Kelompok bantuan pengungsi di Jerman menyambut ateis yang dijauhi oleh pemerintah Muslim

Cologne, Jerman (RNS) – Mengajukan pertanyaan di Facebook hampir membuat Yahya Ekhou hidupnya.

Jika Tuhan itu nyata, dia bertanya -tanya, mengapa dia membiarkan tragedi menimpa orang -orang percayanya?

Ekhou berasal dari Mauritania, sebuah republik Islam di Afrika barat laut yang menunjuk Islam sebagai satu-satunya agama rakyat dan negara, yang berarti non-Muslim tidak memiliki hak maupun kewarganegaraan. Mauritania juga memiliki undang -undang penistaan ​​dan kemurtadan yang paling ketat di dunia, mendefinisikan mereka sebagai kejahatan yang dapat dihukum mati.

Ekhou tinggal di Jerman pada awal 2019 dan sudah membuat rencana untuk tetap ketika bencana kereta mendorongnya untuk mengirim pertanyaannya secara online. Keesokan paginya, dia bangun dengan serangan kebencian yang diarahkan ke arahnya. Mauritania, termasuk perwakilan parlemen, menuntut dia dibunuh. Otoritas agama mengeluarkan fatwa juga menyerukan kematiannya. Kewarganegaraan Ekhou dicabut, dan negara itu menuntut agar Jerman mengekstradisi dia sehingga dia bisa menghadapi dakwaan atas kemurtadannya.

Tak lama setelah itu, permohonannya untuk suaka di Jerman ditolak.

Dia akhirnya menemukan perlindungan di Jerman dengan bantuan Bantuan pengungsi ateissebuah organisasi nonpemerintah yang berkantor pusat di Cologne.

Didirikan pada tahun 2017 oleh Rana Ahmad, seorang pengungsi ateis sendiri, dari Arab Saudi, organisasi tersebut menghubungkan para pengungsi agama dengan pengacara imigrasi dan membantu mereka mengisi dokumen pemerintah. Kelompok ini juga mengumpulkan dana untuk biaya hukum dan transportasi pengungsi ke dan dari janji yang diperlukan untuk mendapatkan kewarganegaraan.

Sementara ada banyak kelompok bantuan pengungsi di Jerman, yang menjadi tuan rumah lebih banyak pengungsi daripada semua kecuali dua negara lain, tidak ada kelompok Jerman lain yang memberikan dukungan kepada orang -orang yang secara khusus karena status ateis mereka.

“Apa yang kami lakukan terlalu penting karena tidak ada orang lain yang melakukannya,” kata Ekhou, yang sekarang berada di dewan organisasi. “Ada banyak organisasi Jerman yang mendukung pengungsi, tetapi ketika Anda mengatakan 'Saya seorang ateis' atau 'Saya seorang mantan Muslim' mereka tidak ingin mendukung Anda.”

Sebagai seorang anak, Ekhou tidak pernah mempertanyakan imannya-di Mauritania, stasiun televisi dimiliki oleh negara, dan publikasi non-Islam diatur secara ketat. Ketika dia mulai kuliah di Kairo, semuanya berubah.

“Saya memiliki kesempatan untuk bertemu orang lain di universitas. Orang -orang dengan etnis yang berbeda, agama yang berbeda, keyakinan yang berbeda,” kata Ekhou. “Itu sangat penting, karena saya telah belajar bahwa orang -orang yang memiliki keyakinan berbeda adalah orang jahat.”

Seiring dengan bertemu non-Muslim di sekolah, Ekhou membaca buku-buku yang menantang kepercayaan dan prinsip Muslim Sunni-buku-buku yang dianggap radikal di Mauritania. Ketika pandangan dunianya bergeser, ia merasa terdorong untuk menjadi seorang aktivis.

Saat berada di sekolah, Ekhou mendirikan Jaringan Liberal Mauritania, sekelompok warga Mauritan yang tinggal di luar negara yang mengadvokasi hak -hak minoritas. Mereka memperjuangkan kebebasan beragama, terutama hak -hak mereka yang telah meninggalkan Islam, dan juga menuntut hak untuk orang -orang LGBTQ+.

“Aku lahir dua kali,” kata Ekhou. “Saya lahir lagi di Kairo.”

Di sanalah Ekhou mulai mempertanyakan Islam. Dia menjaga keraguannya tetap pribadi, karena takut akan retribusi, dan menjaga advokasi dengan jaringan Liberal terbatas pada nilai -nilai kebebasan berekspresi dan pilihan agama. Namun, itu sudah cukup untuk menjadikan Ekhou sebagai korban pelecehan fisik dan online.

