Miliaran dolar telah dibelanjakan. Beberapa pemain terhebat di dunia telah datang dan pergi. Namun trofi Liga Champions tetap menyinggung dari jangkauan Paris Saint-Germain.
Itu bisa saja berubah.
Tim milik Qatar adalah satu pertandingan jauh dari hadiah paling bergengsi sepak bola klub Eropa, dengan Inter Milan berdiri di final Sabtu di Munich.
“Motivasi bagi saya adalah memenangkan gelar Liga Champions untuk pertama kalinya untuk PSG,” kata pelatih Luis Enrique pada hari Jumat. “Itulah hadiah yang ingin saya berikan kepada orang -orang, klub, kota.”
Inter Milan memiliki hormat 'terbaik' untuk PSG
PSG adalah favorit, dengan tim muda yang mendebarkan yang telah menghasilkan penampilan yang menakjubkan untuk melewati Manchester City, Liverpool dan Arsenal. Rasanya seperti waktunya akhirnya tiba.
Tapi Inter adalah lawan yang cerdik yang berada di final kedua dalam tiga musim dan mengurangi Barcelona yang merajalela di semifinal epik-menang 7-6 secara agregat.
“Lawan kami, kami sangat menghormati,” kata Kapten Inter Lautaro Martinez. “Tapi dengan senjata yang kita miliki, kami ingin memukul mereka di tempat yang menyakitkan.”
Tanda peringatan ada untuk PSG.
Lari PSG ke final telah membenarkan pergeseran arah dari budaya bling penandatanganan superstar untuk lebih fokus pada bakat muda Prancis.
Dimiliki oleh Qatar Sports Investments sejak 2011, PSG menandatangani beberapa nama terbesar dalam sepakbola, termasuk Zlatan Ibrahimovic, Kylian Mbappe, Neymar dan Lionel Messi tanpa pernah mendapatkan trofi yang paling diinginkannya.
Messi, Neymar dan Mbappe semuanya telah hilang, dan tanpa tokoh -tokoh ikonik itu, PSG terlihat tim yang lebih lengkap.
“Ini tentang menjadi tim, bukan sekelompok individu,” kata kapten PSG Marquinhos. “Saya jatuh cinta dengan tim ini. Sangat menyenangkan menjadi bagian dari skuad.”
Mahal PSG Face Savvy Inter Milan
Transformasi PSG masih menjadi beberapa biaya.
Pemain seperti Ousmane Dembele, Desire Doue dan Khvicha Kvaratskhelia ditandatangani untuk sekitar $ 240 juta yang dikombinasikan dalam satu skuad yang dirakit dengan biaya spektakuler.
Sementara itu, Inter telah cerdas di pasar – menandatangani pemain yang lebih tua dan mengambil agen gratis untuk mengumpulkan tim yang telah mencapai dua final Liga Champions dalam tiga tahun – kalah dari Man City pada tahun 2023 – dan memenangkan gelar Italia pada waktu itu.
Satu-satunya final PSG sebelumnya adalah pada tahun 2020, kekalahan 1-0 dari Bayern Munich.
Itu adalah seorang semifinalis pada tahun 2021 dan 2024. Eliminasi di babak 16 pada tahun 2022 dan 2023 mendahului keputusan oleh Presiden Nasser al-Khelaifi untuk mengubah strategi transfernya.
Tahun ini hanya yang kedua kalinya sejak 2011 juara tiga kali Inter telah maju melampaui putaran 16.
Pemenang Piala Dunia 'hilang' medali Liga Champions
Inter terakhir memenangkan Liga Champions pada 2010 di bawah Jose Mourinho.
Dembele telah menjadi salah satu pemain luar biasa di Eropa musim ini dengan 30 gol di semua kompetisi untuk PSG, termasuk menjalankan 24 dalam 18 pertandingan dari Desember hingga Maret.
Kvaratskhelia ditandatangani dari Napoli pada bulan Januari dan memicu perputaran dalam kekayaan PSG di Liga Champions ketika terlihat dalam bahaya dieliminasi di panggung liga.
Penyerang Georgia sudah lama dianggap sebagai salah satu talenta paling terang di Eropa sebelum bergerak dan telah menambahkan dimensi lain ke serangan PSG yang sudah mendebarkan.
Gelandang Vitinha dan Joao Neves adalah mesin, dengan lapar memburu bola ketika keluar dari kepemilikan dan menyerang serangan dengan kecepatan kematian mereka.
Pemenang Piala Dunia Lautaro Martinez adalah pemain menonjol Inter dan menjadi pencetak gol terbanyak klub sepanjang masa di Liga Champions musim ini.
“Saya telah memenangkan piala besar, tapi saya kehilangan Liga Champions. Saya senang berada di final lain. Kami ingin memiliki permainan yang sempurna dan membawa trofi kembali ke Milan,” kata penyerang Argentina itu.
Inter masukkan final kedua dalam tiga tahun sebagai kencan mata PSG dengan takdir
Bek Denzel Dumfries memainkan peran besar dalam mengalahkan Barcelona dengan dua gol di leg pertama di Nou Camp dan kiper Yann Sommer melakukan serangkaian penyelamatan untuk menjaga Inter di dasi di leg kedua.
Pemenang Liga Champions dengan Barcelona pada 2015, Luis Enrique telah memenangkan 12 trofi besar dalam mantra dengan Catalan Club dan PSG.
Jika klubnya, juara Prancis, kemenangan pada hari Sabtu, ia akan menjadi pelatih ketujuh yang memenangkan Liga Champions atau Piala Eropa dengan dua tim yang berbeda. Daftar ini termasuk Carlo Ancelotti, Pep Guardiola dan Mourinho.
Kemenangan akan datang 10 tahun setelah gelar sebelumnya.
“Saya memiliki ketenangan pikiran. Saya punya 10 tahun lebih banyak pengalaman sejak terakhir kali,” kata Luis Enrique. “Ini adalah kesempatan yang bagus untuk bermain di final dan membuat sejarah.”
Inter's Simone Inzaghi berharap untuk memenangkan gelar Liga Champions pertamanya pada kedua kalinya meminta kekalahan dari City dua tahun lalu.
Kemudian, seperti sekarang, Inter adalah underdog, dan mendekati kota penaklukan Guardiola yang membuat Guardiola.
“Pertandingan tidak turun ke tagihan atau omset, itu adalah para pemain di lapangan,” kata Inzaghi. “Kami adalah underdog besar dua tahun yang lalu dan pergi ujung kaki.
“Saya bermimpi bermain final Liga Champions. Saya tidak melakukannya sebagai pemain, tetapi terima kasih kepada kelompok pemain ini, saya sudah berada di dua final sebagai pelatih kepala.”
Inzaghi tidak dapat menandingi jumlah trofi Enrique tetapi telah terkesan di Inter di mana ia memenangkan Serie A tahun lalu, dan bersama dua Piala Italia, itu adalah keseluruhan yang ketiga. Hanya seminggu yang lalu, Inter menyerahkan judul Serie A dengan satu poin.
