Negara Bagian Shan Selatan, Myanmar -Tian Win Nang Squat di Bumi yang penuh sesak, menyeimbangkan satu kilogram (2,2 pon) opium mentah berwarna cokelat di setiap tangan seperti timbangan manusia.
“Setiap kilogram bernilai sekitar $ 250,” kata Tian Win Nang, mengenakan sandal jepit putih dan kaos hitam.
Putra Poppy Farmers, Tian Win Nang tampaknya nyaris keluar dari masa remajanya.
“Pedagang Cina membayar kami di muka untuk panen,” katanya, menunjukkan kepada Al Jazeera tiga gundukan opium seukuran pelat makan.
“Kami tidak tahu apa yang terjadi setelahnya,” katanya tentang perjalanan yang akan melihat opium pergi “utara ke lab” di mana ia akan diproses menjadi morfin dan akhirnya disempurnakan menjadi heroin.
“Kami melakukan ini untuk bertahan hidup,” tambahnya.
Matahari tinggi dan udaranya masih di ladang poppy yang menyelimuti bukit -bukit di bagian negara bagian selatan Shan di Myanmar timur ini.
Pria dan wanita, tua dan muda, wajah mereka terlindung dengan syal dan topi jerami, bergerak dengan gerakan cepat dan berlatih karena tangan menggunakan alat yang tajam untuk mencetak pod poppy hijau sebelum secara diam -diam maju ke tanaman lain.
Cairan susu perlahan -lahan mengalir dari luka yang ditimbulkan pada pod. Ketika telah mengering hingga konsistensi permen karet, tangan yang sama akan mengikis zat yang lengket, kumpulkan bersama-sama dan membiarkannya mengering di bawah sinar matahari sampai mencapai konsistensi opium mentah seperti toffee.
Ini adalah ritual harian bagi banyak petani di bagian Negara Bagian Shan di dekat tempat pengiriman narkoba ini mengalir di sepanjang jalan gunung ini di dekat kota Pekon selama beberapa dekade. Rute berliku menuju perbatasan dengan tetangga Thailand, Laos dan Cina.
Konflik bersenjata antara organisasi bersenjata militer dan etnis Myanmar di wilayah ini telah memicu pertanian opium dan produksi narkoba selama beberapa generasi, tetapi perdagangan telah melonjak sejalan dengan perang saudara yang mengintensifkan di negara itu.
Aliansi telah lama ada, kata para ahli, antara perwira militer Myanmar yang berpangkat tinggi, kelompok bersenjata etnis, jaringan kriminal lokal dan sindikat transnasional yang menangani logistik perdagangan narkoba, pemurnian dan distribusi.
“Perdagangan narkoba di Myanmar telah difasilitasi oleh militer sejak 1990-an,” kata Mark Farmaner, direktur Advance Myanmar Charity yang berbasis di London dan seorang ahli di Asia Tenggara. “Banyak petugas yang mendapat untung pribadi, dan institusi secara keseluruhan menuai keuntungan politik,” katanya.
Salah satu sindikat regional yang paling kuat adalah Sam Gor, sebuah jaringan luas yang terdiri dari aliansi geng triad Cina yang beroperasi di seluruh Cina, Myanmar, Laos, Thailand, Kamboja dan sekitarnya.
Terlepas dari penangkapan dan ekstradisi 2021 ke Australia Tse Chi Lop – seorang warga negara Kanada yang berasal dari Cina secara luas diyakini sebagai pemimpin Sam Gor – jaringan ini sebagian besar tetap utuh.
Kantor PBB tentang Narkoba dan Kejahatan (UNODC) memperkirakan bahwa sindikat Sam Gor menghasilkan setidaknya $ 8 miliar – dan mungkin sebanyak $ 17,7 miliar – pada 2018 dari mengendalikan antara 40 dan 70 persen pasar metamfetamin grosir di wilayah Asia Pasifik.
Terlepas dari penangkapan tinggi tse chi lop, perdagangan narkoba regional berkembang dengan lebih dari 1,1 miliar pil metamfetamin yang disita di seluruh Asia Tenggara pada tahun 2023-sebuah catatan bersejarah, menurut UNODC.
'Kami menentang produksi, perdagangan dan penggunaan narkotika'
Sebagian besar metamfetamin berasal dari laboratorium yang tersembunyi di pegunungan Negara Bagian Shan Utara dan daerah -daerah lain di perbatasan timur Myanmar, yang telah menjadi pusat produksi obat sintetis di kawasan itu dan merupakan bagian dari “segitiga keemasan” – wilayah tanpa hukum yang meliputi batas -batas bersama dari Myanmar, dan Thailand.
Tetapi sebelum ledakan dalam produksi metamfetamin, segitiga emas itu terkenal karena tanaman opium dan heroin yang dihasilkannya saat berada di bawah pemerintahan narkoba yang digulirkan, Lord Khun SA-gembong narkoba yang tak terbantahkan pada tahun 1980-an dan perdagangan narkoba regional 1990-an.
Khun SA diyakini telah memerintahkan pasukan pribadi sekitar 15.000 orang dan di bawah arahannya sebagian besar Negara Bagian Shan menjadi pusat produksi heroin global. Dia menyerah kepada pemerintah militer di Myanmar pada tahun 1996 dan meninggal di Yangon pada tahun 2007, di bawah perlindungan para jenderal yang sama yang telah melindunginya selama bertahun -tahun.
“Pada awal 1980 -an, Administrasi Penegakan Narkoba Amerika Serikat memperkirakan bahwa 70 persen heroin yang dikonsumsi di AS berasal dari organisasinya,” Kelvin Rowley, seorang dosen di Universitas Teknologi Swinburne di Australia, menulis setelah kematian Khun Sa.
