Populasi Penguin Kaisar Di Antartika mungkin menurun lebih cepat daripada prediksi yang paling pesimistis, para ilmuwan mengatakan setelah menganalisis gambar satelit dari bagian penting benua.
Gambar, yang membentang dari 2009 hingga 2024, menunjukkan penurunan 22% di Semenanjung Antartika, Laut Weddell dan Laut Bellingshausen, menurut para peneliti dari Survei Antartika Inggris dan University of Southampton, yang menerbitkan studi mereka di alam pada hari Selasa.
16 koloni penguin Kaisar di bagian Antartika itu mewakili sepertiga dari populasi global. Perkiraan penurunan dibandingkan dengan perkiraan sebelumnya dari pengurangan 9,5% di Antartika secara keseluruhan antara 2009 dan 2018.
Para peneliti sekarang harus melihat apakah penilaian mereka di wilayah Antartika itu berlaku untuk seluruh benua.
“Ada sedikit ketidakpastian dalam jenis pekerjaan ini dan apa yang telah kita lihat dalam penghitungan baru ini tidak selalu simbol dari seluruh benua,” kata Dr. Peter Fretwell, penulis utama penelitian ini, dalam sebuah pernyataan. “Tapi jika itu-itu mengkhawatirkan karena penurunannya lebih buruk daripada proyeksi terburuk yang kita miliki untuk kaisar abad ini.”
Sementara analisis lebih lanjut diperlukan, Fretwell mengatakan kepada Agence France-Presse bahwa koloni yang dipelajari dianggap representatif.
Para peneliti tahu itu Perubahan Iklim mendorong kerugian, tetapi kecepatan penurunan adalah penyebab khusus untuk alarm.
Pemanasan sedang menipis dan mengganggu kestabilan es di bawah kaki penguin di tempat berkembang biak mereka.
SERGIO PITAMITZ/VW PICS/Group Gambar Universal Via Getty Images
Dalam beberapa tahun terakhir beberapa koloni telah kehilangan semua anak ayam mereka karena es telah memberi jalan di bawah mereka, jatuh ke laut ke laut sebelum mereka cukup umur untuk mengatasi lautan yang membeku.
Fretwell mengatakan penelitian baru menunjukkan jumlah penguin telah menurun sejak pemantauan dimulai pada tahun 2009. Itu bahkan sebelum pemanasan global memiliki dampak besar pada es laut, yang terbentuk di atas air terbuka yang berdekatan dengan mendarat di wilayah tersebut.
Namun dia mengatakan pelakunya masih cenderung menjadi perubahan iklim, dengan menghangatkan mendorong tantangan lain untuk penguin, seperti curah hujan yang lebih tinggi atau peningkatan perambahan dari predator.
“Penguin Kaisar mungkin merupakan contoh paling jelas di mana perubahan iklim benar-benar menunjukkan efeknya,” kata Fretwell. “Tidak ada penangkapan ikan. Tidak ada kehancuran habitat. Tidak ada polusi yang menyebabkan populasi mereka menurun. Hanya suhu di es tempat mereka membiakkan dan hidup, dan itu benar -benar perubahan iklim.”
Kaisar Penguin berjumlah sekitar seperempat dari satu juta pasangan pemuliaan, semuanya di Antartika, menurut sebuah studi 2020.
Penguin Kaisar Bayi muncul dari telur yang tetap hangat di musim dingin oleh jantan, sementara betina dalam pasangan berkembang biak memulai ekspedisi memancing dua bulan. Ketika dia kembali ke koloni, dia memberi makan penetasan dengan memuntahkan dan kemudian kedua orang tua bergiliran untuk mencari makan. Untuk bertahan hidup sendiri, anak ayam harus mengembangkan bulu tahan air, sebuah proses yang biasanya dimulai pada pertengahan Desember.
Penelitian baru ini menggunakan citra satelit resolusi tinggi selama bulan Oktober dan November, sebelum wilayah ini jatuh ke dalam kegelapan musim dingin.
Fretwell mengatakan penelitian di masa depan dapat menggunakan jenis pemantauan satelit lain, seperti radar atau pencitraan termal, untuk menangkap populasi di bulan -bulan yang lebih gelap, serta memperluas ke koloni lainnya.
Dia mengatakan ada harapan bahwa penguin mungkin pergi ke selatan ke daerah yang lebih dingin di masa depan tetapi menambahkan bahwa tidak jelas “berapa lama mereka akan bertahan di sana”.
Model komputer telah memproyeksikan bahwa spesies akan hampir punah pada akhir abad ini jika manusia tidak memangkas emisi pemanasan planet mereka. Studi terbaru menunjukkan gambar itu bisa lebih buruk.
“Kita mungkin harus memikirkan kembali model -model itu sekarang dengan data baru ini,” kata Fretwell.
Tapi dia menekankan masih ada waktu untuk mengurangi ancaman terhadap penguin.
“Kami memiliki gambaran yang sangat menyedihkan tentang perubahan iklim dan populasi yang jatuh bahkan lebih cepat dari yang kami kira tetapi belum terlambat,” katanya. “Kita mungkin akan kehilangan banyak penguin Kaisar di sepanjang jalan, tetapi jika orang berubah, dan jika kita mengurangi atau membalikkan emisi iklim kita, maka kita akan menyimpan penguin Kaisar.”
