(RNS) – Bennison's Bakery, sebuah toko di Evanston, Illinois, tepat di utara Chicago, mengalami kesuksesan besar dengan tambahan baru -baru ini untuk pemilihannya: Cookies diplester dengan gambar yang dapat dimakan tentang Paus Leo XIV, melambai kepada orang banyak setelah pemilihannya.
Segera setelah berita datang bahwa Leo – yang tumbuh sebagai Robert Prevost di tempat ke -141 timur di pinggiran Chicago Dolton – telah terpilih sebagai Paus, pemilik Bennison, Jory Downer, memanggil toko dan berkata, “Tidak ada yang bisa pergi,” menurut Jennifer Fournier, pengawas Bakery.
Tim Bennison berpacu untuk menemukan foto Leo dan memberikannya kepada spesialis cookie gambar toko, yang merancang kue yang berbatasan dengan taburan dengan warna merah, putih dan kuning Vatikan. Hari pertama, toko roti menjual 60 kue kepausan, dan sekarang telah bergerak lebih dari 2.000, termasuk yang mereka kirim ke luar kota dalam kotak.
“Saya agak berpikir itu akan mati sekarang, tetapi tidak,” kata Fournier.
Para pemimpin gereja di Keuskupan Agung Chicago berharap kegembiraan yang sama yang mendorong permintaan akan makanan panggang yang berbasis di Leo akan diterjemahkan ke dalam pembaruan iman Katolik kota yang sangat mendalam. Selama bertahun -tahun, Keuskupan Agung telah mengalami penurunan yang hadir, mencerminkan perubahan demografis di seluruh negeri.
Baru -baru ini, Keuskupan Agung meluncurkan Renew My Church, sebuah upaya yang telah menutup beberapa paroki, termasuk St. Mary dari Asumsi Keluarga Prevost di Dolton, dan menggabungkan yang lain, memfokuskan sumber daya pada mereka yang paling potensial untuk pertumbuhan.
Kardinal Katolik Roma Blase Cupich berbicara di Katedral Katolik Ukraina St. Nicholas, 27 Februari 2021, di Chicago. (Foto RNS/Emily McFarlan Miller)
“Tujuh puluh persen dari (paroki) tidak memiliki sarana untuk menghidupi diri mereka sendiri,” kata Cardinal Blase Cupich, Uskup Agung Chicago. “Kami memiliki sekitar $ 100 juta pemeliharaan yang ditangguhkan. Kami juga melihat bahwa kami telah menyusut sejumlah pendeta yang bisa mengurus jumlah paroki itu, jadi kami tahu kami harus melakukan sesuatu.”
Selama proses penegasan selama enam tahun, kata Cupich, Keuskupan Agung mengidentifikasi cara-cara untuk menghilangkan beban ekonomi untuk memungkinkannya fokus pada pembaruan spiritual. Pada tahun 2022, jumlah paroki menurun dari 350 menjadi 247.
Sekarang, kata Cupich, dia memberikan harapan bahwa saksi Leo dapat membantu membalikkan kekurangan para imam.
“Pria itu benar -benar otentik. Dia akan dapat berbicara dengan orang Amerika dalam bahasa yang mereka pahami, sebagai orang Amerika berbicara,” kata Cupich. “Jadi saya pikir dia akan membantu orang untuk melihat gereja kedua.”
Chicago memiliki sejarah yang mendalam dengan Katolik. Di antara orang -orang Eropa pertama yang menginjakkan kaki di tepi rawa -rawa di Sungai Chicago adalah seorang misionaris Jesuit, Pendeta Jacques Marquette, pada tahun 1673, dan paroki Katolik pertamanya didirikan pada tahun 1833, tahun yang sama dengan kota itu dimasukkan. Ketika imigran dari Irlandia, Polandia dan Jerman mengalir ke Chicago pada abad ke -19, gereja -gereja Katoliknya adalah jangkar kehidupan kota, dan sejak 1924 telah menjadi salah satu dari beberapa kota AS yang uskup agungnya biasanya seorang Kardinal.
Seseorang yang berpakaian seperti paus memegang secangkir dan hot dog selama inning keenam pertandingan bisbol antara Miami Marlins dan Chicago White Sox, 10 Mei 2025, di Chicago. (Foto AP/Erin Hooley)
Tetapi populasi Katolik Chicago yang lebih besar mencapai puncaknya hampir 2,5 juta pada tahun 1970 dan sejak itu turun menjadi 1,9 juta, sementara jumlah imam keuskupan telah berubah dari 1.261 pada tahun 1975 menjadi 670 pada tahun 2024. Tahun ini, hanya dua pendeta keuskupan yang ditahbiskan di Keuskupan Agung Chicago – turun dari empat peraturan di 202.
Keuskupan Agung Chicago akan menjadi tuan rumah massa 14 Juni di Field Field, rumah White Sox, tim baseball favorit Leo, membangun kegembiraan daerah untuk pemilihannya.