“Pemerintah AS menempatkan hadiah $ 2 juta [Khun Sa’s] Kepala – Jumlah yang dilaporkan kurang dari apa yang ia peroleh dalam satu bulan, ”kata Rowley.
Opium sekarang telah membuat comeback di segitiga emas.
Setelah Taliban melarang penanaman poppy di Afghanistan pada tahun 2022, Myanmar kembali menjadi produsen opium teratas di dunia.
Pada tahun 2023, menurut perkiraan UNODC, ladang poppy Myanmar membentang lebih dari 47.000 hektar (lebih dari 116.000 hektar), dan pada tahun 2024, sekitar 995 ton opium mentah diproduksi – peningkatan 135 persen sejak pengambilalihan militer pada tahun 2021. Nilai kotor dari opium dan heroin di Myanin di Myan di My. $ 1,57 miliar, menurut UNODC.
Skala produksi narkoba, Laporan PBB, juga terkait dengan Perang Sipil di Myanmar, yang sekarang berada di tahun keempat.
Ekonomi Myanmar telah runtuh sejak kudeta militer pada tahun 2021, dan dengan opsi menyempit, orang -orang secara tradisional beralih ke budidaya poppy sebagai sarana untuk bertahan hidup.
PBB mencatat bahwa budidaya opium poppy di Asia Tenggara telah lama dikaitkan dengan kemiskinan, kurangnya layanan pemerintah, tantangan ekonomi dan rasa tidak aman.
“Rumah tangga dan desa di Myanmar yang terlibat dalam budidaya poppy dan ekonomi opium yang lebih luas melakukannya untuk menambah pendapatan atau karena mereka tidak memiliki peluang sah lainnya,” kata PBB.
Tetapi sekarang bagian dari Pekon, benteng militer yang lama dan koridor perdagangan narkoba utama, berada di bawah kendali Angkatan Pertahanan Kebangsaan Karenni (KNDF) dan kelompok -kelompok bersenjata Karenni lainnya yang memerangi militer yang berkuasa.
Mereka mengatakan ingin mengubah banyak hal.
“Kami menentang produksi, perdagangan manusia, dan penggunaan narkotika,” kata Maui, seorang wakil komandan KNDF.
“Ketika kami menangkap tentara Burma, mereka penuh dengan shabu,” kata Maui.
“Kami bertanya dari mana asalnya dan mereka memberi tahu kami, tanpa ragu -ragu, itu didistribusikan oleh atasan mereka untuk mendorong mereka ke garis depan,” katanya.
“Setelah perang selesai, kita akan mengejar opium juga. Kami ingin digunakan hanya untuk tujuan medis,” tambahnya.
Sebagai bagian dari upaya antidrug itu, pasukan kepolisian Karenni berhenti dan mencari sepeda motor dan kendaraan di jalan -jalan di daerah Shan State yang sekarang mereka kendalikan.
“Kami menghentikan mobil dan sepeda motor yang tidak kami kenal untuk mencari narkoba,” kata komandan polisi Karenni memenangkan Ning Thun, berdiri di pos pemeriksaan di luar desa di distrik Pekon.
“Kami sedang mencari pil yaba,” kata Win Ning Thun, menggunakan nama lokal untuk pil metamfetamin.
“Sampai saat ini, daerah ini berada di bawah kendali milisi militer dan pro-Junta,” kata Win Ning Thun.
“Meth bergerak bebas di bawah pengawasan mereka. Mereka mengambil persentase dari keuntungan dari setiap pengiriman yang melewati,” katanya.
'Saya seharusnya menghasilkan banyak uang'
Jauh di dalam hutan di sekitar Pekon, sebuah penjara kecil memegang barisan tahanan yang ditangkap oleh polisi Karenni.
“Semua orang di sini telah ditangkap karena perdagangan narkoba. Beberapa membawa pil Yaba ke perbatasan Thailand. Yang lain adalah kurir internal,” kata seorang pejabat kepolisian Karenni kepada Al Jazeera.
“Ini adalah pil yang kami sita hanya sebulan terakhir ini,” katanya, mengangkat kantong plastik yang diisi dengan pil yaba merah kecil yang mudah disembunyikan, dijual dengan murah, tetapi mewakili perdagangan yang bernilai jutaan dolar.
Di antara tahanan di penjara adalah Anton Lee, yang mengenakan kacamata dan tampilan yang tenang dan sederhana.
“Mereka menghentikan saya di pos pemeriksaan dengan 10.000 pil,” kata Lee.
“Saya membawa mereka ke perbatasan Thailand. Saya seharusnya menghasilkan banyak uang,” katanya, tidak menawarkan rincian lebih lanjut, hanya untuk mengatakan bahwa keuntungan yang ia harapkan akan memberi makan keluarganya selama setahun.
Sekarang, dia menghadapi waktu yang lama di penjara.
Tidak terlalu jauh dari penjara, Perang Sipil melesat di Myanmar ketika rezim militer membeli persenjataan yang lebih maju, dan pasukan pemberontak mencoba bertahan dan memperpanjang kemajuan mereka.
Serangan udara militer, serangan drone dan sekolah palu tembakan artileri, rumah sakit, rumah dan situs keagamaan, mengubah seluruh desa menjadi target.
Namun, bahkan di bawah api, di sini di Negara Bagian Shan Selatan, beberapa tampaknya mencoba untuk meniadakan aliran obat -obatan.
Dengan sumber daya yang terbatas, mereka menceritakan tentang melakukan apa yang mereka bisa dalam pertempuran lain di dalam perang yang jauh lebih besar.
