejak Maret dengan 66 berjalan dan merasa Australia berada di kursi pengemudi setelah hari pembukaan. Namun mereka sekarang ingin memanfaatkan keuntungan mereka.
“Saya pikir bouncing akan bervariasi sepanjang permainan, seperti yang telah kita lihat pada hari pertama, jadi semoga kita bisa mendapatkan beberapa wicket awal di pagi hari dan semacam melewati mereka dan memiliki sedikit keunggulan. Itu adalah skenario yang ideal bagi kita sekarang.”
Australia adalah 169 berjalan di depan setelah seharian di mana 14 wicket jatuh.
“Saya pikir kami berada di tempat yang baik. Kami mungkin memiliki beberapa peluang yang terlewatkan dengan kelelawar untuk mencoba dan mendapatkan total yang lebih besar, tetapi saya pikir gawang menawarkan sesuatu sepanjang hari.
“Kami bisa mengalami hari yang lebih baik, tetapi kami masih dalam posisi yang bagus,” katanya setelah tunggul pada hari Rabu.
Smith, pencetak gol lari yang produktif di Lord's, kembali setelah liburan yang panjang di mana dia mengatakan dia hampir tidak mengambil kelelawar.
“Saya merasa baik, terasa di tempat yang bagus. Saya suka memukul di sini di Lord's dan menikmati waktu saya ketika saya berada di luar sana tetapi meninggalkan beberapa di gudang, sayangnya.
“Rasanya cukup rumit, gawang terasa seperti cukup sepanjang hari … mungkin sedikit di sisi yang lebih lambat, dan kemudian satu jenis zings.”
Smith kesal telah diberhentikan oleh pemintal paruh waktu Aiden Markram, mencoba untuk mengirisnya ke batas tetapi mendapatkan keunggulan yang sehat untuk tergelincir.
“Aku masih mencoba memahami bagaimana aku melakukan itu,” katanya.
