NASHVILLE (RNS dan NPR) – Minggu sebelum legislatif Tennessee memilih untuk lulus a hukum imigrasi yang menyapu, Senator Negara Bagian Republik Brent Taylor, dari Memphis, keluar dari gereja asalnya sebelum kebaktian dimulai.
Selama pengumuman pra-jabatan di Gereja Baptis Trinity pada hari Minggu terakhir Januari, Pastor Matt Crawford mengkritik akhir kebijakan suaka untuk gereja-gereja, yang sebelumnya mencegah imigrasi dan penegakan adat istiadat dari melakukan penangkapan di dalam tempat-tempat ibadah.
“Saya berharap bahwa kita dapat percaya baik dalam aturan hukum dan merasa bahwa kami tidak ingin layanan ibadah terganggu oleh hal itu. Saya harap saya mengatakan itu tidak membuat Anda marah,” kata Crawford. “Mudah -mudahan, kita dapat membicarakan hal -hal dengan persatuan dan nuansa dan bahkan perbedaan pendapat karena itu ada di hati beberapa orang kita.”
Taylor telah mensponsori banyak tagihan meningkatkan penegakan imigrasi, termasuk salah satu yang akan membuat gereja dan nirlaba bertanggung jawab Jika mereka menampung seseorang yang melakukan kejahatan. Dia berjalan keluar dari Trinity Baptist, katanya, karena dia “tidak muncul ke gereja pagi itu untuk mendengar pidato politik.”
“Jika mereka di sini secara ilegal, mereka adalah penjahat di dalam dan dari diri mereka sendiri. Dan saya akan bertanya kepada para pemimpin iman, apakah Anda juga melihatnya sebagai tindakan iman Anda untuk membantu pornografi anak atau pembunuh atau pemerkosa?” Kata Taylor. “Mereka percaya bahwa membantu seseorang yang ada di sini secara ilegal, entah bagaimana, mereka akan mendapatkan beberapa kredit untuk masuk ke surga. Dan aku hanya tidak melihatnya seperti itu.”
Pemogokannya datang kurang dari seminggu ke dalam pemerintahan Trump baru, yang telah melewati beberapa perintah eksekutif di hari -hari pertamanya menekan imigrasi dan meningkatkan deportasi. Keluar dari Taylor yang tergesa -gesa adalah pertanda dari divisi yang menjulang di dalam gereja -gereja evangelis – secara historis salah satu demografi paling setia Presiden Donald Trump – tentang seberapa jauh untuk menindas imigrasi.
Di luar subkomite rumah Tennessee, seorang wanita memegang tanda mengutip Kitab Suci sebagai protes terhadap undang -undang imigrasi. (Foto oleh Marianna Bacallao)
Sebuah jajak pendapat 2025 evangelis Amerika yang dilakukan oleh Penelitian LifewayLengan penerbitan Konvensi Baptis Selatan, mengungkapkan gambaran yang rumit tentang pandangan evangelis tentang imigrasi.
Banyak yang mengatakan kepada para penyerbukan bahwa mereka melihat jumlah imigran sebagai menguras sumber daya (44%), dan sebagian besar mendukung reformasi imigrasi (80%) dan perbatasan yang lebih kuat (90%). Meski begitu, tiga perempat mendukung jalan menuju kewarganegaraan (74%), dan hampir seperti banyak orang percaya bahwa negara ini memiliki tanggung jawab moral untuk menerima pengungsi (70%).
Orang -orang evangelis yang memilih Trump lebih cenderung memberi peringkat Alkitab sebagai otoritas tertinggi untuk apa yang mereka yakini – tetapi cenderung memberi peringkat Alkitab sebagai pengaruh terbesar pada pandangan mereka tentang imigrasi, menurut survei.
Taylor dan rekan -rekannya di Partai Republik telah menggemakan sentimen itu.
“Saya tidak melihat ini harus sebagai masalah alkitabiah. Ini adalah masalah hukum dan ketertiban,” katanya.
Namun, Taylor mengatakan dia memang melihat paralel alkitabiah dengan pendekatannya.
“Surga memiliki kebijakan imigrasi, dan neraka tidak,” kata Taylor. “Ada cara tertentu Anda sampai ke surga. Anda tidak dapat memanjat tembok. Anda tidak dapat menggali lubang dan masuk di bawah dinding. Anda tidak dapat mengajukan dokumen palsu kepada Saint Peter di gerbang … ini adalah kebijakan imigrasi yang sangat ketat. Neraka, di sisi lain, Anda sampai di sana sejumlah cara, dan Anda tidak harus memiliki dokumentasi untuk masuk ke sana.”
Seperti Taylor, sebagian besar evangelis mendukung deportasi penjahat yang dihukum, menurut Lifeway, tetapi sangat sedikit-kurang dari seperlima dari evangelis-mendukung deportasi imigran yang memiliki pasangan atau anak-anak yang merupakan warga negara AS.
“Sebagian besar orang Kristen evangelis, mereka mendukung keamanan perbatasan, tetapi mereka juga mendukung jalur kewarganegaraan. Mereka mendukung memperlakukan imigran dengan bermartabat dan hormat,” kata Galen Carey dari Asosiasi Nasional Evangelis.
NAE, bersama dengan dua organisasi evangelis lainnya dan Konferensi Uskup Katolik AS, pada bulan Maret menerbitkan sebuah laporan yang mengklaim bahwa sekitar 1-dalam-12 orang Kristen di AS rentan terhadap deportasi atau tinggal bersama seseorang yang ada.
