Pada tanggal 4 Juni, Departemen Pendidikan Amerika Serikat memberi tahu Badan Akreditasi Pendidikan Tinggi Negara Bagian Tengah (MSCHE) bahwa lembaga anggotanya, Columbia University, layak mendapatkan akreditasi. Ia menuduh Universitas seolah -olah “melanggar undang -undang antidiskriminasi federal” karena seharusnya gagal “secara bermakna melindungi siswa Yahudi terhadap pelecehan yang parah dan meresap”.
Klaim ini, tentu saja, salah. Ini adalah kesalahan karakterisasi terang -terangan dari peristiwa yang telah terjadi di kampus selama 19 bulan terakhir.
Namun, juga benar bahwa selama waktu itu Columbia melanggar ketentuan akreditasi: dengan secara kasar membatalkan kebebasan akademik dan keanekaragaman sudut pandang pengunjuk rasa antigenosida melalui sanksi institusional dan penyebaran polisi di kampus. Dalam hal ini, Columbia memang layak kehilangan akreditasi.
Kebijakan akreditasi Msche, yang merupakan standar di seluruh industri, menyatakan bahwa “lembaga terakreditasi” harus memiliki dan menunjukkan “komitmen terhadap kebebasan akademik, kebebasan intelektual, kebebasan berekspresi” dan “iklim yang menumbuhkan rasa hormat di antara siswa, staf pengajar, staf, dan administrasi dari berbagai latar belakang, ide, dan perspektif yang beragam”.
Sangat menakjubkan bahwa sejak 7 Oktober 2023, Universitas Columbia telah secara mengerikan dan berulang kali gagal memenuhi persyaratan mendasar MSCHE karena tanggapannya terhadap protes antigenosida di kampus tentang Gaza dan Palestina. Penghapusan kekerasan, penangguhan, dan penangkapan pengunjuk rasa mahasiswa yang damai dan kritikus fakultas harus dipahami sebagai pelanggaran kewajiban lembaga untuk melindungi kebebasan berekspresi dan kebebasan akademik.
Pada 10 November 2023, Columbia menangguhkan siswa keadilan di Palestina (SJP) dan Jewish Voices for Peace (JVP) setelah mereka menyelenggarakan protes damai untuk hak -hak Palestina. Administrasi membenarkan penangguhan dengan mengklaim kelompok -kelompok menggunakan “retorika dan intimidasi yang mengancam”.
Namun, laporan media, saksi dan orang dalam universitas mengungkapkan bahwa penangguhan tersebut didasarkan pada insiden yang melibatkan individu yang tidak terafiliasi yang tindakannya dikutuk oleh penyelenggara dan bahwa tidak ada proses disipliner formal atau proses banding diizinkan oleh universitas.
Kemudian ditemukan bahwa administrator Columbia telah mengubah bahasa secara sepihak dalam kebijakan resminya pada kelompok siswa tepat sebelum menangguhkan SJP dan JVP.
Pada bulan Januari, Katherine Franke, seorang profesor hukum yang bertenor, pensiun dan mengatakan dia “secara efektif diakhiri” oleh Columbia setelah menghadapi kritik publik dan kongres untuk wawancara media yang mengkritik siswa yang sebelumnya bertugas di tentara Israel.
Demikian pula, universitas baru-baru ini mengakui membagikan “suspensi multi-tahun, pencabutan gelar sementara dan pengusiran” kepada lusinan siswa yang berpartisipasi dalam 2024 protes antigenosida. Salah satu yang diusir, mahasiswa PhD Yahudi Grant Miner, presiden pekerja mahasiswa Columbia, diketahui bahwa Semua siswa yang dikecam oleh universitas “telah dibebaskan dari kesalahan pidana”.
Mungkin yang terburuk dari semuanya, Columbia, pada kesempatan yang berulang, mengundang Departemen Kepolisian New York (NYPD) ke kampus untuk melakukan intervensi terhadap ekspresi siswa. Pada 30 April 2024, menurut laporan universitas sendiri, NYPD menangkap 44 siswa dan individu dengan asosiasi yang jelas dengan universitas.
Demikian juga, pada awal Mei tahun ini, sekitar 70 siswa ditangkap setelah berpartisipasi dalam “pekerjaan” perpustakaan universitas. NYPD secara eksplisit mengakui bahwa kehadiran para pejabat di kampus adalah “atas permintaan langsung Universitas Columbia”.