“Saya pikir (Leo), sebagai sidang selatan yang tumbuh di Chicago, akan dapat menawarkan pesan kepada orang -orang muda hari ini tentang pentingnya berpikir untuk melayani dalam komitmen gereja seumur hidup,” kata Cupich. “Itu untuk pria dan wanita religius serta imam.”
Bahkan sebagai seorang Kardinal, Robert Prevost saat itu sedikit diketahui di kalangan umat Katolik Amerika, sebagian karena ia menghabiskan sebagian besar karirnya di Peru. Tetapi sejak pemilihannya, warga Chicago sedang menjelajahi koneksinya dengan kota dan sekitarnya.
Di DePaul University, sekolah Katolik di pusat kota Chicago di mana orang tua Paus hadir, para siswa menggambarkan perasaan meningkatnya energi di Pusat Katolik di kampus. “Ada desas -desus karena itu adalah paus Amerika, dan kami berada di Chicago, dari mana asalnya,” kata junior Universitas DePaul Liam Grimes, yang tumbuh menjadi Katolik di Indiana barat laut. “Aku hanya terkejut. Aku seperti, 'Wow. Aku tidak berpikir itu akan menjadi paus Amerika.”
Halaman depan surat kabar Chicago Sun-Times menunjukkan “da paus!” Di toko kelontong di Mount Prospect, Ill., 9 Mei 2025. (Foto AP/Nam Y. Huh)
Perguruan tinggi telah menjadi waktu yang kritis bagi iman Grimes, katanya, di mana mempelajari Kitab Suci dan membaca para ayah gereja mula -mula telah membawanya memiliki agama yang diwariskan, dan berkomitmen untuk kehidupan doa sehari -hari.
“Saya berdoa, dan kita semua harus berdoa, agar Paus Leo adalah orang suci dan setia dan melakukan apa yang dia yakini bahwa Tuhan ingin dia lakukan sebagai pemimpin Gereja Katolik,” kata Grimes.
Michael Budde, seorang profesor Studi Katolik di DePaul, mengatakan Leo disambut dengan tangan terbuka sekarang, tidak hanya di Chicago tetapi di seluruh dunia.
“Saya pikir setiap paus, sekali baru, memiliki fase bulan madu,” kata Budde. “Dunia mulai mengetahui apa yang orang ini pedulikan, apa keyakinan mereka, apa yang mereka rela mengambil risiko untuk memajukan aspek yang lebih dalam dan lebih substantif dari apa artinya menjadi seorang Kristen di zaman kontemporer.”
Budde sepakat bahwa Leo dapat menyebabkan umat Katolik dan non-Katolik sama-sama melihat gereja melalui mata baru dan bersedia menjelajahi iman lebih dalam. Dia memperingatkan, bagaimanapun, bahwa fase bulan madu pada akhirnya akan berakhir begitu Leo mau tidak mau mulai membuat keputusan yang kontroversial.
Seorang pria mengambil foto brosur yang bertuliskan “doa berterima kasih atas pemilihan Paus Leo XIV” selama Misa di Katedral Nama Suci di Chicago, 11 Mei 2025. (Foto AP/Nam Y. ya)
“Itu mungkin dengan cepat, itu mungkin enam bulan dari sekarang, tetapi itu bukan hal yang terjadi selamanya, karena sifat tanggung jawabnya adalah bahwa, setidaknya sebagian, menjadi pemimpin gereja berarti bahwa Anda menanggapi agenda dunia.”
LEO juga tidak cenderung membalikkan penutupan gereja karena tekanan keuangan, di Chicago atau di tempat lain. “Sangat menyakitkan di Chicago. Sangat menyakitkan di Cleveland. Sangat menyakitkan di Washington, DC,” kata Budde. “Tidak ada tempat yang menemukan itu menjadi pengalaman yang menyenangkan.”
Di tengah perayaan Paus Chicago, penemuan paroki masa kecil paus, St. Mary dari asumsi di lingkungan Riverdale yang sederhana, berfungsi sebagai simbol nasib yang dihadapi beberapa gereja di sisi selatan.
Hari ini Gereja Paroki memiliki lubang menganga di atap dan lubang bergerigi di jendela mawar yang menghadap ke depan. Kantong plastik berserakan di halaman gereja, dan tanda -tanda melarang penyusup. Tetapi bahkan di sini, ketinggian bangunan yang ditinggalkan menjadi tengara kepausan membuat beberapa tetangga berpikir tentang pembaruan.
St. Mary dari Gereja Asumsi di Chicago. (Gambar milik Google Maps)
Pada hari akhir pekan baru -baru ini, Dottie Milton menarik gulma di halaman depan Gereja Baptis Misionaris Kuil Grace di dekatnya, tempat dia disembah selama delapan tahun.
“Saya telah melihat banyak orang, Anda tahu, akhir -akhir ini di lingkungan itu, melihat gereja, mampir, mengambil gambar, berdiri, berlutut, berdoa dan semua itu,” kata Milton. “Akan menyenangkan bagi masyarakat dan lingkungan.”