“Kami membunyikan alarm bahwa semua orang Kristen Amerika perlu menyadari apa yang diusulkan,” Matthew Soerens dari World Relief, salah satu penulis laporan, mengatakan pada saat itu.
Polling yang bernuansa atau tidak, pushback institusional terhadap kebijakan imigrasi Trump tidak selalu mendarat di antara konstituen evangelisnya, banyak di antaranya masih sangat loyal kepada Trump (72%, pada pemilihan April oleh April oleh April oleh April Pusat Penelitian Pew).
Konvensi Baptis Selatan mengalami reaksi balik mengirim surat Untuk Trump, mengkritik akhir kebijakan suaka untuk gereja.
Awal tahun ini, Gereja Presbiterian di Amerika memberikan nasihat kepada anggota gereja tanpa kewarganegaraan tentang cara berinteraksi dengan ICE – sesuatu yang kemudian ditarik kembali dan meminta maaf Mengikuti protes dari beberapa jemaatnya.
Presiden Donald Trump melambai ke media saat ia meninggalkan Capitol AS pada 12 Maret 2025, di Washington. (Foto AP/Jose Luis Magana)
Tetapi di Nashville, sebuah kota biru di jantung negara bagian merah, satu gereja PCA berharap untuk menemukan jalan melalui polarisasi. Bagian dari denominasi Reformasi Konservatif tetapi terletak di lingkungan yang berseni di Nashville Timur, Gereja Kota tahu bangku -bangkunya terbagi dalam masalah politik, termasuk imigrasi.
“Sesuatu yang sangat penting adalah memiliki tempat untuk dapat berkumpul dan berbicara,” kata David Gaston. Seorang penatua di Gereja Nashville Timur, Gaston menyelenggarakan pelajaran Alkitab dan makan malam mingguan untuk para jemaat.
Pada Minggu malam baru -baru ini, sebuah kelompok dari gereja duduk di sekitar api di halaman belakang Gaston, makan malam di luar piring kertas.
“Makanan seperti ini, orang -orang berkumpul dari semua sisi kehidupan yang berbeda, semua bagian yang berbeda dari spektrum politik, dan hanya berbicara bersama dalam beberapa hal adalah sedikit tindakan perlawanan dalam iklim kita saat ini,” kata Gaston.
Perlawanan semacam itu adalah mengapa Jeremiah Sunshine berkendara dari county berikutnya untuk menghadiri Gereja Kota. Sunshine, seorang arborist selama 25 tahun, mempekerjakan sejumlah pekerja imigran dalam layanan pohonnya.
“Kami membutuhkan orang untuk datang ke negara itu,” kata Sunshine. “Tidak hanya mereka adalah berkat yang luar biasa, Anda tahu, secara sosial dan budaya, tetapi mereka memperkuat tenaga kerja, Anda tahu, mereka melakukan segala macam hal yang indah.”
Namun Sunshine mengatakan dia juga percaya pada hukum dan ketertiban dan mendukung pendekatan Presiden Trump terhadap penegakan imigrasi. Dia menunjuk buku Perjanjian Lama Nehemia, yang menekankan pentingnya dinding untuk melindungi Yerusalem.
“Negara mana pun … membutuhkan perbatasan, perbatasan aktual yang berfungsi sebagai perbatasan,” kata Sunshine. “Jika Anda tidak memiliki perbatasan, Anda tidak benar -benar memiliki negara.”
Anggota Gereja Sunshine lainnya – seperti Alice dan Matthew Smith – memiliki pandangan yang berbeda.
“Ada bagian -bagian Perjanjian Lama tertentu tentang mencintai orang asing dan janda dan anak yatim di antara Anda,” kata Alice Smith. “Meninggalkan butiran -butir bidang Anda tanpa dipikirkan di tepinya, sehingga orang asing dan orang -orang yang bepergian, pementasan dan orang asing dapat memiliki makanan ketika mereka dalam kemiskinan.”
“Bahkan mengatakan bahwa jika seseorang jatuh ke dalam kemiskinan di antara umat Allah, perlakukan mereka seperti halnya orang asing,” tambah Matthew Smith. “Itu berarti merawat mereka. Itu berarti membantu menyediakan bagi mereka.”
Matthew mengatakan Alkitab tidak secara khusus menguraikan kebijakan imigrasi, sehingga orang -orang Kristen dapat tidak setuju tentang seperti apa reformasi.
“Mudah -mudahan kita bisa tidak setuju dengan baik, meskipun saya merasa seperti Amerika secara keseluruhan telah kehilangan kemampuan untuk melakukan percakapan dengan cara sipil,” katanya.
Percakapan semacam itu adalah bagian dari alasan keluarga Sunshine membuat perjalanan setiap hari Minggu. Dia mengatakan gereja yang lebih dekat ke rumah terlalu takut untuk membicarakan masalah ini.
“Ini mengkhawatirkan saya betapa sedikit diskusi tentang hal itu, seperti, itu membuat saya sedih betapa sedikit diskusi tentang hal itu,” kata Sunshine.
Tetapi di sekitar api unggun, Smiths dan Sunshines dapat melakukan percakapan ini, bahkan jika mereka – seperti gereja lainnya – tidak pernah mencapai konsensus sejati.
Kisah ini diproduksi melalui kolaborasi antara NPR dan RNS. Dengarkan versi radio cerita.