Ketika pelecehan meningkat menjadi ancaman kematian, Ekhou tahu dia tidak akan lagi aman kembali ke negara asalnya. Setelah bepergian ke konferensi PBB di Bonn, ia memutuskan untuk tinggal di Jerman dan mencari status suaka.

Tak lama setelah dia menetap di Jerman, kecelakaan kereta mengambil nyawa lusinan di Kairo. Ekhou tidak bisa membungkus kepalanya di sekitar tragedi dan gambar mental pria yang tidak bersalah, wanita dan anak -anak yang menyerah pada api. Di Facebook, ia membuat posting yang menanyakan bagaimana Tuhan yang adil dapat membiarkan tragedi seperti ini menimpa orang percayanya sendiri.

Beberapa hari setelah jabatannya, Ekhou melamar suaka. Sebagian besar pengungsi biasanya menunggu satu tahun untuk kasus mereka didengar, tetapi permohonannya ditolak sehari setelah diajukan. Setelah naik banding, pengadilan administrasi hukum menolak penolakan dan memberinya suaka.

Paul Franke, sesama anggota dewan bantuan pengungsi ateis, mengatakan bahwa pengungsi ateis adalah komunitas “ceruk”, mencatat bahwa hanya 1% dari mereka yang memiliki latar belakang Timur Tengah dilaporkan tidak memiliki afiliasi agama.

Namun demikian, pada tahun 2024, kelompok itu membantu 138 pengungsi ateis, terutama dari Pakistan, Suriah, Afghanistan dan Bangladesh. Diperkirakan itu 25.000 migran datang ke Jerman tahun lalu.

Franke menambahkan bahwa banyak pengungsi yang mereka layani, seperti Ekhou, meminta aplikasi suaka mereka ditolak untuk pertama kalinya. Di Jerman, di mana populasinya hampir 50% sekuler, politisi dan organisasi pemerintah sering berjuang untuk memahami nasib para pengungsi ateis, Franke, dan beberapa orang ragu -ragu untuk menunjukkan dukungan bagi para pengungsi yang berasal dari negara -negara dengan latar belakang Islam.

Ekhou dan Franke berbagi kisah tentang seorang anggota Bundestag, Parlemen Jerman, yang secara pribadi menyatakan dukungan untuk organisasi mereka tetapi tidak akan menyuarakannya secara publik. “Kebanyakan politisi Jerman tidak memahami situasinya,” kata Ekhou. “Mereka tidak mengerti betapa berbahayanya itu.”

Dalam beberapa tahun terakhir, Jerman telah melihat peningkatan retorika kebencian mengenai pengungsi dan imigran. Alternatif untuk Deutschland, sebuah partai sayap kanan yang berada di urutan kedua selama pemilihan nasional Jerman pada bulan Februari, para pendukung “remigrasi” para migran, termasuk mereka yang memiliki kewarganegaraan Jerman, ke negara asal mereka.

Serangkaian serangan teroris migran telah meradang retorika anti-refugee dan anti-imigran di Jerman juga, dengan pengungsi ateis para korban kemarahan. Meskipun mereka tidak lagi menganggap diri mereka sebagai bagian dari iman Islam, banyak yang dianggap memiliki koneksi dengan ekstremis Islam karena pakaian, bahasa, atau warna kulit mereka.

“Ada pengungsi ateis kita yang seperti, 'Saya tahu orang -orang ini buruk, tetapi mereka juga menganiaya saya. Mengapa Anda marah kepada saya? Saya juga melarikan diri dari negara ini,'” kata Franke.

Anehnya, kata Franke, meningkatnya Islamofobia juga dapat membawa para pengungsi ateis simpati, dengan menunjukkan bahwa para pengungsi membutuhkan perlindungan dari para pemain keras Muslim di negara mereka.

Meskipun meninggalkan iman, Ekhou menyatakan dia tidak menentang Islam. Sebaliknya, ia adalah kebebasan pro-agama dan hak bagi setiap orang untuk memilih apakah akan mengikuti agama yang terorganisir.

“Saya tidak menentang komunitas Muslim. Saya berjuang melawan kelompok dari komunitas Muslim yang ingin menggunakan kekerasan terhadap kami,” kata Ekhou. “Penting untuk menunjukkan identitas Anda. Anda memiliki hak untuk mengatakan, 'Saya Muslim, saya bangga dengan identitas saya.' Saya juga memiliki hak yang sama untuk mengatakan, 'Saya seorang ateis, saya bangga dengan identitas saya.'