Remaja LGBTQ menginginkan festival Pride di kota mereka. Bagaimana lima gereja mewujudkannya.

PARK RIDGE, Ill. (RNS) – Pada bulan Februari 2024, Pendeta Carol Hill dari Park Ridge Community Church mendapat berita bahwa sekelompok remaja LGBTQ yang bertemu di Gereja Hill ingin melakukan sesuatu untuk bulan Pride di bulan Juni.

Shelley Flener-O'Brien, yang telah menciptakan kelompok itu, memanggil koneksi, untuk memberi LGBTQ remaja ruang yang aman untuk berkumpul dan merasa didukung oleh orang dewasa di masyarakat, menjangkau Hill yang menanyakan apakah gereja dapat membantu mengadakan acara kebanggaan. Hill berkata ya, tetapi menambahkan, “Itu harus lebih besar dari sekadar cookie di halaman.”

TERKAIT: Array Rainbows dan Agama Menandai Layanan Antaragama Dunia di DC

Pada hari Kamis (5 Juni), perayaan tahunan Pride In Park Ridge kedua, yang diadakan di Hodges Park kota, di luar Balai Kota, termasuk truk makanan, penjual yang membagikan stiker pelangi, pidato dari para pemimpin lokal dan pertunjukan drag – semuanya jauh lebih dari kue di halaman, dan semua pekerjaan kelompok remaja dan lima gereja di kota.

Ketika para remaja pertama kali bertanya apakah sebuah festival Pride dimungkinkan di Park Ridge, pinggiran kota yang tenang sekitar 40.000 penduduk di dekat Bandara Internasional O'Hare, Hill membawa ide itu ke Asosiasi Menteri Park Ridge, sebuah kelompok klerus di kota. Dengan sangat cepat, Gereja United Methodist Pertama dari Park Ridge, Park Ridge Presbyterian, Episkopal St. Mary dan Lutheran St. Luke melompat di atas kapal.

Tahun pertama, pada bulan Juni 2024, Flener-O'Brien memperkirakan bahwa antara para remaja koneksi, keluarga dan teman-teman mereka dan orang-orang yang diundangnya, masuk akal untuk berharap 20 orang akan datang. Sebaliknya, meskipun hujan deras, lebih dari 200 orang datang ke halaman Gereja Komunitas Park Ridge, tempat truk makanan ditempatkan, dan walikota dan politisi lokal lainnya berbicara. Penyelenggara festival sangat senang.

“Ada banyak harapan dalam hal itu,” kata Pendeta Amanda Joria dari Park Ridge Presbyterian.

Baik pendeta Joria dan St. Luke, Pendeta Kyle Severson, mengatakan bahwa setelah acara tahun lalu, sentimen yang berlaku dari masyarakat adalah, “Kami tidak pernah berpikir kami akan melihat ini di Park Ridge.”

Park Ridge, kata Hill, “dalam sejarahnya lebih konservatif, (menekankan) nilai -nilai keluarga tradisional yang mengabadikan pemahaman heteronormativitas.”

Salah satu gereja di kota, Gereja Lutheran St. Andrews, yang termasuk dalam Denominasi Sinode Lutheran Non-LGBTQ, mengadakan kebaktian dan memasak di luar ruangan keluarga dan memasak pada tanggal dan waktu yang sama dengan Festival Pride tahun lalu.

Kelima gereja tidak mengabaikan kebanggaan di tahun -tahun yang lalu; Mereka telah menjadi tuan rumah kebanggaan kebanggaan yang terbuka untuk komunitas yang lebih luas, tetapi mereka tidak hadir dengan baik. Mereka ingin Pride di Park Ridge terlihat seperti acara Pride lainnya, dengan lima gereja yang mengorganisirnya keluar dari keyakinan iman mereka, tetapi sebagai jaringan yang tidak terlihat.

“Gereja tidak selalu menjadi tempat di mana orang -orang LGBT disambut, dirayakan atau dicintai – terlalu sering, ini adalah tempat di mana orang -orang itu merasa dikutuk,” Hill berbagi. “Posisi gereja harus jauh lebih lembut dan di latar belakang.”

TERKAIT: 'Kami memanggilnya sepupu kami': Katolik hitam di New Orleans memeluk Paus Leo sebagai milik mereka

Hill mengatakan dia belajar bagaimana terlibat sebagai gereja dalam acara kebanggaan dari seorang kolega di luar negara bagian, yang jemaatnya mencoba menjadi bagian dari acara Pride lokal beberapa tahun yang lalu tetapi telah ditolak. Tetapi, merasa masih penting bahwa gereja mereka menjadi bagian dari acara kebanggaan komunitas mereka, gereja membantu membayar toilet portabel di festival tahun itu.

Memang, ini adalah berapa banyak denominasi LGBTQ-yang menguatkan Berpartisipasi dalam acara Pride – Sebagai sponsor yang memiliki meja atau memberikan layanan yang diperlukan. Gereja yang memimpin kurang umum, tetapi itu mungkin berubah. Menurut organisasi advokasi LGBTQ, arus utama, kelompok berbasis agama memimpin atau hosting Hampir dua lusin acara Pride di seluruh Illinois dan Iowa Juni ini.

Ditanya apa yang akan dia katakan kepada gereja -gereja di komunitas yang tidak merayakan kebanggaan, Joria berkata, “Anda mungkin tidak tahu apakah Anda membutuhkan acara Pride, tetapi Anda membutuhkan Acara Pride. Anda dapat mulai tepat di tempat Anda berada. ” Bahkan jika itu cookie di halaman gereja Anda.

Kerumunan menonton The Drag Show di Pride in Park Ridge, 5 Juni 2025, di Park Ridge, Illinois (RNS Photo/Rachel Berkebile)