Ada sedikit pertanyaan yang masing -masing insiden ini merupakan mencemooh kebebasan akademik dan keanekaragaman sudut pandang. Penargetan yang tidak proporsional dari siswa dan sekutu Arab, Muslim, Palestina, dan Yahudi dapat dipandang sebagai diskriminatif, merusak komitmen lembaga terhadap perlakuan yang adil dan lingkungan belajar yang inklusif, dalam pelanggaran yang jelas terhadap prinsip -prinsip panduan MSCHE pada kesetaraan, keragaman dan inklusi.
Keputusan -keputusan ini untuk menekan protes dibuat secara sepihak oleh administrasi senior di Columbia – tanpa masukan dari fakultas, mahasiswa atau badan tata kelola bersama – jelas menandakan kurangnya kepatuhan terhadap standar kebijakan akreditasi MSCHE tentang tata kelola, kepemimpinan, dan administrasi. Dengan gagal menunjukkan “komitmen terhadap tata kelola bersama” dengan “pengambilan keputusan administratif yang mencerminkan keadilan dan transparansi”, Columbia telah gagal memenuhi standar akreditasi yang diuraikan oleh MSCHE.
Tetapi Universitas Columbia tidak sendirian karena gagal mematuhi prinsip -prinsip akreditasi. Di Muhlenberg College di Pennsylvania, Associate Profesor Yahudi Maura Finkelstein dipecat karena terlibat dalam kritik media sosial terhadap genosida Israel di Gaza.
Demikian pula, di Universitas Northwestern, Asisten Profesor Steven Thrasher menjadi sasaran beberapa penyelidikan sehubungan dengan dukungannya terhadap perkemahan antigenosida mahasiswa di kampus dan pada akhirnya ditolak masa jabatannya dalam keputusan yang ia cirikan sebagai upaya yang dirancang untuk tidak hanya membungkamnya tetapi juga untuk menggertaknya sehingga “mahasiswa, jurnalis, jurnalis, faculty, staf dan aktivis di seluruh kampus tetapi juga ke kampus yang“ mahasiswa, wartawan, jurnalis, staf, dan aktivis di seluruh kampus dan di seluruh negeri di seluruh negara dan di seluruh negara, [may be intimidated] menjadi membungkam diri mereka sendiri ”.
Siswa juga menghadapi penindasan di seluruh Amerika Serikat. Memang, diperkirakan bahwa pada Juli 2024, setidaknya 3.100 siswa telah ditangkap karena berpartisipasi dalam protes antigenosida kampus. Pada 6 November 2023, Universitas Brandeis menjadi universitas swasta pertama di AS yang melarang bab mahasiswa SJP, untuk “perilaku yang mendukung Hamas”. Pada bulan April 2024, Universitas Cornell menangguhkan beberapa siswa yang terlibat dalam protes perkemahan pro-Palestina, mengutip pelanggaran kebijakan kampus.
Kemudian pada bulan Mei, polisi brutal siswa dengan semprotan merica di Universitas George Washington sambil menangkap 33 orang dalam pembukaan kekerasan dari perkemahan siswa. Di Universitas Vanderbilt, siswa ditangkap dan dikeluarkan karena menduduki gedung administrasi.
Dalam berita terbaru, telah menjadi jelas bahwa University of Michigan telah menghabiskan setidaknya $ 800.000 mempekerjakan lusinan penyelidik swasta untuk mengawasi pengunjuk rasa mahasiswa antigenosida di dalam dan di luar kampus di Ann Arbor.
Contoh -contoh ini hanyalah sampel kecil dari apa yang telah terjadi di seluruh AS, Kanada dan Eropa sejak jauh sebelum 7 Oktober 2023. Ini adalah krisis eksistensial yang lebih luas dalam pendidikan tinggi di mana kebebasan berekspresi siswa ditekan dengan biaya nilai -nilai yang dimaksudkan oleh universitas -universitas ini.
Terlepas dari penampilan, krisis ini tidak ada hubungannya dengan administrasi Trump yang berat. Sebaliknya, konsekuensi yang ditimbulkan oleh diri sendiri dari keputusan administrator universitas yang kesetiaannya sekarang pertama dan terutama bagi para donor dan pemangku kepentingan perusahaan daripada untuk misi pendidikan mereka.
Jika universitas hidup dalam pengertian apa pun yang masuk akal dan praktis sebagai lembaga yang ditujukan untuk produksi pengetahuan asli dan pengembangan pedagogis, penting bagi mereka untuk memenuhi persyaratan akreditasi untuk kebebasan akademik dan intelektual, keragaman, dan administrasi dan tata kelola yang adil dan transparan.
Tidak ada pengecualian Palestina untuk itu.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
